磨製石器是新石器時代的重要標誌之一。廣西柳州白蓮洞遺址二期和陝西宜川龍王辿遺址出土的局部磨製石器，是我國迄今發現的年代最早的石器，距今年代約15000年。
全部磨光的石器在距今約9000年以前出現，如江西萬年仙人洞上部堆積中的磨製精細的梭形器。中國從出現局部磨光的石器至通體磨光的石器的出現，大致經歷了5000年，距今15000-9000年當是磨製石器的起源階段。
新石器時代早期，打制石器佔主體地位，出現少量局部磨光的石器，磨製石器的起源機制與農業有關。朱乃誠先生認為我國南北兩地磨製石器的起源機制可能是有區別的，錢耀鵬先生推測磨製石器的起源與以房屋建築為核心的木加工技術的需求有關。
新石器時代中期，石器加工技術進步較大，黃河中遊的幾個前仰韶文化遺址中出現了磨製較精的石鏟、帶齒石鐮、石磨盤、石磨棒等較進步的生產工具，器形規整的石斧、石錛等磨製石器亦在各古文化遺址中出現。
新石器時代晚期,出現了稜角銳利、體型扁薄、整體拋光的石工具，單面穿孔技術得以推廣，雙面穿孔出現。末期，磨製石器在前代的基礎上進一步發展，但無技術上的突破，磨製石器的發展受農業的影響愈來愈深。
新石器時代晚期，治玉工業在部分地區逐漸形成規模，璜、鐲、環、珠、管等玉器廣為流行。如紅山文化的馬蹄狀玉箍、勾雲形器、玉豬龍、玉龜、玉鳥；凌家灘遺址的玉人、玉鉞、玉戈、鳥獸結合的展翅玉鷹、玉龍鳳璜、背腹分體的玉龜連同刻圖長方形魚片（佔卜工具）。
這一時期，治玉工業與用玉風氣以凌家灘文化最盛，具有較高的專業化生產水平，對其他文化的玉器產生重要影響，紅山文化的禮儀性用玉可能是受凌家灘的影響。
新石器時代末期，玉器製作盛行，已有專門的制玉手工業，琢玉工藝出現了浮雕、透雕、圓雕產品，玉器製作空前繁盛，在各地龍山時代文化中都有發現，良渚文化玉器最具代表性。良渚玉器種類繁多，數量多，多是琮、璧、鉞、冠形器等禮器，環、鐲、牌飾、墜飾等裝飾品和組件，多繁縟精緻的紋飾，陰刻線細如毫髮，堪稱微雕。
與前一階段相比，本階段的玉器數量驟增，種類也有顯著的上漲，出現了一批體積大、造型複雜、工藝技術含量高的精美玉器。此外，良渚大墓的「玉斂葬」、紅山文化動物形象的玉製品、山東臨朐朱封大墓出土的嵌綠松石透雕冠狀形玉笄、陶寺大墓出土的骨笄，石家河文化的圓雕虎頭等，都表現出極高的琢玉工藝技術。