參考消息網11月24日報導外媒稱，下一個天文學領域的歷史性事件是，今年12月中旬，木星和土星將在夜空中「交匯」在一起，以至於看上去就像是雙行星，這將是中世紀以來從未發生過的事情。
據阿根廷布宜諾斯艾利斯經濟新聞網11月21日報導，美國賴斯大學的物理學和天文學教授派屈克·哈蒂根在一份聲明中說：「這兩顆行星的交匯相當罕見，每20年左右發生一次，但這次將尤為罕見，因為它們將極為靠近。上次木星和土星如此近距離交匯發生在1226年3月4日。」
報導稱，自今年年中以來，木星和土星在地球天空中一直處於接近狀態，但在12月16日至25日期間，兩者之間的距離將小於滿月的直徑。
哈蒂根說：「在最接近的那個夜晚，即12月21日，它們看上去將像雙行星，它們之間的距離將僅為滿月直徑的五分之一。對於大多數天文望遠鏡來說，當晚在同一視野中將可以看到木星和土星及其幾顆較大的衛星。」
報導指出，儘管最佳觀測條件將出現在赤道附近，但在天氣狀況允許的情況下，人們將可以在地球上的任何地方觀測到這一現象。哈蒂根指出，在每晚日落後的大約一小時之內，交匯的木星和土星將出現在西方天空中較低的位置。
這位教授說：「緯度越高的觀測者看到雙星交匯的時間越短。」幸運的是，屆時木星和土星將足夠明亮，因此可以在黃昏時看到。對於許多美國觀測者來說，黃昏時分是觀看這次雙星交匯的最佳時間。
哈蒂根說：「例如，在休斯敦的天空完全處於黑暗的時候，這一雙星交匯將僅比地平線略高一點。如果天氣條件允許並且西南方向天空有清晰的視野，將可以看到雙星交匯。」
但是，在日落一小時之後，在紐約或倫敦仰望天空的人們會發現木星和土星更接近地平線。哈蒂根說，那裡的觀測者以及在近似緯度上的觀測者，應該都能在日落之後較早看到這一罕見的天文現象。
哈蒂根提醒說，那些等著看木星和土星在夜空更高位置如此靠近的人們，需要等到2080年3月15日。在那之後，木星和土星要到2400年之後的某個時候才會出現如此近距離的交匯。