眾所周知，在日常生活中，往往有很多虛榮之人，從他們嘴裡說出來的話，往往都是誇大不可信的，而對於這些說大話的人，我們一般都說他們在「吹牛皮」。
然而，說到這裡就有一個問題出現了，牛這種動物在我們國家的文化之中，一直都是溫厚勤奮的形象，為何卻和吹牛這樣的貶義詞聯繫在了一起，我們為何不說這些人是在「吹狗」「吹豬」，偏偏要說他們是在「吹牛」呢？這背後有什麼典故不成？
實際上，在以前殺豬宰羊採用的都是「吹氣法」。土匪們在宰殺牲畜的時候，往往會先給它們放血，然而在其腿部靠近蹄子的地方，用刀來拉一個小口子，之後拿東西從這個小口子捅一捅，再用嘴巴湊上去吹氣，直到把牲畜吹的全身膨脹起來之後，這時候只需要用刀子輕輕的一拉，動物的皮就會自己裂開。
然而「吹氣法」並不適合於牛的身上，因為牛的體型不僅龐大，而且其皮膚也更加的堅韌，要想憑藉人嘴巴的力量，將這個牛都吹的膨脹起來，幾乎是一件不可能完成的事情，必須要有驚人的肺活量，才有希望能夠做到，因此，一般人想要把牛皮吹起來，基本上是難以實現的。
所以，吹牛皮就等於是不可能完成的任務，如果一個人經常誇張的說一些，自己根本不可能完成的事情時，這時候人們就會說他是在吹牛皮。
其實關於牛皮，還有另外一種說法。由於古代交通不便，很多河流又是水流湍急，因此木質的舟經常會遭到破壞，於是古人就想到了用皮筏代舟的方法。古代皮筏多是用羊皮製作而成。
人們在製作的過程中，需要先剝下動物的整張皮毛，然而用鹽水進行脫毛，接著將其浸水、暴曬，等皮子鬆軟之後，再用繩子將皮縫製成袋狀，只留下一個小孔對著吹氣。
古代時候自然是沒有打氣筒，只能用嘴巴來吹，因此羊皮袋比較小，所以可以直接用嘴吹，但是牛皮帶體積很大，皮質又堅韌，因此想要用嘴來吹，根本不可能完成。也正是因為如此，要是誰說自己能夠吹氣一個牛皮袋，那麼大家就會認為他是在說大話，沒有會相信他。
因此，慢慢的，吹牛皮這個梗就傳了下來，多用來形容喜歡說大話的人。