又到古時24節氣之首「冬至」，很多人都知道，冬至是一年中最重要的節點之一，不但是節氣，更是重要的節日。但你知道嗎？「中國」之稱謂也與「冬至」有關哦，因為在3000多年前的冬至這一天，周公幹了一件定乾坤的大事。
相傳，3000多年前，周公始用土圭法測影，在洛邑測得天下之中的位置，定此為土中，測得了地球的中心位置，因此「中土」「中國」之含義就在於此，這在當時有著政治意義的舉動，卻成了影響後世幾千年的節日之一。
那麼，周公是怎麼做到這件神奇「定乾坤」之大事的呢？
據記載，周公到洛陽後，用土圭法測得洛陽所處的地方即為「天下之中」，然後開始佔卜國家社稷的吉地。《尚書·洛誥》記載：周公「朝至於洛師」，對洛陽周邊的幾個地方做了考察，最後確定澗水東、瀍水西、瀍水東皆「惟洛食」（都是興建宗廟社稷的好地方） 。周公通過「土圭測景」選定洛邑基址的史實，被載入了古代典籍，也被後人奉為封邦建國的成法。「土圭測景」的目的是找出「土中」（國的中心）。這種方法的要義是「樹八尺之表，夏至日，景長尺有五寸；冬至日，景長一丈三尺五寸」（即豎起高為8尺的標杆，在夏至日觀測，中午的日影是1.5尺，冬至日中午的日影是13.5尺）， 「測土深，正日影，求地中，驗四時」。 用這種方法測到的就是「土中」洛陽、「洛邑」的理論位置。依周公測影所定的天下之中，周人詳細規劃了滅商後的第一座國家都城，《逸周書·作雒》載：「乃作大邑成周於土中，……南繫於洛水，北因於邙山，以為天下之大湊。」 如此，也奠定了「中國」之稱謂。
中華民族的古老傳統節日，無論大節、小節，其起源或是源自天象物候，或是源自先民擇吉日祭祀天地神靈、祖先，以謝神靈、祖先恩德。需要說明的是，冬至還有一個特別之處，無論按照平氣法（1645年以前使用）還是定氣法（1645年起沿用至今）推算，冬至的具體交節時刻都是完全一樣的。這在二十四節氣之中是僅有的一個。
另外，冬至分為三候：
一候，蚯蚓結。蚯蚓感陰氣蜷曲，感陽氣舒展，六陰寒極時，糾如繩結。
二候，麋角解。鹿屬陽，山獸，感陰氣而在夏至解角。麋屬陰，澤獸，感陽氣而在冬至解角。
三候，水泉動。水乃天一之陽所生，現在一陽初生，所以，水泉已經暗暗流動。
這三候非常準確且形象地昭示了季節與大地萬物的變化。所以，冬至無論作為節氣，還是作為節日都是最重要的節點，為中華傳統文化的發展和傳承起到了重要的「節點」作用。
（壹點號《節日研究》出品，齊魯晚報-齊魯壹點記者 翟恆水。圖片來自網絡）
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