看西部城市歷年GDP十強榜，驚奇地發現，西安市一直穩居西部第三名，僅次於重慶市和成都市。而陝西省鹹陽市，陝西唯一的三線城市，居然在2011年到2016年，這6年間，GDP超過了甘肅省會蘭州市。而今天超過鹹陽，位列第三的寶雞市，在2001年到2017年這些年間，連這個西部城市GDP十強榜單都沒上過。
寶雞是後起之秀，這兩年開掛了，GDP持續增長。2019年，鹹陽GDP不到2200億，而蘭州GDP達到了2800多億元，曾經鹹陽超過蘭州，如今蘭州GDP高出鹹陽600多億元，鹹陽貌似再無超過蘭州的可能了。
城市新分級名單中，甘肅省會蘭州市，位列二線城市。而鹹陽市，是陝西省唯一的三線城市。鹹陽曾經超越蘭州，如今GDP卻相差600多億，到底為什麼呢？其實每座城市，都有曾經輝煌的一面，比如蘭州市，曾經GDP甚至超過了烏魯木齊，還有貴州省貴陽市。從2017年開始，蘭州GDP超過了鹹陽市，從此距離越拉越大。
三線城市鹹陽，曾經超過二線城市蘭州，為什麼現在差距越來越大？首先，兩座城市等級不同，鹹陽是陝西省地級市，而蘭州是甘肅省省會，還是絲綢之路經濟帶重要節點城市，是工業基地，交通樞紐，西部地區重要的中心城市之一。甘肅省，舉全省之力發展蘭州，而鹹陽被談論最多的，就是可能被西安合併。
還有，甘肅更多的人才，蘭州周邊城市的人才，湧向了蘭州市，因為相比天水，平涼，武威，敦煌，定西，慶陽，白銀，甘南等地的人才，會因為虹吸效應，到蘭州闖天下。蘭州人口379萬，這是2019年數據。而在2015年，蘭州人口369萬多。再看鹹陽，雖然現在人口436萬多，但是要知道，2016年的時候，鹹陽人口接近500萬。可以看出，鹹陽人口流出了多少，毫無疑問，很多「投奔」了西安。
再次，蘭州面積更大，發展空間足夠。鹹陽面積曾經超過1萬平方公裡，但因為西鹹新區被西安代管，所以鹹陽面積沒有以前大。並且蘭州教育實力雄厚，蘭州大學，既是985也是211工程院校。雖然鹹陽楊陵區的西北農林科技大學，也是985和211院校，但是一方面偏重農林業，另一方面楊陵區只是名義上鹹陽轄區，實際上是由楊凌示範區管委會管理。
並且，從人均GDP來看，鹹陽和蘭州差距較大。鹹陽人均GDP只有5萬多點，而蘭州人均GDP達7.48萬元。另外，人均可支配收入方面，鹹陽也沒有蘭州高。鹹陽的城市影響力，不如蘭州。拿旅遊業來說，2019年，鹹陽接待遊客不到6000萬，而蘭州接待遊客8200多萬人次。這樣相應的旅遊收入方面，鹹陽也就不如蘭州了。
兩座城市，都是優秀旅遊城市，但鹹陽是國家歷史文化名城，而蘭州不是。鹹陽是天下第一帝都，文物景點4951處，歷史文化深厚。但是鹹陽的第一產業更厲害，蘭州的第三產業更強。可見鹹陽的農業基礎還是很厚的，相對來說服務業，和蘭州差距還很大。第二產業增加值，鹹陽還高於蘭州。所以鹹陽與蘭州的差距，主要在第三產業上。