他是黃埔一哥，巔峰期統帥40萬國軍，逃臺時僅帶走6名隨從，晚景悽涼
「宦海沉浮，雖說時代決定人的命運，但是人的意志可以決定命運的內涵。」——《讀史有感》
一代將星，跌入人生谷底
1950年3月，胡宗南黯然來到臺灣，暫且安身在花蓮，這時，當年曾統帥40萬大軍的「西北王」，如今身邊只剩下6名隨從。
失敗的陰影，前途的渺茫，都讓他的心情極為低落。到花蓮後，他有時會出去散心，他的學生孔令晟則陪伴著他。
一次，胡宗南走過花蓮體育館，來到海邊，「突然」對孔令晟說：「我們該在什麼地方自殺，這裡真沒意思！」
孔令晟回答：「要自殺，不如在成都，可以和我們的軍隊一起自殺；到了西昌就沒什麼意思了，部隊已經沒有幾個人了。」
而此時的臺灣，不僅僅是胡宗南一個人感到「沒意思」，與他相似處境的還有薛嶽、孫立人等，當年手握重兵、叱吒風雲的他們，如今不但成了敗軍之將，甚至還會面臨來自國民黨內的人身威脅。
「黃埔一哥」
追憶當年，身高不足1.6米，其貌不揚的胡宗南，是黃埔同學中年齡最大的一個，當1925年從黃埔畢業任少尉見習時，他已近而立之年。
戰亂年間，30歲任軍長、師長者不乏其人，而他卻僅是個少尉見習，換了別人，也許早脫下軍裝掙錢養家去了。
但他咬著牙忍住了。
他有耐心，有手段，有靠山，他終於熬過來了，成了「天子門生第一人」，在傲氣沖天的黃埔同窗中，包攬了諸多第一：黃埔學生中的第一個軍長；第一個兵團總指揮；第一個集團軍總司令；第一個跨進國民黨將軍的行列；第一個升任戰區司令長官；第一個、也是唯一一個在離開大陸以前獲得第顆將星的人，堪稱傳奇。
1945年抗戰末期，胡宗南升為第一戰區司令官，手下共有四個集團軍、五個特種兵團，超過六十萬人，勢力遍布陝西、甘肅、寧夏、青海，是當時人們心中的「西北王」。
然而事實上，對「西北王」這個稱號，胡宗南自己卻並不喜愛，甚至相當排斥，同時也非常反感記者。
據手下人回憶說，曾有新聞記者給胡宗南拍照，並許諾說純粹是私人留作紀念，絕不發表。照片拍完後不久，胡宗南就在一個小報上看到了照片，極為生氣，並言從此不再招待記者。
抗日功績值得肯定
1937年8月13日，淞滬會戰爆發，在數十天的血戰中，胡宗南作為軍長與軍團長，始終在前線指揮，「日夜在戰場指揮撫巡，從未離去，官兵見之，無不感奮。」
在敵我實力懸殊的情況下，胡宗南帶領部隊在淞滬戰場堅守了6周，而他們的犧牲也極為慘烈：4萬人的部隊最後只剩下1200人。
當時著名報人張季鸞說：「第一軍為國之精銳，如此犧牲，聞之泣然。」
1938年1月，胡宗南奉命移軍關中，固守黃河沿線的山西、陝西各省，這一帶是陪都重慶的屏障，戰略地位極為重要。
蔣介石讓胡宗南率中央軍嫡系精銳部隊進駐與控制關中，也表明了對胡宗南的信任。
胡宗南的部隊幾次擋住了日軍自北面攻向四川的鉗形攻勢，其間與土肥原賢二幾次交手，讓日軍不能進入潼關，威脅重慶。
1944年，豫西抗戰危急關頭，胡宗南率部趕赴河南靈寶抗擊日軍，穩定了戰局。
1945年，赴豫西指揮對日作戰，所部戰果頗豐，同時，「西防蘇俄」、「內懾回馬」，分寸也把握較好，維持了西北地區的安寧。
抗戰勝利之年，胡宗南先後升任第一戰區司令長官，軍銜由中將加上將銜。由於胡宗南的忠心耿耿，使蔣介石對西北少了許多後顧之憂。
許多著作在講胡宗南仕途通達時，大多強調黃埔軍校出身、同蔣介石的同鄉關係等因素。不可否認，這都有一定的關係，但是決定因素還是他確有過人之處。
例如，胡宗南堅決抗日贏得部下的尊重，部隊戰鬥力較強；
胡堅決反對投降日本，極其痛恨汪精衛之流；
太平洋戰爭爆發後，他請求過黃河反攻山西，蔣介石未批准；
黃埔一期同學杜聿明率遠徵軍出國作戰，他很羨慕。在對部隊訓話中，他特別強調官兵要做革命軍人，要有民族氣節，要反對貪汙腐化。他雖兩次奉命執行反-共軍事摩擦，但調子並不突出。
由於他堅決抗日、重視對部隊進行抗日教育，所部將領降日者甚少。
悽涼晚景
在花蓮，自殺的念頭閃過後，胡宗南對他的部下說：「我們不應該到這裡來！」
此時，他仍然對自己的部隊念念不忘，在他的第一軍，很多將領都是他一手提拔上來，但這些人大多已經在川西凋零了，對於他來說，最大的遺憾是沒能戰死。（胡宗南之子胡為善之語）
更讓他想不到的是，從西昌避居花蓮不到一個月，寧靜的生活掀起了一陣漣漪，一場朝他襲來的政-治風暴正悄然而來。
1950年5月，國民政府在臺北的監察院內氣氛詭譎，四十五名監察委員正準備彈劾胡宗南，要他為國軍失敗負責。
那時候，曾有很多胡宗南的部下聞況自發要去監察院鬧事，卻都被胡宗南一一壓了下來，認為不可取，他說：「是非自有公論，假如應該我負的責，我當然要負責！」
1962年2月，胡宗南因心臟病發病逝於榮總醫院，享年66歲。他身後悽涼，毫無積蓄，是穿著舊軍裝下葬的。
同年6月9日，他的遺體葬於陽明山上的紗帽山麓，按照其生前所願，墓廬依山面還而築，以便他的靈魂能夠望見遙遠的家鄉。