眾所周知，清朝晚期的實際執政者是慈禧，雖沒像武則天一樣稱帝，卻是主政太后，光緒皇帝連傀儡都不是，戊戌變法流產後就直接被慈禧軟禁了。後來慈禧即將離世，也是先將光緒弄死才放心上路。
慈禧能對光緒這麼狠，主要是因為帝黨與後黨權力鬥爭方面的原因，也因為血緣上光緒不是她親兒子。如果是親兒子，慈禧的手段應該不會這麼絕。
那麼慈禧的親兒子是誰呢？
是同治帝，鹹豐帝唯一存活的兒子，也和鹹豐一樣短壽。6歲即位，18歲親政，19歲病逝於紫禁城養心殿。清朝12帝，同治在世時間最短。
同治到底得了什麼病？歷來有一些爭議。
清宮中所藏的《萬歲爺天花喜進藥用藥底簿》，記載了御醫對載淳臨死前的診斷記錄以及用藥處方，從中可以看出同治是得了天花。天花在古代可是很兇險的病，一旦不小心染上，能不能熬過去全看天意。
但是，當時在京城的外國醫學團體，基本都認為同治在四、五年前就染上了梅毒，由於沒有進行有效的治療，臨死前已經發展到第三階段，無藥可醫。
晚清著名政治家翁同龢的日記，大體也佐證了這種說法。他是同治帝的老師，有機會接觸清朝宮廷內部的諸多情況，在同治去世那年的日記中，他記載了太醫李竹軒和莊某對同治帝病症的描述。
記錄中說：「脈息皆弱而無力，腰間腫處，兩孔皆流膿，亦流腥水，而根盤甚大，漸流向背，外潰則口甚大，內潰則不可言」。
這正是梅毒的症狀！
真實度很高的《花隨人聖庵摭憶》，也說同治是得了梅毒。雖然正史中不是這麼記的，但「為尊者諱」是正史的一大通病。某些事情上，野史比正史還可信，同治很可能真是因為尋花問柳而染上了梅毒。
具體怎麼回事，下面就詳細說說。
同治是位既幸運又不幸的皇帝，說他幸運，是因為有慈禧那樣強悍的生母，也有慈安那樣深明大義的嫡母，免除了被顧命大臣們壓制的命運，皇位坐得穩穩噹噹。
而他的不幸，也來自於慈禧。慈禧的控制欲很強，想讓同治什麼事情都聽自己的。同治到了年紀，該成親時，慈安看中的是姑表外甥女阿魯特氏，慈禧看中的是富察氏。同治帝本人也更喜歡阿魯特氏，便遵從慈安的意願，選阿魯特氏為後。
這讓慈禧大為光火，將富察氏封為慧妃，享受貴妃待遇。此後一直幹涉帝後的婚姻生活。
說白了，這就是民間惡婆婆欺負兒媳婦的戲碼，但阿魯特氏出身名門，底氣很足，並沒有逆來順受，跟慈禧大概也有一些鬥爭。夾在中間的同治不勝煩惱，索性向外發展，逐漸沉迷於京城的煙花之地。
其實還沒有成親前，同治在色上就沒什麼節制，俊男美女都愛。《清朝野史大觀》中記載，有一個名叫王慶祺的官員，長得十分俊美，唱歌還好聽，就得到了同治帝的寵幸，兩人常一起看些不可描述的圖冊。
在聲色犬馬這條道路上，同治帝還有位志同道合的兄弟，恭親王長子載澄。這是位典型的八旗子弟資深玩家，吃喝嫖賭兼抽大煙，達到了為所欲為的程度。
恭親王在辛酉政變中，幫著慈禧慈安剷除囂張跋扈的顧命大臣，因而深得兩宮的信任。因為有這層關係，載澄打小就出入宮廷，和同治帝關係很鐵，有啥好吃好玩的不忘帶上他。
俗話說近朱者赤，近墨者黑，同治跟載澄混得久了，也成了個紈絝子弟。
可能是為了追求刺激，載澄最喜歡的玩法，是一個偷字。啥意思？他明明有錢，卻不愛光明正大拿錢出去娶小妾，也不愛到窯子裡花錢做大爺，最愛偷偷摸摸。
比如，打聽哪家有年輕的寡婦或未出閣的閨女，他也不管人是美是醜，想出各種各樣的方法勾引上手，然後要錢給錢，要首飾給首飾。許多人知道他的這種癖好，就有些少婦把丈夫藏起來，冒充寡婦引誘他，得些錢財養家。
兒子如此荒唐，恭親王氣得半死，可就是收拾不下來，因為同治帝護著。據說同治常換上普通富家少爺的裝扮，跟著載澄出去玩。玩些什麼，大家自行想像。
時間一場，連恭親王都看不下去了，認為是他帶壞了同治帝。這也是恭親王失勢後，在慈禧面前有些氣短的原因，說起來慈禧這個獨苗兒子的離世，就跟載澄有關。
某次載澄玩出了花柳病，一身惡瘡，被恭親王抓回去關了半年多，期間請醫問藥，治好了他的病。本來還不想放他出來蹦躂，同治帝向慈禧求情，慈禧下旨，恭親王不得不放。
咱們可以很合理地推測，同治的梅毒和載澄的花柳，估計是同一時期染上的。載澄也二十多歲就死了，兩人真是難兄難弟。