據英國《每日郵報》近日報導，美國科學家通過修改雞的基因，製造出類似於鱷魚嘴而不是雞（喙）的胚胎，從而逆轉了進化過程，此舉有助於科學家們發現兒童的先天缺陷。
哈佛大學的進化生物學專家阿爾哈特·阿布扎諾夫研製出了這種具有鱷魚嘴的雞。他在家雞胚胎發育初期，在雞蛋殼上開了一個小洞，隨後將微小的膠質蛋白珠滴入其中，添加蛋白質珠會抑制某些分子的發育，也會阻止雞長出某些特徵。此舉讓家雞控制外貌形態的「生物信號分子」的進化過程發生了逆轉，使雞胚胎在14天內，長出了鱷魚嘴。科學家們認為，在進化過程中，鱷魚嘴已在數百萬年前的白堊紀失去。
阿布扎諾夫表示，這種「逆向」進化過程有望為科學家們修改其他DNA（脫氧核糖核酸），並使用同樣方法製造出更能適應地球氣候變化的物種鋪平了道路。最新突破最終也有助於消除兒童的先天缺陷。
儘管由於倫理原因，科學家們沒有將這種小雞孵化出來，但阿布扎諾夫希望最終能完成這項工作，將雞變成手盜龍（Maniraptora）。手盜龍是小型恐龍，現存於世的鳥類中，可能有數千種鳥都是它的後代。此前科學家們就認為，雞和其它鳥類是恐龍通過一系列遺傳變化進化而來。
美國蒙大拿大學的古生物學者傑克·亨尼爾正在進行同樣的工作，他試圖培育出一種「雞恐龍」，這種動物具有和恐龍一樣的尾巴和手。麻薩諸塞大學阿默斯特分校的發育生物學家克雷格·艾伯森表示：「最新研究告訴我們，誘導某個進化過程發生逆轉是一件如此簡單的事情。」
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