導讀：經過一個學期的學習，學生好不容易迎來了寒暑假期，能夠從繁忙的學校生活中解放出來，享受難能可貴的休閒。老師們也一樣暫別校園，學校變得冷冷清清的。
但在大洋彼岸的美國，不少學校在寒暑假期間，依然提供課程，讓有學習需求的學生能利用假期繼續學習。這種假期上課的情況在暑假期間並不罕見，正是我們常聽說的「暑假學校」（summer school），相對來說，寒假上課就比較少，畢竟寒假不僅短，而且與重大的節日重疊。
一般來說，留學生明白美國學校這種寒暑假期上課能讓學生提前畢業，但其實還有3個好處，今天AAE（美國英文學院，American Academy of English,簡稱AAE）把它們拿出來說說。
學費
學費，是留學花費中佔了極大比例的一項支出，不同於住宿、日常消費等能由留學生個人把控從而做到減少支出，學費是一項無法避免和控制的支出。作為同一所大學的學生，與當地學生相比，留學生所繳的學費相對偏高，心中或多或少都不太好受。然而，這並非一成不變的。
在寒暑假期間，不少美國大學對留學生學費規定是與本地學生一視同仁的。如，常青藤盟校中，布朗大學（Brown University）對留學生徵收的寒暑假期課程學費與美國本地學生一致，而康奈爾大學（Cornell University）的學費優惠僅在寒假期間有效。這種一視同仁的學費收費政策不僅存在於私立大學之中，公立大學也有類似的例子。亞利桑那大學（University of Arizona）及聖何塞州立大學（San Jose State University）對寒假上課的學生也有學費優惠，而加州大學系統中的默塞德加州大學（UC Merced）則與布朗大學一樣，把這種優惠的政策擴展到暑假中去。
對於想要節省開支的留學生，就要多多留意自己就讀大學是否有這種學費優惠政策。
身份
在部分美國大學中，寒暑假期課程的學分計入到常規學期的全職學生身份計算中。按規定，留學生必須在校註冊為全職學生才能保持自己在美的合法身份，而全職學生需要每個學期註冊不少於12個學分的課程（某些大學對全職學生的定義不一，如：伯克利加州大學的文理學院要求學生註冊13學分的課程才為全職）。由於美國大學中，課程的學分並不統一，從0.5至5.0均有，所以，往往會有留學生註冊了4門課程（也就是完成正式報名即可），但離全職學生的最低要求還差0.5學分，而不得不額外多選一門課程的情況。假若留學生就讀的學校有上述的政策，並在之前的假期中選擇了上課，那麼避免在常規學期中為了補齊學分而多選課程的情況了。
由於寒暑假期的正課課程耗時相對較短，因此受到不少學生的喜愛。如，阿肯色大學（University of Arkansas）的寒假課程僅有10天，但它的學分卻能計入常規學期的全職學生身份中。
異校（跨學校就讀）
因為是寒暑假期，美國學校所能提供的課程並不像常規學期多，因此學生們未必能在本校找到自己需要的課程，所以寒暑假期時期學生們也可以選擇在別的學校上課。對於留學生而言，這也是一次拓展個人留學經歷的好機會。
作為留學生，若想要在寒暑假期間在別的學校上課，除了學術上（如：本校是否承認異校課程的學分，所選的異校課程是否對應自己所需的本校課程等）所需擔心的事外，最需要考慮的就是個人的留學籤證（Visa）問題。在正常情況下，只要留學生在之前的常規學期中有全職學生的身份，並且確定下一個學期還會在本校註冊為全職學生，便能在寒暑假期間到其他學校上課。然而，如同之前兩個潛藏「好處」一樣，每所學校在此基礎上，都有自己對於留學生假期異校就讀的額外規定。例如，就讀的異校能要求留學生/或留學生的本校提供留學生是否在本校攻讀學位的證明。
因此，若想在寒暑假期間到別的學校就讀，建議留學生提前與本校留學生辦公室的工作人員諮詢，從而確保自己的計劃能順利展開，並不觸犯任意一方的規定。
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