美國總統歐巴馬12日晚最後一次發表國情諮文，以非常樂觀的口吻講述今天及未來的美國。美國總統的國情諮文通常是用來遊說國會支持其內外政策的，在「跛腳鴨」時期則更多用來為美國社會鼓勁打氣，對執政成績「自我表揚」。由於在明年初告別白宮之前不再有發表新國情諮文的機會，歐巴馬這一次的樂觀調子達到他執政7年來「之最」。
這位總統強調美國是地球上最強大的國家，美國的軍費支出比其後的8個國家軍費加起來還要多。他說：每次遇到重要國際問題，「世界並不指望北京或莫斯科起帶頭作用，他們會找美國」。歐巴馬還斥美國經濟衰退之說是誇誇其談，稱那些唱衰美國的人是在「兜售小說」。
歐巴馬的這番談話不能全視為吹牛，他說的很多是實情。作為中國人，我們很願意美國領導人、最好整個美國主流社會都保持這樣的樂觀。美國依然最強大，它並沒有出現絕對意義上的「衰落」，我們就是這樣看美國的。美國人如果能夠保持這樣的自我認識，再好不過。
歐巴馬還談及，對美國威脅最大的不是邪惡帝國，而是失敗的國家。蓋達組織和伊斯蘭國則是美國「最直接的威脅」。這應當說是相當清醒的認識。
已經有一段時間，美國社會裡總能聽到「美國衰落」的議論，瀰漫著不自信甚至悲觀。這導致了美對中俄等其他大國疑慮和警惕的增加。美國人總覺得中國「傲慢了」，看中國什麼都像是在「挑戰美國」，懷疑中國「要制定規則」，要把美國「擠出亞洲」，等等。
出於這種戰略上的多疑，美國尤其過度解讀了中國與南海國家圍繞島礁爭議的意義，中國在南海上的一舉一動都被視為北京欲建立霸權的信號。此外美國人眼裡的中國攻勢無處不在，從非洲到拉美，中國都想對美國的領導力「取而代之」。
如果美國社會能夠更樂觀自信，了解中國的困難以及美國仍將長期保持的優勢，他們的危機感就不會那麼誇張，與中國打交道將更為從容。那樣的話，我們就會面對一個心態更健康，也因此更容易交往的美國。
然而客觀說，美國的全球影響力比其巔峰時期下降了，其對世界的領導力有了更多缺口。這不是因為它自己的力量萎縮了，而是因為世界的變化太大，中國等新興國家走在了變化的潮頭。
世界變化帶給美國社會的心理陰影顯然多於興奮，這大概是歐巴馬大擺美國強盛指標的原因所在。美國已很強大，競爭力全球第一，卻不時對中國的發展憂心忡忡，這種心理建立在很不健康的邏輯上，需要美國社會自省。
這種邏輯就是，美國僅僅世界第一是不夠的，它還應當第一得「沒有第二」，遙遙領先於世界其他大國，不需要競爭，無衰落之慮。中國從科技競爭力到軍事實力都與美國差一大截，中國只是有總的上升趨勢，美國社會就因此有些「慌神」，這種思維方式顯然屬於舊的零和時代。
歐巴馬說道，中國經濟調整使美國感到了「逆風」。無論這是不是真「逆風」，十幾億人口的中國有一天經濟總量超過美國，只要世界不出現顛覆性動蕩，中國社會不「睡著了」，這一幕總會到來。它不會實質削弱美國的強大，也不應被視為早晚要出現的國際政治「分水嶺」。卸掉因這個預期而生的包袱，美國未來幾十年將會輕鬆很多，世界也會平靜得多。
如果歐巴馬的樂觀是偽裝的，我們希望它在美國社會裡弄假成真。「中國威脅論」一直有美國人在喊，「中國崩潰論」是它的畸形變種。而更為自信的美國會發現中國是夥伴。兩國或有共同走出大國政治歷史陰影的希望，創造大歷史的轉折點。至少這值得一試。