如果選出一種花來作為佛教的代表，那麼，毫無懸念的肯定是蓮花。蓮花代表佛教，佛、菩薩的造像，無論是坐的、站的，都離不開蓮花。
說到蓮花，它的公眾形象就是「純潔」「清淨」「出淤泥而不染」…… 但是，真的僅僅只有這些麼？世間萬物、花草那麼多，唯獨以蓮花為主要代表，想來肯定還有它殊勝處的。
說到蓮花的殊勝，很大程度上是因為《妙法蓮花經》一經的弘傳。《妙法蓮花經》簡稱《法華經》，自從鳩摩羅什翻譯以後，無論從佛教義理還是文學造詣上都堪稱一絕。
從古至今，研究、研讀的人無數，甚至人們對他評價「成佛的法華」，由此可知，《法華經》在漢傳佛教中地位之高。因為《法華經》中以蓮花喻妙法，因此，蓮花才會一度成為「國民佛教花」。
在佛經中說，人間的蓮花不出數十瓣，天上的蓮花不出數百瓣，淨土的蓮花千瓣以上。蓮花表示由煩惱而至清淨，因為它生長於汙泥，綻開於水面，有出汙泥而不染的深一層涵義。
而蓮花除了蓮瓣，還有蓮蓬、蓮子，蓮瓣、蓮蓬可觀賞，蓮子可食用；蓮子又可生長，栽培更多的蓮花。
蓮花開放於炎熱夏季的水中，炎熱表示煩惱，水表示清涼，也就是在煩惱的人間，帶來清涼的境界，這都是蓮花所表徵的美德。所以，比喻從煩惱得到解脫而生於佛國淨土的人，都是蓮花化生的。
三界的眾生，以淫慾而託生，淨土的聖人，則是以蓮花而化身，因此，蓮花表示清淨的功德和清涼的智慧。對於聖人而言，是無形的，顥（hào）現於凡夫之前，便以人間所熟悉的形象來表現。
所以，我們所見的佛像和佛經中介紹淨土佛國中的聖賢，都是以蓮花為座；或坐、或站，都在蓮臺之上，是代表著他們清淨的法身，莊嚴的報身。
世尊在經文裡提到：遇到佛陀是非常難的事情，就像三千年一開花的優曇花。曇花是在晚上開，一夜就會枯萎，多代表稍縱即逝。蓮花則不同，蓮花很常見。蓮花到底有什麼特別之處？其實蓮花也沒什麼特別的，只是更多地符合了佛教的觀點。
一、蓮花生於淤泥，成就清潔妙香，就像修行佛法的人一樣，要在惡濁的世界能學會轉化，把臭穢骯髒的轉換為清潔，這就像修行的轉識成智。
佛教常常說煩惱是菩提，因為會轉所以能從煩惱中轉換到菩提，如果不會轉，煩惱就是煩惱，怎麼可能是菩提呢？
當你能發現自己還在迷惑顛倒，其實就已經不迷惑顛倒了，如果你自己還在迷惑顛倒，如何能知道自己處境呢？所以「不迷即覺」，能夠做到不迷糊就已經是覺悟了。
只是這個覺悟水平略低，很多人不大看好這個水平的覺悟，但是低水平的也要有。想想我們承認自己的不足，是在做什麼？承認自己的不對，是在做什麼？承認自己的不圓滿，又是在做什麼？
二、佛教裡的花一般代表因果中的「因」，花是一個開始，而形成果實就是一個結果，如果沒有開始的因，怎麼能有要收穫的果？佛教的教義親民也好，高深也罷，上通佛道下達地獄，沒有一個不是在因果下形成的，所以佛教強調：沒有無因之果！
三、蓮花有一個特殊現象，就是蓮花開了，蓮蓬上的蓮子就出現了，雖然蓮子還青澀不熟，但是花開果成。這又和佛教裡的「願成則果成」是一樣的了，我們展開經文滿滿的都是信願行，信是基礎，願是手段，行是保障。
四、蓮花的大小、顏色、光暈等等的不同，並非只有四種顏色，也並非只有幾種顏色，如《觀無量壽經》中提到蓮花的顏色可以說百千萬億之多，這顏色的不同，就是我們在娑婆這樣的惡濁世界裡吸收養分的不同，個人堅持信念，轉化為營養的能力不同導致的。
五、作為一個種子，你必須要堅持你的理想，只要條件略微可以，就竭盡全力地生長發芽；作為一個種子，你必須要有那種百折不撓的精神，這就是蓮花的花。如果內在裡缺少了那種精進堅毅的精神，是很容易同流合汙的，是很難做到出淤泥而不染，濯清漣而不妖。
蓮花開了，蓮子卻還青澀，如何讓蓮子也是擲地有聲的？如何讓「他」快速地成熟？如何讓蓮子成為更多的蓮花？如何讓一粒種子，能枝繁葉茂，利益一方？如何讓這一粒種子，最後成為一切一切的源泉，一切一切的緣起？只能靠自己找到答案了。
說起佛教吉花，大多數人腦海裡面就會閃現出蓮花的身影，但佛教吉花，並非只有蓮花。其實佛教有四大吉花，分別是優曇花、曼陀羅花、蓮花、山玉蘭。
山玉蘭
在那莊重肅穆，香火燎繞的古剎寺廟入口處或大院裡，人們經常就會見到樹姿雄偉壯麗，枝繁葉茂，葉大濃蔭，花大如荷，芳香馥鬱的山玉蘭樹。它不僅給遊人帶來涼爽與清香，同是也給寺廟增添了幾分神秘的色彩。粗大的樹枝向四周自然伸展，寬大濃綠的樹葉綴滿枝頭，婆娑多姿，活像一把大雨傘，把院寺遮得嚴嚴實實。6~7月份，在綠葉叢中開出碗口大的乳白色花朵，9枚花被片平展，中間直立著圓柱狀的聚合果，恰似佛祖釋迦牟尼佛端坐在蓮座上，這大概就是山玉蘭成為佛門聖潔之樹的由來吧。
優曇婆羅花
亦作優曇婆羅、烏曇跋羅、優曇缽華、烏曇華等，意譯靈瑞、瑞應。花名。產於喜瑪拉雅山麓及德幹高原、錫蘭等處。花隱於壺狀凹陷之花託中，常誤以為隱花植物。世稱其花三千年一開，值輪王及佛出世方現，喻極為難得的不世出之物。佛經中常用以喻佛、佛法之難得，如《法華經·方便品》云：「如是妙法，諸佛如來，時乃說之，如優曇缽華，時一現耳。」「曇花一現」的成語，即源出於此。
曼陀羅花
曼陀羅花為四中天華（天雨曼陀羅花，摩訶曼陀羅花，曼殊沙花，摩柯曼殊花），花色近赤色，此花在印度向來被視為天界的花。摩訶是特別強調此花的大與美的意思。
蓮花
佛教把蓮花看成聖潔之花，以蓮喻佛，象徵菩薩在生死煩惱中出生，而不為生死煩惱所幹擾。佛教有寶傘、雙魚、蓮花、白螺、金輪等八種吉祥寶物，釋迦牟尼把蓮花放在最崇高的位置。由於蓮花在佛教上的神聖意義，佛經中把佛教聖花稱為「蓮花」，把佛國稱為「蓮界」，把袈裟稱為「蓮服」，把和尚行法手印稱為「蓮蕖華合掌」，甚至把佛祖釋迦牟尼稱為「蓮花王子」。