府谷人重視過年。一元復始，萬象更新，新一年又要從頭開始，人們總是充滿希望。富人過年，花錢慶賀，自然排場，窮人雖有俗語「窮漢盼來年，一求年不如一求年」，但總還是有期盼在裡邊。所以不管富人窮人，都希望在辭舊迎新中求個吉利，都要做認真充分的準備。
講衛生。屋內大掃除（掃黃塵），清掃以後刷白泥牆，泥爐子，漿炕漿地（用麵湯抹，過去農村一般土炕土地），糊窗子；洗衣服、拆洗被子（洗惡水）；男人剃頭，俗語「有錢沒錢，剃頭過年」，婦女剪頭髮，拔黃毛，洗腳。
準備吃喝。蒸饃，有棗饃、花饃、豆沙饃，用紅綠胭脂點畫；蒸糕，卷棗泥，包豇豆、包菜餡三種；擀長豆面，做豆腐，生豆芽，煮豆色（黃豆泡膨脹煮熟拌鹽就飯吃，白綠兩色豆子，另配染紅的杏瓣，圖好看），煮豬頭豬蹄，做紅燒肉（天漸暖鮮肉已不能存放，紅燒以後吃不完可存放到夏天吃），酥雞肉，燜肉（用豬肉酥），熬皮凍，農村人有啥吃啥，以上這些一般不會全有；因習俗、生活條件差異，有的地方或有的人家做黃酒，做杏茶（杏仁或桃仁、小米炒熟摻水磨成漿，凍成碗託），炒炒米，煎（油炸）茶食（茶點），煎糕圈（糕面發酵和麥芽捏成環形），蒸黃饃饃（米麵發酵和糊加入煮熟豇豆舀碗內上鍋蒸）。
其中生豆芽講究不能隔年，大年三十前必須把毛根去掉，揀好煮熟，如果隔年生長，會紮下窮根。
進城辦年貨。主要有窗花、糊窗紙、紅紙，香、炮、黃表（請灶馬爺爺），燒酒、酸梅、蒼朮等。
大年三十（不管臘月二十九過年還是臘月三十過年都叫大年三十）這天，撈隔年撈飯（早上），貼對聯，放置照門炭（炭上貼紅紙或紅綠紙十字，守孝期貼黃紙十字，放門旁），意在鎮宅，有的地方就叫鎮門炭，上墳燒紙，院子當中擺好供桌香爐，壘火籠（小孩過年戴鎖兒，放火籠頂紅紙上用炭壓上），火籠口朝南。正月不討債，討債要趕在年前，但貼上對聯，壘好火籠後，債主就不能上門了。天黑點燈籠，門外（也有在門裡的）放置擀麵杖、刀斧，刃朝外，用蒜封門（蘸上蒜在門上劃直道或叉）。放置刀杖、封門，意在驅災避邪。封門以後就不出門了。屋內門頭上放一頭蒜，水甕放蒜瓣和酸梅，煨蒼朮，俗語「蒼朮酸梅，一年一回」，意在闢穢祛邪。新年穿的衣服要從柜子裡取出來放好，大人若遇逢九或本命年，則準備紅褲帶一條或紅主腰子一件，小孩要用紅布條和花布條把棗、蒼朮、蒜瓣、炮仗（有的地方還用乾草）縫在一起戴在肩上，有的還另綴古銅錢。
年夜飯一般是蒸饃燴菜、餃子、酥肉等，涼菜熱菜都上，還要喝酒，小孩不喝酒，大人用手指蘸酒在眉心抹一下。吃的時候鍋內最後要留一個蒸饃，叫照鍋饃饃。吃飯以後不睡覺，大人小孩穿上新衣服熬年（守歲），有的地方還講究老年人穿上壽衣。守歲時小輩給長輩磕頭，長輩給小輩壓歲錢。
除夕夜講究安靜，忌喧鬧，俗語有「明冬暗年黑臘八」的說法，冬至天氣明朗好，除夕夜暗暗的靜靜的預示來年吉祥，人定以後，如有響鬧聲或驢吼狗叫不斷則不好，預示社會不安定，或有反亂。
凌晨發火籠，一般在雞叫以後，出門要放開門炮，出門前都要吃一口照鍋饃饃，講究空心不出門，這和隔年撈飯的意思一樣，象徵連年有餘不餓肚子。發火籠前，把鎖兒繞火籠左右各轉三圈，然後給小孩戴在脖子上，紅主腰子也要在火籠上轉以後穿上。有的地方壘兩個火籠，三十天黑髮一個，初一凌晨發一個。火籠發著以後，用勺子或碗盛醋，放入炭火，趁冒氣在家裡的每個角落，院中供桌周圍都要轉一回，叫打醋炭，古人意為驅邪，現在科學認為，有殺菌消毒作用。打醋炭後開始敬香紙，接神祭祖，在神位前擺上供獻、點黃表、燒香、磕頭，放炮，迎接諸神下界；在神主（祖先牌位）前擺供獻、點黃表、燒香、磕頭。天明上廟敬神。初一這一天上午香快煨完就要添上，不中斷，傍晚燒晚香，直到初八每天早中晚都要上香。
初一早上出門迎接喜神，一般是全村人集體行動，各家都有人參加，端著供品、香、炮、表，牛馬等大牲畜也趕上，習慣稱這種行動為「出行」。祭罷撿兩塊石子，折一小樹枝，回家放在櫃頂上，叫元寶和搖錢樹。出行要首先確定喜神方位，喜神方位隨甲子紀年的天幹變化。方位與八卦對應如下：乾（西北）、坎（北）、艮（東北）、震（東）、巽（東南）、離（南）、坤（西南）、兌（西）。另有喜神方位口訣：
甲己在艮乙庚乾，丙辛坤位喜神安。
丁壬便在離中坐，戊癸回到巽中間。
依此對照，一看即明白。如2013年屬癸巳年，按「戊癸回到巽中間」，巽又與東南對應，則癸巳年喜神方位在東南，所以2013年春節向東南方向出行。出行時有經驗的老農還要觀察山嵐，以此預測當年收成。
初一吃素，早上吃杏茶泡隔年撈飯，就豆色、豆芽菜，中午素燴菜，晚上吃杏茶泡炒米、糕圈子、黃饃饃。吃飯有豆色菜時大人喜歡給小孩眉心按一個紅杏瓣。正月初一總能看到小女孩穿著新衣服，辮子扎紅綠紮根子（頭繩），眉心按一個紅杏瓣。黃甫川一帶如此，各地有所不同。
初一到初八，每頓飯前要將菜餚在大門外潑撒、神位神主前敬獻。
初一不出遠門，穿上新衣服在村裡互相串門，婆婆引上新媳婦給長輩拜年；不掃地，動掃帚掃走財運，引來「掃帚星」致黴運（縣城等地初四以裡不動掃帚）；不能把水淋在地上，淋在地上害瘡，或說莊稼遭雨打；不開櫃門，怕驚動老鼠；不往外潑水，潑水財源外流；不做營生，「初一忙則一年忙」；上午不能睡覺，忌莊稼倒伏。
初一開始正月第一次見面，人們互致祝賀，「好過年」、「過年好」、「咱都好過年」為口頭禪。
初二吃餃子，包幾個餡內藏有麻錢的餃子，誰吃到就說誰有財運；擔發財水；初二、初四不梳頭，不做針線，忌蠍子，扎爛、刨亂蠍子窩，蠍子橫行亂竄。
初三走親戚，過去農村走親戚禮品一般是五個或七個過年蒸饃，回禮的方式是交換蒸饃，或原數或少回兩個。晚上老鼠娶親，早點熄燈安息，勿驚動老鼠，屋內牆腳給老鼠撒些吃的。
初四不出門，吃糕粘（rán）窮（把窮窟窿糊住）。初五吃糕填窮（把窮坑填住）；初五之內不能用生米做飯，完全吃過年準備下的熟食，初四以前存下的垃圾不能倒，意為聚財；初五倒垃圾叫送窮土，或叫送窮媳婦。送窮媳婦各地做法大同小異，傍晚端上垃圾送到村外十字路口，燒三炷香放炮後返回，送的人不能回頭看，怕窮媳婦原跟回來。送時還要念口訣，指出某村某戶人家，讓窮媳婦到那裡去，俗語「窮媳婦窮，早些兒離我門，去聚全店打一尖，去李二毛家（據說是一家破落財主）扎老根。」黃甫一帶則有「窮媳婦窮，快離我的門，廟梁有個魏克仁」（魏克仁曾是廟梁村有名的財主）的說法。初五稱「破五」，婦女忌出門，忌做針線、梳頭，說「破五梳頭，刨亂窮媳婦頭」。
初六初七不出門，初七稱「人七」，府谷北鄉這天過小年，「人七」和過大年做法一樣，晚上也要壘火籠，門前放置刀杖。女孩子「人七」生日則大吉。「人七」的這些習俗與古代典籍記載的「正月一日為雞，二日為狗，三日為羊，四日為豬，五日為牛，六日為馬，七日為人」（《北史·魏收傳》）一致，即正月初七是人的生日。可知有關「人七」的習俗是一個很古老的習俗。府谷南鄉過小年在初六。
初八稱「順心日」，出門走親戚。有的地方壘火籠，晚上在當院磕頭，一歲一頭，最後天一頭地一頭。有的地方不做營生，說忌忘心。
初九忌老鼠，也有的地方說初九是老鼠娶親日。凡忌老鼠、蛇、蠍、蚰蜒的日子，最忌做針線，做刨、挖一類營生。更不能搓繩捻線，說會搓長捻長老鼠、蛇、蠍、蚰蜒尾巴，意即使這些害蟲孳生。但這些日子可以泥牆、漿地，把害蟲洞穴糊住。
初十粘籽頭，凡粘則吃糕，糕有粘性，粘籽頭就是盼糜子、穀子、高粱等長穗作物穗子大，顆粒緊密。忌用帶刃家具切剁，恐傷谷穗。
十一忌青芽十二忌黃芽，怕莊稼青苗紮根不好，怕種子發芽不好，這兩天不動鍬鏟。
十三楊公忌日，諸事不宜。忌鼻疳（病名，發病時，鼻孔紅腫、潰爛。府谷也稱梅毒為鼻疳）。府谷北部鄉中午吃米涼粉，麵糊糊抹鞋上，說是糊麻雀眼，防止麻雀吃糜子（糜子收割前，麻雀成片落在糜子地裡，有時能把一塊地上的糜子吃盡，府谷人叫「雀扇糜子」）。
十四忌蠍子，忌挖、刨。做營生會扎惡刺。
十五元宵節，家家戶戶掛紅燈籠。
十六忌瘤，做營生會害瘤，身上會出現不痛不癢一道一道的紅線（應為帶狀皰疹一類）。
十七十八忌蚰蜒。南鄉一帶十八則忌害眼病。
十九忌胳扭（即胳膊肘等關節部位），防止骨折或脫臼。府谷有的地方也說這天是老鼠娶親日，忌擔水，怕擔回老鼠。有的地方忌蚰蜒，不出門。
二十小天倉，吃糕，在院裡用灰圍成圓圈，裡邊埋夏糧作物豌豆、麥子，叫打窖。這天婦女不做針線活，孕婦更忌，否則養愣子（傻子），養天睖兒（眼睛朝天看）。
二十一忌害單瘡，二十二忌害雙瘡（多處），有的地方說害單耳雙耳（應為中耳炎一類耳病）。
二十三講究最多，忌諱最厲害。忌出門，忌做活，尤忌動鐵器。說法有：「正月二十三，老牛老馬歇一天」，「正月二十三，鐮刀斧頭不敢沾，老牛老馬不搭鞍」，「正月二十三，鐮刀斧頭不敢沾，誰要沾，狼刨門檻往裡鑽」。如果不忌，還有更嚴重的後果，「前晌盤頭六，後晌走馬乾，黑夜老各眨」。老牛老馬歇一天，有一個說法是牛這天不歇的話到地畔就頭暈，耕地時耕不到邊。「盤頭六」、「走馬乾」指病，「老各眨」就是死了閉上眼睛，從死得這樣快來看，這病應是惡性傳染病，老百姓很懼怕。有說「盤頭六」即大頭瘟，走馬乾即老鼠瘡，古人留下的說法，已無法考證。查資料知中國西部一些地方民俗稱正月二十三為燎幹（幹也作疳）節，點燃柴火，大人小孩在火堆上跳來跳去，說「正月二十三，家家戶戶都燎疳」，疳是一種病毒，燎疳為驅毒滅病。這和府谷民俗中把正月二十三作為一個防災祛病的日子，有相通之處，對理解府谷的這些說法或有幫助。
二十四不出門不動鐵器，忌蛇，府谷南鄉說忌「走馬（即很快出現）大惡事」。
二十五老天倉，吃糕，打窖，窖秋糧作物糜子、穀子。正月消閒，人們都穿上新衣服，女孩子更要打扮一番，扎紅頭繩，戴首飾，扎耳孔，戴耳環，但在這一天是忌扎耳孔的。
二十六婦女不做營生，孕婦更不能，否則生孩子長六指。二十七忌蛇蠍。二十七二十八忌七孤帶八寡。人人都愛白頭偕老，兒孫滿堂，過年正月討口彩，所以像如這樣的忌諱在過去不管信不信都有人忌。
二十九或三十稱為月盡，忌害瘡，北鄉說對口瘡，南鄉說盡頭瘡。
正月除了每天都有講究或忌諱以外，還有忌抿襯子（即袼褙，做鞋用），怕得鼓症；忌炒豆子，怕天旱；忌吃拌湯疙瘩，怕冷雨（冰雹）打；忌隔牆喊人，怕招遊魂；忌借給人火種，怕減旺氣。
正月吃好的，走親戚，打牌娛樂，不做營生，就連火籠、照門炭也要等到二月二才能清理。忌這忌那，等於給自己放一個長假。實際上正月也不到生產勞動的季節，二月二一過人們要開始下地勞動了，類似忌諱也就結束。
過年和正月的一些作法，一些忌諱和講究，表現了人們對自然、神靈、祖先的崇拜和敬畏。古人對自然現象無法理解，對自然災害無力抗拒，只能寄希望神靈和祖先保佑，帶來吉祥。
古時生產力低下，人們常擺不脫飢餓窮困之苦，一些忌諱和講究與種地、打糧有關，祈求五穀豐登，連年有餘。
古時缺醫少藥，人們憑經驗，常用土方自己治病，有時小病也易夭折，與人生活環境較為接近的老鼠、蛇、蠍、蚰蜒等害蟲毒蟲也會對人形成傷害，一些忌諱和講究與祛病避害有關，其中打醋炭、煨蒼朮、水甕放蒜、小孩衣服上綴蒜等，確實就有消毒防病的作用。
正月的這些禁忌和講究，從古流傳至今，不知經過了多少代人，一部分已搞不清楚最初的用意，流傳中各地也產生了差異。府谷東西南北各處做法說法就不完全一樣，人們只是把它當成一種生活習慣保留下來，使生活更加變得豐富多彩，人們既認真又不把它完全當真，真正對此當真的人並不太多。府谷民間流傳一個故事說，正月不能做營生，差不多天天有禁忌，是一個怕做營生的懶婆娘編造出來的。她編到正月二十五，二十五以後三天沒編出來，二十五老天倉過罷要開始勞動了，人們就嘲笑懶婆娘說，「過了老天倉，羞死懶婆子」，懶婆娘說：「我不羞，還有一個二十九。」二十九正月最後一天全天忌，又歇一天。這個故事也說明人們並不完全當真，如果當真，整天於心惴惴，那人活得就太累了。
作者簡介
姬寶順，男（1948—— ），府谷黃甫人，曾任榆林市政協副主席，民進榆林市主委。