俗話說，眼睛是心靈的窗戶。可是，當甲狀腺功能出現異常時，眼睛首當其衝受到威脅。
甲狀腺相關眼病，俗稱「甲亢突眼」，患者眼球突出、眼瞼退縮和眼球運動障礙，不但影響外觀，嚴重的還會造成失明。很多患者即便甲亢好轉了，突眼卻仍然無法恢復。這一類眼病在國內並未得到足夠的重視，很多患者求醫無門，深受疾病的困擾。
上海交通大學醫學院附屬第九人民醫院眼科副主任醫師、碩士生導師周慧芳， 專攻甲狀腺眼病的手術治療，將九院首創的內鏡導航技術運用到眼眶減壓手術中，實現眼眶的精準改建，為患者重塑一雙健康明亮的眼睛。
很多甲亢突眼的患者，在她的巧手下走出了陰霾，恢復了昔日風採。她說，「甲亢突眼的患者，以女性常見，常常因為不能接受外貌的改變而出現心理問題，嚴重的甚至有輕生的念頭。手術重塑了一個人的眼睛，就是挽救了一個生命，我越來越體會到這份工作的意義和價值。」
甲亢為何會突眼眼球突出，是眼科疾病常見的臨床表現之一，造成眼球突出的疾病有很多，常見的包括甲狀腺相關眼病、眼眶腫瘤、高度近視等，其中甲狀腺相關眼病是成年人最常見的眼眶病，也是引起單眼或雙眼突出的最常見原因。
周慧芳說，甲狀腺相關眼病，又叫Graves眼病，俗稱「甲亢突眼」，是一類自身免疫反應引起的慢性、多系統損害的疾病，與甲狀腺功能異常密切相關。人的免疫系統就像一支軍隊，24小時保護著身體的健康，抵禦有害物質的入侵。自身免疫疾病的特徵就是免疫系統功能異常，自身會產生抗體攻擊體內的正常細胞。由於眼眶組織和甲狀腺在免疫學上有相似之處，使甲狀腺和眼眶同時受到自身抗體的攻擊，既引起甲狀腺功能的異常，又會造成各種各樣的眼部問題。
眼球突出是甲狀腺相關眼病的一個典型症狀。周慧芳打了一個比喻說，「人的眼眶就像一個房間，眼眶壁就像房間的四面牆，房間裡有眼球、肌肉、脂肪和最重要的視神經等，在人體免疫系統異常的情況下，肌肉和脂肪會發生變性，體積隨之增大，逐漸壓迫眼球和視神經，由於空間有限，房間變得擁擠，眼球為了改善住房條件，只能違章搭建到屋外，於是就造成了眼球突出、眼瞼退縮和眼球運動障礙等眼部異常表現。」
甲狀腺相關眼病有哪些危害？周慧芳說，70%的患者最早出現的是眼瞼退縮和眼球突出，這使他們看起來總是像在瞪眼，由於眼球突出和眼瞼退縮，眼睛更容易暴露在風、塵等環境中，變得非常乾澀。進一步會導致結膜炎和暴露性角膜炎，出現眼部刺激和不適、流淚、怕光、視物模糊等。
更嚴重的是，眼眶裡面腫脹的肌肉會壓迫和損傷視神經，導致視力下降，甚至失明。此外，眼瞼水腫、淚腺腫大及眼眶軟組織腫脹，會導致眼周脂肪組織向前突出，出現上眼瞼的脂肪膨隆和眼袋，這會使患者看起來超過實際年齡，影響外貌。
手術為眼眶減壓很多患者以為，甲狀腺相關眼病是沒有辦法治療的，其實並非如此。雖然該疾病的治療並非一朝一夕的事，但是只要治療及時、選對治療方案，絕大多數患者可以獲得良好的治療效果，恢復原來的眼部外觀和功能。
周慧芳介紹說，甲狀腺相關眼病活動期需要採用激素類藥物或放射治療，目的是減輕眼眶內自身免疫反應引起的組織水腫。同時採用對症治療來保持眼部溼潤和減輕症狀。可以建議患者在白天頻繁使用人工淚液、晚上使用油膏，來保證眼表的潤溼從而防止乾燥。
另一種有效的方法是睡眠時床頭稍抬起，這使得睡眠時眼窩中部分水腫建立了引流通道從而減少了清晨水腫的程度。部分患者發現減少膳食中鹽攝入量可以幫助控制眶周水腫的程度；還可以佩戴太陽眼鏡緩解畏光。
甲狀腺相關眼病的患者中有20%需要接受手術治療。這類手術治療可分為三步：眼眶減壓術、斜視矯正術和眼瞼退縮矯正術。
其中，眼眶減壓術可以有效緩解視神經的壓迫症狀，使眼球回退，保護角膜。它通過人為去除部分眼眶壁來擴大眼眶的空間，也就是將眼眶這個房間的部分非承重牆移除，讓裡面的肌肉和脂肪延伸到房間外，拓寬「住房面積」，改善住房條件，解除對神經的壓迫，使眼球回到房間內。
對於甲狀腺眼病患者出現的各種眼部問題，都有相應的解決辦法，多數患者的外貌以及眼球功能能恢復到和以前一樣。
值得一提的是，周慧芳將九院首創的內鏡導航技術運用到眼眶減壓手術中，使這一手術更微創、更精準、更安全。她說，「以前眼眶減壓手術的切口在雙眼皮和外眼角的部位，術後雖然眼球回退了，但是會在皮膚上留下一道疤痕，成為很多愛美女性患者的小遺憾。而新的手術方式從結膜入路，運用內鏡導航技術，在保證手術效果的同時，實現切口更微創，術後基本不留疤痕，手術更趨完美。」
多學科綜合治療周慧芳師從全國著名眼眶病專家、九院眼科學科帶頭人範先群教授，在眼眶外科領域造詣頗深。
她先後在美國約翰霍普金斯大學附屬醫院的威爾默眼科中心和美國杜蘭大學附屬醫院的眼科中心進修，接觸到了甲狀腺相關眼病的最新手術技術及綜合治療模式。2012年回國後，周慧芳就將甲狀腺相關眼病作為自己的專攻方向。
她說，「這個疾病的治療不僅僅在手術方法，還涉及內科、外科、放射科、心理治療等多學科綜合治療，適合細緻有耐心的醫生，範老師認為很適合我。隨著研究的深入，我也覺得越來越有意思。」
在周慧芳的努力下，目前九院已經成立了甲狀腺眼病的多學科診療團隊，以患者為中心，在簡化診療流程、為患者提供全面系統治療方案的基礎上，促進了醫院資源共享、優勢互補，及各專業之間的學術交流。
看到一位位患者通過治療改變了眼部外觀和功能，周慧芳慶幸當初的選擇沒有錯。
曾有一個女大學生，大學一年級時因甲亢而眼球嚴重突出，容貌嚇人，也因此休學在家，閉門不出，甚至有輕生的念頭。後來，周慧芳為她做了眼眶減壓術，使她的眼部外觀恢復了原先美麗的樣子。她重新回歸學校，最近還準備到美國留學。
還有一位四十歲的中年男士，來就診時眼球嚴重突出充血，已經出現角膜病變和視神經壓迫。右眼角膜穿孔，已近失明，左眼視力僅剩0.1。後來經過手術治療，不僅眼部的外觀恢復正常，視力也得到了很大的提高，右眼達到0.6，左眼達到0.8。
作為九院甲狀腺相關眼病專業的學術帶頭人，周慧芳不僅要忙於臨床患者的治療，還時刻關注著學科的發展。甲狀腺眼病的治療方法涉及手術、放射、藥物治療等多種方法，目前國內仍然未形成規範的治療指南。目前，九院牽頭，聯合五家三甲醫院正在做甲狀腺相關眼病的多中心臨床研究，希望能為制定相關的治療規範提供客觀有力的依據。
對很多沒有得到及時和有效治療的患者，周慧芳感到很惋惜，「甲狀腺相關眼病是一種對患者身心會產生巨大影響的慢性疾病，我希望它能夠得到社會各界的關心和重視，例如成立一個專門的非營利組織，建立規範的宣傳系統，讓患者了解正確的相關知識和就醫信息，並引入民間組織來資助患者的治療。」
(本文來自澎湃新聞，更多原創資訊請下載「澎湃新聞」APP)