鐵掃把是一種一年生的草本植物，學名地膚。作為掃把界的扛把子，鐵掃把有著鋼筋鐵骨之稱，用其枝幹做成的掃把異常堅韌，還經久耐用，深受鄉村、環衛、園林、工廠的喜歡。尤其是是農村裡面，當年為了曬穀子而修的大院壩，要是沒有鐵掃把的幫忙，每天掃地都是一場噩夢。
沒有花香，沒有樹高，自生自滅式長大鐵掃把，簡直就是逆境成長的典範。種過這麼多年的鐵掃把，我其實都不知道最開始鐵掃把的種子是誰撒的。反正到了春末夏初的時候，偶然從路邊看到一小片鐵掃把的幼苗，若是剛好心情還不錯，就把拔了幾株回家種。
鐵掃把對土壤並不挑剔，房屋四周，道路兩旁，你愛種哪種哪，若是主人大方一點種在田埂上也不是不可以，關鍵是還沒有見過有人這麼奢侈過。誰讓鐵掃把從不挑地方。不！準備的說是鐵掃把專挑那種其他植株嫌棄的地方。特喜歡利用空地來種植，也算是廢地利用了。
雖說鐵掃把頑強，但是看著它那瘦骨嶙峋的模樣，偶爾施捨點肥也是應該的。並不需要太多的關注，等你注意到它的時候，它已經長成了一棵亭亭玉立的景觀植物了。而且顏值還不錯，植株的外形不需要修建也很整齊，一棵即一團頗有觀賞風味。
待到九十月份水稻收穫的季節，鐵掃把也可以收穫了。從根部齊根斬斷，一株成熟的鐵掃把有一米多高，待到枝幹完全乾枯就可以跟竹竿捆起來做成掃把。幾株就是一把，一把可以掃幾月，性價比相當高，關鍵還好用。
從種植到收穫的過程付出極少，唯一關注的就是移栽幼苗與施點小肥，其他時候就純屬放養模式。就是這樣，人們對於鐵掃把的種植也完全是看心情，雖說它不佔地方吧，但是除了掃地，鐵掃把幾乎沒有其他價值。反正自己不種總有人種，一把掃把需要的又不多，扎一兩把的材料還是能夠要回來的。更有甚者，直接花小十塊錢買一把也可以用上好幾個月。所以吧，很多人就不折騰了。
其實，鐵掃把不僅可以做掃把，其觀賞價值也很高。尤其是光禿禿的水泥路兩旁，若是沒有種上花草便會越發的荒涼。但若是種上幾株鐵掃把，夏季鬱鬱蔥蔥的掃把草，狀若花球，而且一團一團的甚至比田裡面人為修剪的桂花樹球更圓潤、更清脆。
將荒涼的道路裝點的頗有幾分雅致，特別是等待它枯萎了還有大用。所以，偶爾在鄉村道路兩旁、房屋四周種上幾株也不失為一樁雅事。尤其是，地膚還有很大的藥用價值，若是利用的好，也能為鄉村田園風光增加幾分特色。