良藥苦口利於病，忠言逆耳利於行。——《孔子家語》
如今很多在歷史上出現過的職業都消失在了歷史長河中，有些是因為時代的進步，職業本身慢慢被取締，有些則是和現實不符合，漸漸在歷史中消亡。而現在，為了保護一些手藝並傳承下去，中國採取了不少的保護措施，在經濟和政策上予以支持。不過，有一門消失的手藝，即使傳承到了現在，中國也不會加以保護，因為那是一門殺人的手藝。而學會了這門手藝的人，人們稱他們為劊子手。
在中國早期的歷史中，劊子手的雛形就出現了，而隨著歷史的前進，慢慢形成劊子手這個職業。後來的劊子手發展成為了需要經過嚴格訓練的手藝人。相信不少人都曾在影視作品中看到過的這個角色，在影視劇中，一位壯漢手拿著一把明晃晃的大刀，一刀下去，人頭落地，可謂是乾淨利落，但是在歷史中，劊子手可不僅僅只是這麼簡單。劊子手是具有傳承的，一般是父子傳承或者師徒傳承。本文就將介紹一位劊子手，也是中國最後一位劊子手，他的名字叫做鄧海山。
劊子手這個職業可不是任何人都可以做的，學習這門手藝需要經過層層篩選。在鄧海山出師，正式成為一名劊子手之前，他的師傅曾多次囑咐過鄧海山一句話，可是後來的鄧海山並沒有聽進去，砍下了300人的首級。而他的晚年生活也過得十分悽涼。那麼鄧海山是如何成為一名劊子手的，而他的師傅又囑咐了他什麼話？
在鄧海山年幼時，他的父母就離開了人世，自己一人過著艱苦的日子。當時正值中國局勢動蕩，百姓過得十分不容易，鄧海山能存活下來，除了靠著自己的膽大，還因為他遇到了一位貴人。這位貴人的名字叫做佟紹箕，他是一名劊子手，之後成為了鄧海山的師傅。
在被佟紹箕收為徒弟後，年紀不大的鄧海山每天都需要練習劊子手的技巧。如果沒有這些技巧，想用蠻力做到一刀就人頭落地是很難的。當時鄧海山每天都需要砍冬瓜，每個冬瓜上都被師傅畫了線，他需要做到的是準確地砍中那道線。除此之外，鄧海山還需要每天都鍛鍊手臂力量。只有技巧和力量都達標了，才真正具備了一名劊子手的基礎。在跟隨師傅的日子裡，鄧海山學到了很多關於劊子手的知識，出師之後，鄧海山在長沙擔任一名劊子手。
在鄧海山出師之前，師傅佟紹箕曾囑咐過他一句話，希望他能夠少造一些殺孽，在處決到99個後就退出這個行當，去做其他事情。這也是劊子手一直傳下來的規矩，其中雖然有些迷信成分，但是用意還是好的。鄧海山雖然答應了師傅，但是年輕氣盛的他並沒有將此事放在心上。
之後，鄧海山憑藉著劊子手的身份在長沙過著十分舒適的生活。要知道劊子手在那時可是一個高薪職業，不僅有官方的收入，而且還有來自犯人家屬的紅包。犯人家屬主要是希望劊子手能夠乾淨利落地處決了犯人，不要讓他承受多餘的痛苦。鄧海山生活的年代，時局動蕩，往往會有不少犯人會被處決，而鄧海山也從中得到了不少錢財。不過由於平時大手大腳，一段時間過後鄧海山很難留有餘財。
在擔任劊子手一段時間後，鄧海山處決的人數就來到了99個，但是由於平時過慣了有錢的日子，鄧海山早已將師傅的勸告拋入腦後，根本停不下來。直到後來當時的政府要求用子彈進行處決，身為劊子手的鄧海山再無用武之地，而此時的他已經處決了約300人。
沒有了固定的收入，鄧海山很快就將身上的錢財花光，而且當他外出找活計的時候，很多人都嫌棄他身上的殺孽太重，不聘用他。即使他被聘用，也多是一些低廉沉重的力氣活，只能勉強維持他的生計。更慘的是沒有一位姑娘願意嫁給他，如果鄧海山能夠一直有著豐厚的收入，相信還是能夠找到老婆的，但是後來的他不僅沒有錢，而且還殺了那麼多人，這讓姑娘不敢也不願嫁給他。就這樣，鄧海山一人孤獨終老，晚年的生活十分悽慘，在1925年，這位中國最後一位劊子手離開了人世，此後世上再無劊子手。
在中國民間一直有著行善積德的說法，很多事情在如今看來都是當時的人為了求得一個心安。而殺人這件事恰恰被看作是有損陰德的事情，劊子手作為一個殺人的職業自然是一個並不令人喜歡的職業。鄧海山的師傅之所以如此勸告，不僅僅是出於迷信，也是因為當時的環境下，適當的殺人才能在脫離劊子手身份後被其他人所接受，才能融入到社會中。但是顯然鄧海山並沒有聽進去，最終落得個悲慘悽涼的晚年。