義大利《信使報》（Il Messaggero）3月2日的報導稱，因「身體不適」，羅馬教皇方濟各（Pope Francis）接受了新型冠狀病毒檢測，檢測結果呈陰性。報導稱，目前，梵蒂岡新聞發言人布魯尼（Matteo Bruni）並未對此置評。方濟各3月1日出席傳統布道會時宣布，因患感冒自己將無法參加即將到來的傳統精神靜修周活動。這是方濟各自擔任羅馬教皇7年以來首次缺席該活動。
方濟各說：「不幸的是，感冒會迫使我今年不參加（進修活動）。我將在這裡繼續進修。」當日，宣布這一消息時，方濟各還咳嗽了兩聲。
方濟各所在的梵蒂岡是位於義大利羅馬市西北角的的獨立國家，是羅馬天主教會的總部。義大利自上月暴發新冠病毒疫情以來，確診病例日益劇增。義大利是全歐洲國家中病例最多的國家，截至當地時間3月2日，義大利新型冠狀病毒檢測呈陽性的人數升至2,036，死亡人數從前一天的34猛增至52。圖為3月1日，在梵蒂岡聖彼得廣場，民眾參加傳統布道會。
據美聯社此前報導，2月26日，方濟各身體不適，出現咳嗽和打噴涕的症狀。第二天，他取消了一場原本與羅馬神職人員共同出席的彌撒，還缺席了28日的一場會議。
《紐約每日新聞》評論說，在三天的時間裡，方濟各缺席了兩場原定舉行的官方活動，這是這位羅馬教皇做出的罕見決定——他從未缺席過這麼多活動。圖為2月26日，教皇方濟各在出席宗教儀式時咳嗽。
2月26日，教皇方濟各對全球爆發的冠狀病毒疫情表示聲援，並讚揚了抗擊病毒的工作人員。當日，在梵蒂岡的每周演講中，方濟各擁抱和親吻信眾。
現場的約1,2000名信徒中，只有少數人戴著口罩，但是83歲高齡的方濟各並沒有迴避與會眾成員握手，甚至親吻了在場的一些孩子。
教皇發言人布魯尼2月28日駁回了有關坊間對方濟各身體稍有不適的猜測。他說：「除了輕微的不適之外，沒有指向其他病狀的診斷。」圖為2月26日，教皇方濟各在梵蒂岡聖彼得廣場與義大利航空公司工作人員及其家人合影。