首先，歷史上乾隆只有6次下江南的經歷，不是7次。
其次，處處留情是野史和話本虛構的，真實的皇帝是不可能微服出行，也不可能任意留下不明女子的，只是這類的故事比較吸引人，流傳廣泛罷了。
那麼乾隆下江南究竟是為了什麼呢，原因主要有三：其一，乾隆好大喜功，遊山玩水，炫耀自己的功績；其二，巡視水利，黃河，京杭大運河都是命脈水道，不容出錯；其三，巡視江南，江南的稅賦佔據全國一半，值得重視。
題外話：《紅樓夢》的作者曹雪芹的家，就是因為康熙下江南而衰敗的，曹雪芹的爺爺曹寅是江寧織造，而曹家與康熙關係好，所以當時康熙下江南6次有4次住在曹家，花費都是曹家出錢，後來錢花完了，還挪用了公款三百萬兩銀子，結果被人舉報，康熙不好意思處罰曹家，畢竟知道錢花在了哪裡，只能和稀泥，但是雍正繼位後可不管那麼多，直接查抄了曹家。