地支三刑是生辰八字算命的基礎知識，不過很多初學者剛開始有點蒙，這個刑那個，那個刑這個，都搞亂了。而且「刑」的內在涵義也不明白，為什麼它們之間會相互「刑」害，只知其然不知其所以然。
相刑，是指兩個物體相互對立，彼此刑防，互不相讓，造成了事物發展的挫折，四柱八字見刑者多主不吉，主易犯法律或牢獄之災，表現在人體方面主多為疾病、紅傷、傷殘及痛苦之事。如能遵紀守法，就可免去刑役之災。刑這個字給人的第一印象就是刑具、刑場、刑罰等等這些令人敬畏害怕的事物。同樣，在八字命理中，刑也是一種不吉的意象。
《陰符經》曰：恩生於害，害生於恩；三刑生於二合，亦如六害生於六合之義。如申子辰三合加寅卯辰三位，則申刑寅，子刑卯，辰見辰自刑；寅午戌加巳午未，則寅巳，午見午自刑，戌刑未；巳酉醜加申酉戌，則巳刑申，酉見酉自刑，醜刑戌；亥卯未加亥子醜，則亥見亥自刑，卯刑子，未刑醜。合中生刑，猶人夫婦相合而反致刑傷。造化人事，共理一而巳矣。
或曰：三刑之法，以數起之。皇極中天，十為煞數，積數至十則悉空其數，天道惡盈滿則覆。故數自卯順至子，子逆至卯，極十數而為無禮之刑；寅逆至巳，巳逆至申，極十數而為無恩之刑；醜順至戌，戌順至未，極十數而為恃勢之刑。七則衝，十則刑，六則合，一理之自然也。
寅巳申何以謂之無恩？蓋寅中有甲木刑巳中戊土，戊以癸水相合為要，則癸水者，甲木之母也；戊土既為癸水之夫，乃甲之父也，彼父而我刑之，恩斯忘矣。巳中之丙刑申中之庚，申中之庚刑寅中之甲，準此同義。又云：寅有生火刑巳上生金，巳上寄生之土刑申上長生之水，申中生水刑寅中生火。不恤所生，遙相克制，故曰無恩。生旺主人持重少語，寡慾無情，多招失義忘恩之擾；死絕則面譽背毀，忘恩失義。入貴格則慘虐好殺，好立功業；入賤格則言行乖越，貪吝無厭。婦人得之，多產血損胎之災。
醜戌未何以謂之恃勢？蓋醜中有旺水，醜乃水中之土，戌中有墓火，醜恃旺水刑戌中之墓火；戌為六甲之尊，未為六癸之，戌恃六甲之尊刑未六癸之卑；未有旺土，復恃勢刑醜中之旺水。又云：未恃丁火之勢以刑醜中之金，醜恃旺水之勢以刑戌中之火，戌恃辛金之勢以刑未中之木，故曰恃勢。生旺主人精神意氣雄豪，眉粗面闊，以直交人；死絕刑露瘦小，精神乖佼，是非賤佞，樂禍幸災。入貴格則公清平正，人多畏懼；入賤格則多犯刑書暗昧之災。婦人得之，妨害孤獨。
子卯何以謂之無禮？子屬水，卯屬木，水能生木，則子水為母，卯木為子，子母自相刑；又卯為日門，子為陽之所生，日出於卯，子卯角立，無欽卑之道，不恤所以相生，進相刑害，故曰無禮。又云：子中獨用癸水，癸用戊土為夫星而敗於卯，所以子刑卯；卯中獨用乙木，乙用庚金為夫星而死於子，所以卯刑子。此二家因夫見刑，女命見之，尤為不良，故曰無禮。生旺主人威肅，面無和氣，氣強性暴，太察不容；死絕則侮慢忽略，狹劣刻剝，少孝悌，害妻子，吳越六親。入貴格則多掌兵權，不利近侍；位居不久；入賤格則悖兇暴，多招刑禍。
辰午酉亥何以謂之自刑？謂寅申巳亥有寅巳申互相刑，內有亥無刑；辰戌醜未有戌醜未互相刑，內有辰無刑；子午卯酉有子卯互相刑，內有午酉無刑。是以此四位謂之自刑。蓋無別物相加，乃曰自也。又云：辰者水之墓，滔則盈；午者火之旺，暴則焚；酉者金之位，剛則缺；亥者水之生，旺則朽。各稟已盛太過之氣而自致禍，故曰自也。生旺則沉靜內毒，形容劣弱；死絕則深毒輕忽，察見淵漁，多肢節手足之災。入貴格則機變權謀；入賤格則多憂頑愚，不情自害。帶諸兇煞，非令終也。婦人主淫蕩兇折之災。
凡見刑不可便以兇論，須看五行中有無吉辰、旺相、官星、印綬、責神、德福等物，有此諸吉相扶相助，刑不為害，而反為用；如無諸吉相助，更帶亡劫、天中、羊刃等煞以惡濟惡，禍不可言。又云：三刑怕金。《鬼谷遺文》曰：「君子不刑定不發，若居仕路多騰達；小人到此必為災，不然也被官鞭撻。」沈芝云：「自刑帶煞不為良，年月刑膚定見傷。不是獄中憔悴死，便因刀劍刃頭亡。」又云：「帶辰午酉亥全，中年喪明。」又云：「自刑怕火，若中有制，未可便此以論。」
又曰：凡命三刑，全須分刑得入、刑不得入。以年為主，月日時為客，如主刑客，刑得入為貴，刑不入即賤；若客來刑主，須是刑不入方為貴格，刑得入者即賤，假令醜刑戌，看是何醜何戌，如乙丑刑庚戌，是同類相刑，不吉；刑丙戌壬戌則相生相刑，不以刑論；戊戌甲戌相剋相刑。戊戌刑得入，甲戌不得入；更看禍福所生之地如何。如戊戌，福聚之地，卻乙丑來刑則大吉。刑不入福聚之地，不為貴命。餘準此推。
經云：凡命定其無刑，先論太歲。蓋言人惡見三刑，若月日時帶煞而太歲不幹預者不論，故曰先論太歲。
又云：以煞止煞，多掌兵刑之任。蓋言太歲受刑而別刑若乃制刑太歲者。假令癸巳生人得戊寅日，卻得庚申時之類。蓋癸巳為戊寅所制，得庚申木卻制戊寅之土。本有刑而卻無刑，故曰以煞制煞。
古歌云：「三刑之位帶三奇，天乙兼得在日時。刑若等分幹遇德，官居極品定無虧。」可見三刑要相等，更帶三奇、貴人、天德為吉。
命中四柱怕三刑，刑入某宮禍不輕。
年柱祖上帶父母，兄弟姐妹月上行。
日柱夫妻時兒女，兇險時限看年齡。
【八字三刑歌】
莫把三刑看得輕，請君聽我論分明。
不刑不發庫有財，歲運相交有災臨。
寅巳申三刑
寅刑巳來巳刑申，古論此刑叫無恩。
官人見之事不顧，家防陰人患疾病。
口舌戕害道不明，六親之間關係損。
婦人遇此防墮胎，僧道還俗出戒門。
醜未戌三刑
醜未戌為持勢刑，三庫相擊看局運。
跑出財官添福份，刑出刃殺禍不輕。
三刑相會有災臨，同僚之間不安寧。
明爭暗鬥惱又恨，誤會冤屈講不明。
若不謹慎加小心，失財痛心災來臨。