沐猴而冠帶來的誤解，項羽是個明白人
第一次見到「沐猴而冠」這個成語，是在初中語文課本中的注釋中，當時在讀到這段時，第一感覺便是為項羽沒有聽從留在關中稱王的建議而感到惋惜，緊接著便對項羽處死提出建議的人感到不可理喻，縱使對自己有冒犯，但這樣的謀士留著用不可以麼？還是劉備禮賢下士的作風給人感覺更好些。
不過隨著自己長大和閱歷的增加，回過頭再來看這段故事，才發現當初的自己是多麼的幼稚。
成語「沐猴而冠」，典故出自《史記·項羽本紀》，大意是說在項羽滅掉秦國進入鹹陽後，有書生向他建議應該在關中稱王，將這裡作為自己的根據地，但項羽卻藉口自己思鄉情切一口拒絕了，於是書生便諷刺項羽是一隻穿衣戴帽的猴子，虛有其表，且不是真人，我們一起來看司馬遷描述這段故事的原文：
人或說項王曰：「關中阻山河四塞，地肥饒，可都以霸。」項王……曰：「富貴不歸故鄉，如衣繡夜行，誰知之者！」說者曰：「人言楚人沐猴而冠耳，果然。」項王聞之，烹說者。
給項羽提出建議的人指出了關中的地利優勢，但卻忽略了最為關鍵的一點，那就是「天時」和「人和」，正所謂天時不如地利，地利不如人和。
項羽推翻秦國後，其餘幾國的義軍勢力尚在，甚至遠高於項羽自身的勢力，這明顯就不是關中稱王的好時機，所以天時不在項羽這邊。又因為項羽坑殺了20萬秦軍，關中百姓幾乎家家縞素，表面上雖然礙於項羽的淫威，但心理無疑是恨死了這位「屠夫」，所以人和也不在項羽這邊。
「天時」和「人和」都不在項羽這邊，僅僅擁有了地利又有什麼用呢？
項羽的這一行為註定了他無法在關中稱王
每一個大一統的王朝都會在建立初期發生大大小小的叛亂，這幾乎成了慣例，但這些起義叛亂往往都是一群烏合之眾，或是衝動的蠻打蠻幹，或是絲毫不講究謀略。這些人往往對老百姓兇的一逼，見到官軍一來就散掉大半了。
陳勝吳廣起義發動的農民軍是如此，後來項梁組織的楚國義軍也是如此，雖然後者軍紀好些，但卻好的有限，畢竟都是沒有經過正規訓練，臨時招募的士兵。而秦朝之所以沒能夠挺過來，主要原因在於秦始皇的突然駕崩，沒有處理好權力交接問題，導致趙高和李斯在一定程度上架空了秦二世，秦朝高層產生了激烈的內鬥。
而即使是這樣，章邯率領的刑徒兵依舊把六國義軍打的落荒而逃，項羽的叔父項梁便是死於這個時候。但此時恰好趕上了趙高與秦二世權力鬥爭的關鍵時刻，章邯與皇帝失去了直接聯繫，加上秦二世最終落敗身死，讓章邯一下子慌了，因為部隊失去了根據地的支持和補給。
其實如果章邯再堅持一兩個月，新繼位的子嬰就把趙高解決掉了，章邯也就重新與中央建立的聯繫，再與趕來的秦軍主力匯合，平定內亂就只是時間問題。但這一切都被項羽破釜沉舟打亂了節奏，尤其趙國別將司馬卬（後因戰功被項羽封為十八路諸侯之一的殷王）攻佔河內，切斷了章邯的後路，成為壓倒駱駝的最後一根稻草，章邯投降項羽。
這場敵我雙方實力懸殊戰爭，弱勢一方的的項羽獲勝來得極為巧合，其中秦朝內部的權力鬥爭，以及項羽的破釜沉舟，都是十分關鍵的因素，但只有雙方的時間差錯開一丟丟，結果或許就會大不一樣，對於這點章邯心知肚明，卻又很無奈，項羽同樣很明白，勝利來的既有些僥倖，又有些突然。
就好像買彩票突然中了個大獎800萬，興奮的狀態降低的客觀判斷利弊的能力，之前破釜沉舟的勇氣與理性消失不見，取而代之的是收穫龐大秦軍俘虜的惶惶不安，所以項羽才會在秦軍投降以後，做出坑殺十幾萬秦軍的衝動行為，也正是這一行為，絕了項羽稱王關中的可能性。
畢竟幾十萬家庭，家家縞素，幾乎每一戶百姓都跟項羽結下了死仇，「豈曰無衣，與子同袍」，老秦人可是有仇必報的。這一點項羽後來也意識到了，所以才會燒了宮殿，著急回老家，一方面是擔心陷入關中百姓人民戰爭的汪洋中，另一方面自己率領的楚國義軍已經是強弩之末，搶得盆滿缽滿的楚國士兵，此時第一個念頭不再是打仗，而是趕緊回家。
那麼為何劉邦就可以在關中稱王呢？
在鴻門宴之前，其實即使是劉邦也是很難在關中紮下根的，因為此時在老秦人眼中，劉邦和項羽都是一路的。直到劉邦再次起兵暗度陳倉，與項羽開始爭奪天下時，才具備了在關中稱王的條件。在老秦人眼裡，此時的劉邦不再是項羽一系的人，而是與項羽對抗的「英雄」。
正所謂敵人的敵人便是朋友，為了給之前被項羽坑殺的親人報仇，老秦人才開始死心塌地的支持劉邦。這也是為何之前戰無不勝的章邯，會在關中敗給劉邦的重要原因，當地百姓的態度起到了重要作用。投降項羽的章邯無疑成了叛徒漢奸一樣的人人唾棄的角色，而反抗項羽的劉邦成了英雄，戰爭結果自然一邊倒了。
秦朝得以一統六國，一切與其絕佳的地理環境有關係，函谷關一夫當關，萬夫莫開，讓六國聯軍束手無策。但這一切的基礎，都建立在關中平原是秦朝百姓世世代代生活的地方這一前提條件地，從百姓到士兵，都將這片土地當做了自己的家園，保家衛國自然英勇無畏。
那位建議項羽在關中稱王的人，既沒有看到天時的因素，更忽略了人和的重要影響，紙上談兵般的給出自己所謂的意見，目光何其短淺！在不被採納後，又侮辱已經是萬人之上的項羽，真可以說是膚淺和無知了。
沐猴而冠，可笑的是說這句話的書生……