（譯者註：本文作者是NBA專家Marc J. Spears，文章內容不代表譯者觀點。）
道格-裡弗斯在最近加入了一個精英教練聯盟，在NBA歷史執教勝場數上排名第十。但是76人主帥同時也是小眾教練團的成員之一，而且短期內不會增加任何新成員。在NBA勝場數排在前25的教練中，只有3位是非洲籍美國人：裡弗斯，蘭尼-威爾肯斯，和奈特-麥克米蘭。
「我們有這個機會，我們都很好地利用了。我們三個證明了一件大家都知道的事情，那就是很多黑人都可以做我們做的事情。但是在NBA過去的很長一段時間裡，如果一個黑人教練被解僱了，那麼他就再也沒有機會了。」裡弗斯在接受TheUndefeated採訪時說道。
「所以當其他人獲得一次又一次的機會時，我仍然認為這在我們行業是一致認可的。我想我不是普通人，但和我們相比，很多人只有一次機會，然後就離開了，再也找不到另一份工作。所以我們三個能進前25，我感到自豪。但我的情緒很複雜，因為我真的認為其他人也應該有同樣的機會。」裡弗斯說道。
83歲的威爾肯斯在1969年至2005年的2487場比賽裡獲得了1332場勝利，是NBA主教練裡勝場數第二多的。1999年開始執教的裡弗斯，在1626場比賽中獲得了945場勝利，目前已超越比爾-費奇教練，排在歷史第十。現在作為老鷹助理教練的麥克米蘭，從2000年到2020年，一共執教了1249場比賽，獲得661場勝利，排在歷史第22位。
再往下排的黑人教練就是前勇士主教練艾爾-阿特爾斯，以557勝排在第28位，現任國王助理教練金特裡，以510勝排在第33位。離前25最近的現役非洲裔美國人主教練是活塞隊的凱西，他以434場勝利（2020-21賽季前）排在第42位。
NBA目前只有7個黑人主教練：裡弗斯、凱西、快船的泰倫-盧，太陽的蒙蒂-威廉士，騎士的比克斯塔夫，火箭的塞拉斯，以及老鷹的皮爾斯。
威爾肯斯（見上圖）表示黑人教練不能把他們的機會視為理所當然。
「我不在乎是籃球還是政治，或者是其他因素。我認為我們必須做好準備，我們必須始終如一，準備好迎接挑戰。」威爾肯斯說他，他曾在1979年執教西雅圖超音速隊，並獲得NBA總冠軍，他還帶領球隊獲得兩次西部冠軍。
作為一名九次入選NBA全明星的球員，威爾肯斯執教了六支不同的NBA球隊。1994年，他在老鷹隊被評為NBA最佳教練。他還在1992年巴塞隆納奧運會夢之隊的助理教練，並在1996年亞特蘭大奧運會上擔任主教練。
威爾肯斯是奈史密斯籃球名人堂的教練和球員，他說他對自己的執教生涯感到非常驕傲。1969年，他開始以前球員的身份擔任超音速隊的教練，並以非洲裔美國人的身份克服了球場上的挑戰。
「當我剛開始執教的時候，首先，他們對球員執教或者球員最終成為教練不是很開心。出於某些原因，他們不喜歡我們，尤其是黑人球員。所以我們得到了一個機會，並且我記得有一次我曾被問到，為何不見更多的黑人運動員做教練，我說，『因為你都得不到面試的機會。』我也沒有得到幾次面試機會，但這沒關係，因為這並沒有困擾到我。」威爾肯斯說道。
「但問題是，我認為在一段時間裡，我們開始獲得面試的機會。我們開始更多地參與進來，當時聯盟裡有很多黑人教練，但不知道為什麼如今沒那麼多了。」威爾肯斯補充道。
1995年1月6日，威爾肯斯成為NBA歷史上最成功的教練，這是他執教取得的第939場勝利，超越了凱爾特人傳奇教練紅衣主教奧爾巴赫的938場勝利。在老鷹以112-90戰勝華盛頓子彈隊後，奧爾巴赫向威爾肯斯表示祝賀。
「當時的慶祝很盛大。球員們，他們知道我們要獲得什麼成就。一位叫肯-諾曼的傢伙，抓住了我，把我報了起來，圍繞著球館轉圈。球迷們都瘋了，他們對此很高興。還有紅衣奧爾巴赫，我打破了他的紀錄，他的高興，因為他打電話給我，很高興是我打破了這個紀錄。」威爾肯斯說道。
「我希望人們記住的是，無論我去到哪裡，我都給我們的團隊帶來了改變，讓他們變得有競爭力。他們知道要競爭，也知道如何取勝。他們每一次踏上賽場，都代表著真正的職業精神。所以我認為這些都是很重要的，我成功了。我們去打比賽，都獲勝了。」威爾肯斯說道。
裡弗斯表示，威爾肯斯應該得到更多的尊重。不僅僅因為他是一名黑人主教練，還因為他有15年在NBA教練勝場數上排名第一。裡弗斯還補充道，他對威爾肯斯的名字很少在歷史頂級教練的談話中被提及而感到失望。
「我一談到威爾肯斯就會激動，每當我想到他時，我就會火冒三丈。即使是他執教老鷹生涯的末期，你也會聽到許多批評。我們聯盟裡有很多偉大的教練，曾經也有很多偉大的教練。但是當你聽到媒體或者任何人談論偉大教練的名字時，威爾肯斯的名字從未被提及。作為教練，你只有一份工作，就是贏而不輸球。」裡弗斯說道。
「看看威爾肯斯的執教紀錄，他在超音速當主教練時，他們贏得了總冠軍。他去了騎士，騎士已經掙扎了好多年，他們馬上就贏球了。他去老鷹，老鷹又開始贏球。對我來說，黑色代碼就是，『他是球員成為了主教練，他是一個激勵者。』不，他是一位教練，他執教得很棒，他在暫停時的表現特別好，他對戰術跑位特別擅長。但你們從來沒聽說過，因為根本沒人談論。他們總會談論其他教練『偉大的戰術家，這個偉大，那個偉大。』這讓我很困擾。」裡弗斯補充道。
2010年，威爾肯斯被當時的勇士主教練唐-尼爾森超越，後者成為歷史勝場第一的主教練。尼爾森在2010-11賽季結束後退役，最終勝場是1335場勝利，比威爾肯斯多3場。
威爾肯斯開玩笑說他的競爭精神想讓他再次考慮當教練，以重新奪回紀錄。
「幾年前，我們兩個都在名人堂接受面試。我告訴他我會復出，這樣我就可以超越他了。」威爾肯斯談到尼爾森時說道。
當裡弗斯被告知那次談話時，他說道：「我應該把我這份工作給他。」
與此同時，裡弗斯認為自己在將來的某一天會以教練的身份入選名人堂，並有可能挑戰執教勝場數榜首的位置。這位59歲的教練在2000年獲得NBA最佳教練，在2008年率領凱爾特人獲得總冠軍，並用了7個賽季成為了快船隊史勝場數（356勝）最多的教練。在9月28日，快船隊解除了他的職務，幾天後，76人聘請他作為他們的新教練，進入接下來的2020-21賽季。
威爾肯斯和麥克米蘭對裡弗斯的成就給予了極高的讚揚。
「他當然值得前十，他已經交過學費了。」威爾肯斯說道。
「裡弗斯得到了每個人的尊重，因為他不僅贏得了比賽，還獲得了總冠軍。對我們黑人教練來說，贏得總冠軍是一件很重要的事情，這樣人們就會把我們視為聯盟中的好教練。」麥克米蘭說道。
那麼，裡弗斯的目標是成為NBA史上勝場數最多的教練嗎？
「我還沒有考慮過那個問題。我一直很幸運，我想波波維奇和我都有機會。現在我已經在三支球隊執教過了，但我已經連續執教了21年，即使我被解僱了，我也沒有休息過。本賽季開始，我又開始執教了。我一直沒有停過，我也不想休息。我喜歡我正在做的事情，我對執教充滿激情，但也許有人會說我太激情了。」裡弗斯說道。
「關於執教，你會學到很多東西。我相信你會百分之百地給予你的球員你所擁有的一切。你把你的心交給他們，有時候球員會傷透你的心，我一直都這麼跟其他教練說這個。你會盡你所能給予他們一切，你有正確的理由去做，讓球員變得更好。第一個原因就是要贏球。」裡弗斯補充道。
上個賽季季後賽，在步行者第一輪被橫掃後，主帥麥克米蘭被解僱。他在步行者的四年裡取得了183勝136負的戰績，每個賽季都闖入了季後賽。儘管突然被解僱，但麥克米蘭說他對自己的執教經歷感到驕傲，在他16個賽季的履歷中，他執教的勝率為0.529。
「考慮到我是一個二輪秀進入的聯盟，而且不是一位明星球員，能在聯盟徵戰12年，並且後來成為教練，我感到很幸運。所以這一切都不是我曾夢想過的，只要你努力工作，機會自然就會出現。所以，能夠執教1000場比賽，並贏得超過一半的比賽，我感到非常自豪。」麥克米蘭說道。
麥克米蘭說他接受老鷹助理教練的職位是為了「後退一步，從另一個角度來看待比賽。」
「我喜歡麥克米蘭的一點是因為他有自己獨特的風格。他是一個安靜的人，只想做他自己的事情，他是個顧家的男人，只想完成工作然後回家。他不會給記者和總經理打電話。那不是他的風格，他堅信一點，我也同意他的說法，『做好你的本職工作，你的工作會為你說話。』」裡弗斯說道。
對威爾肯斯、裡弗斯和麥克米蘭來說，成為NBA歷史上前25的總教練中僅有的非洲籍美國人是苦樂參半的。他們每個人都對夢想成為黑人主教練的說了至理名言。
「對你做的事情要始終如一。時刻做好準備，因為我認為這很重要。每當你執教比賽時，你要做足準備，這樣當你和球員談論為他們準備的比賽計劃時，他們就清楚地知道接下來會發生什麼。」威爾肯斯說道。
「在我看來，我們受到的批評更多，這沒什麼。別去抵抗，繼續做你的工作。如果你用正確的熱情做好你的工作，它會為你帶來成功。然後堅持你的原則，不管這受不受歡迎。」裡弗斯說道。
「你必須忠於你為之工作的人。我一直採取的方法是，我所在的球隊就是我的全部注意力所在。我不會回顧過去，我不會為下一份工作做準備。有的人工作時只花費了一半的精力，另一半用來建立關係網。我不認為你要採取這個策略。如果你對組織和球隊做出承諾，事情就會有好的結果。」麥克米蘭說道。
作者：Marc J. Spears
編譯：Fontaine