來源：新浪財經
英國億萬富翁理察-布蘭森旗下維珍軌道公司（Virgin Orbit）當地時間周日成功地將一枚火箭從一架改裝的波音747飛機上空投發射進入軌道，成為為數不多幾家達到這一關鍵裡程碑的私人航天公司之一。
在去年5月的一次測試失敗後，維珍軌道公司今天成為世界上第一家成功將一枚軌道火箭從波音747機翼下方送入太空的發射公司。這項技術可以讓衛星從世界各地的跑道上發射，並可能為較小的國家、企業和教育機構打開太空機遇之門。
當地時間下午2點左右，維珍這架被稱為「宇宙女孩」（Cosmic Girl）的747飛機從美國加州的莫哈維航天發射場起飛，40分鐘後將「發射者一號」（LauncherOne）火箭從機翼下釋放，並在10分鐘後宣布「LauncherOne已到達軌道！」
「發射者一號」火箭為美國國家航空航天局（NASA）運載了10顆小型衛星。維珍軌道公司證實，這枚火箭將「滑行」大約半小時，然後將其搭載的這些小型立方體衛星送入太空。
一小時後，維珍軌道公司確認，「有效載荷分離命令按計劃發出。團隊現在正在檢查數據以確認一切——但這是非常鼓舞人心的。」
布蘭森現在加入了一小群進入近地軌道的企業家的行列。2008年9月，埃隆·馬斯克（Elon Musk）的SpaceX進行了第四次嘗試，實現了這一裡程碑式的突破。紐西蘭的火箭實驗室（Rocket Lab）自2018年1月首次嘗試成功以來，已經進行了17次軌道發射。