這原本只是一個普通的德甲比賽日，然而無數關注全部集中在費爾廷斯競技場，由此等候新的紀錄是否誕生。好在自古英雄出少年，19歲的前鋒馬修-霍普在關鍵時刻站了出來，憑藉首位美國球員完成的「帽子戲法」力助主場作戰的沙爾克以4-0大勝霍芬海姆，最終把球隊跨賽季的不勝紀錄定格在30場——此時的沙爾克距離德甲歷史最長不勝紀錄，僅差1場！
【過往一年，沙爾克在德甲層面居然難求一勝！】
顧名思義，沙爾克04俱樂部成立於1904年，位於知名的德國魯爾工業區蓋爾森基興市。由於蓋爾森基興在大工業時期曾是重要採煤中心，所以在當地球迷心目中，沙爾克擁有不折不扣的魯爾煤礦工人血統，自此有了「礦工」的特定稱號，並自誕生之日起便成為魯爾區最佳球隊，曾在1934年奪得隊史首個全國冠軍。當德甲聯賽於1963-64賽季正式成立，沙爾克自然成為首屆參賽隊。
在經歷德甲賽場的多次升降後，沙爾克於1997年迎來了最輝煌的時刻，並在歐洲聯盟杯決賽擊敗國際米蘭，由此贏得隊史唯一的國際賽事冠軍。就在該年底，沙爾克還上演了對決此年歐冠冠軍多特蒙德的焦點大戰。比賽最後時刻，門將萊曼殺入對方禁區頭球破門而奇蹟般扳平比分，由此成為「魯爾德比」最經典的鏡頭之一。
憑藉這般根基，沙爾克進入新千年後已成為德國足壇不可或缺的力量，除了2001年的「4分鐘冠軍」(最後時刻被拜仁反超)，沙爾克曾三度贏得德國杯冠軍、五度成為聯賽亞軍，甚至在2011年闖入歐冠四強。其實直至2018-19賽季，沙爾克還曾晉級歐冠16強！也就是說，礦工兩年前還曾在歐冠淘汰賽徵戰，卻不想僅過一年，這支歐冠常客便如過山車般令人大跌眼鏡。
來到2020年1月17日，德甲冬歇期過後的第18輪賽事，沙爾克在主場以2-0擊敗門興，然而便開始陷入聯賽不勝的泥潭……再到2021年1月3日，在本季德甲第14輪0-3不敵柏林赫塔時，沙爾克已經近1年在德甲賽場未曾贏球。在跨賽季長達30輪聯賽中，礦工僅取得10平20負的糟糕戰績，新賽季以來更是長期佔據積分榜的「副班長」位置。
回顧歷史，德甲最長不勝紀錄是由柏林塔斯馬尼亞在1965-66賽季創下的31場。當時，柏林塔斯馬尼亞突然作為替補而獲得德甲資格，在未備戰的情況下於德甲賽場連續不勝其實情有可原，甚至還創下單賽季丟球最多、進球最少等尷尬紀錄。如今，這支歷經破產後在德國第五級別闖蕩的老牌球隊，卻因沙爾克的突然「搶戲」而再度收穫了存在感。
只是作為德甲傳統豪門的沙爾克，如今上演這麼一出災難表現後直逼塵封許久的德甲恥辱紀錄，著實充滿了震驚和羞愧。所幸來到上周末的聯賽賽場，礦工在必勝不可的最後時刻終於上演了生死大逃亡，憑藉擊敗霍芬海姆的勝利表現才避免讓自己的名字刻上德甲歷史的恥辱簿。
【連續換帥，不勝怪圈的礦工病急亂投醫】
不同於柏林塔斯馬尼亞當年趕鴨子上架後的一瀉千裡，難道這支沙爾克同樣「魚腩」嗎？答案當然是否定的。縱觀全隊，礦工目前隊內球員總身價達到1.7億歐元。門將位置擁有丹麥國門容諾夫和老隊長費爾曼；防線有身價達2900萬的卡巴克，還有納斯塔西奇、薩利夫-薩內等實力派；中場由身價2000萬的德國國腳塞爾達壓陣，以及阿里特、馬斯卡雷利等好手；鋒線則是前德國國腳烏特領銜，邊鋒拉曼也極具威脅。
平心而論，以沙爾克現有的陣容莫說保級，完全可以在德甲層面競爭歐戰資格，絕不至於淪落到一勝難求的地步。其實回顧上賽季，就在礦工擊敗門興收穫上次勝利時，球隊還在德甲聯賽高居第5位並和身前的多特蒙德平分。前德國國腳哈曼便指出：「沙爾克球員並不差，有的球員已在其他俱樂部展示實力，有些還是領袖球員，他們的排名要比現在好很多才對。」
令人想不到的是，沙爾克居然開啟了災難表現——從最初面對強敵還能平局，到後來連保級隊都輸，這般過山車的下滑著實無法解釋，甚至時任主帥華格納也無可奈何、無所適從。當然，這位多特出身的克洛普伴郎原本就缺乏礦工基因，如此尷尬的「死敵」身份讓他在球隊問題爆發後更顯尷尬，根本無力憑藉自己的閱歷和威信穩定更衣室，頓時暴露出缺乏應對和糾錯的能力不足。
好在上賽季前期積累了足夠的積分優勢，沙爾克最終以聯賽第12名的戰績結束賽季。對此，俱樂部高層或許還能以疫情、停擺等原因作為託詞，但是來到本賽季，當礦工首輪聯賽便被拜仁8-0痛擊時，誰還能為華格納的球隊狡辯呢？於是，在第二輪1-3不敵不萊梅後，華格納終於迎來「下課」的通知，只是高層這般慢半拍的抉擇硬是浪費了寶貴的季前備戰期。
此時，聘請一位德高望重、經驗豐富的保級專家或救火專業戶本是最佳選擇，然而沙爾克的接任者卻是德國U18主帥鮑姆。暫不提這位年僅41歲的主帥履歷有限，此前唯一在德甲執教便是於奧格斯堡因戰績不佳而「下課」。再回想礦工曾在2016年聘請過另一位前奧堡主帥魏因齊爾，當時開局五連敗的教訓讓外界壓根就沒人看好鮑姆可以拯救礦工。
果不其然，鮑姆接手球隊後不僅沒有帶來希望，反而導致球隊越陷越深。在戰術方面，鮑姆強調傳控體系，而這種風格轉變需要充足時間，可是沙爾克此時急需的絕非戰術調整，而是重燃鬥志、眾志成城。想不到球隊隨即曝出老將伊比舍維奇和助教納爾多在訓練場險些幹架、阿里特和本塔萊布被無限期禁賽等鬧劇。於是帶著10場比賽僅4平6負的戰績，鮑姆僅執教97天後也「下課」了！
【場外惹禍，俱樂部主席在重壓下引咎辭職】
危難時刻，曾帶領沙爾克贏得1997年聯盟杯冠軍的67歲老帥史蒂文斯再度出山「救火」，帶隊度過了冬歇期前的艱難時期，隨後把教鞭交到了66歲的瑞士老帥格羅斯手中。冬歇過後，雖然首戰慘敗赫塔，但是礦工在生死時刻遇到了德甲有名的「神經刀」霍芬海姆——拜仁在2020年度僅輸了一場球，對手便是霍村；而礦工30場聯賽過後終於贏了一場球，對手也是霍村！
憑藉這場勝利，沙爾克在歷史之恥一步之遙處上演了絕地重生。只是看到此，也就不難理解這支昔日勁旅緣何近一年時間居然在德甲難求一勝。要知道，剛上任的格羅斯在聯賽13輪過後便成為礦工本季的第四位主教練，管理層如此折騰的運作早已埋下禍根。放眼世界足壇，但凡豪門勁旅突然間無法阻擋地急速下滑，俱樂部高層通常都是罪魁禍首，如本年度的巴薩，而早已成為眾矢之的的沙爾克高層對比巴薩高層甚至有過之而無不及。
圖尼斯，前沙爾克監事會主席，絕對的俱樂部頭號人物。他的名氣或許不如前巴薩主席巴託梅烏，但是近年來的所作所為卻更具殺傷力。2019年8月，圖尼斯在一場論壇發表演講時呼籲在非洲建造發電廠，「這樣非洲人就會停止砍伐樹木，並在天黑時停下來生孩子。」如此言論頓時讓他被扣上「歧視非洲」的帽子。此後，儘管圖尼斯公開道歉並「自罰」在沙爾克停職3個月，但是他的人設和威信已蕩然無存。
更致命的是，圖尼斯在北威州經營的德國最大肉聯廠在疫情蔓延初期爆發了大規模的集中感染，至少1500名員工確診，導致工廠關閉、工人隔離以及當地停工停課，甚至讓德國國內出現肉製品短缺。同時，沙爾克又出現「退票門」、解僱大巴司機等風波，導致俱樂部形象一落千丈。待到上季德甲末輪，忍無可忍的千餘名礦工球迷聚集在費爾廷斯競技場外持續抗議，這讓重壓之下的圖尼斯只能黯然辭職。
圖尼斯麾下爆發大規模集中感染的肉聯廠
作為沙爾克昔日充滿聲量、強勢管理的核心人物，圖尼斯的離職頓時導致球隊管理層六神無主、陷入混亂。隨即而來的後續反應在於，身價高達14億歐元的圖尼斯在沙爾克的發展過程中舉足輕重，他曾自掏腰包向俱樂部借款6500萬以渡過難關，還曾藉助私人關係自財大氣粗的俄羅斯天然氣公司拉到每年2000萬歐元贊助。因此，失去圖尼斯的支撐，加之疫情帶來的經濟衝擊，導致負債近2億歐元的沙爾克徹底陷入危機。
火車跑得快，全靠車頭帶。正是「車頭」出問題後，沙爾克開始了急轉直下的斷崖式賽場表現，僅一年多時間便從歐冠賽場跌至德甲榜尾。最終，這股由上及下的消極氛圍直接瀰漫為隊內極度絕望和自信匱乏的負面情緒，曾拼至腦震蕩的進攻核心烏特在輸球後一度泣不成聲：「我現在只能哀嘆，不斷問自己，我們是多麼想拿下比賽？我們沒有拼搶，連黃牌都沒有，真是糟透了。我感到無能為力，現在能做的只有哭泣……」
【內鬥內行，這場鬧劇早已命中注定】
對此，好奇的球迷不禁要問：除了圖尼斯，難道沙爾克高層其他人員都是吃素的嗎？例如早在本季初，名宿埃芬博格便曾在專欄中提出：「沙爾克肯定成為本季降級熱門，這支球隊不能再這樣下去了，必須要有行動。他們的總監雷施克呢？」的確，雷施克在業界頗具口碑，他曾長期在勒沃庫森工作並籤下比達爾、布蘭特等好手，2014-17年間轉任拜仁技術總監時，基米希、科曼等強援便出自其手。
自2018年擔任沙爾克技術總監後，負責球探部門以及陣容規劃的雷施克依然出彩，特別是球隊財政緊張的情況下引進卡巴克被視為妙筆，本季前也有伊比舍維奇、帕先西亞、倫諾夫等低成本有效補強。然而當外界把拯救礦工的使命寄托在雷施克身上，他卻在去年底突然辭職了！請注意，雷施克並非因競技原因離職，而是沙爾克高層內鬥的犧牲品。
這就是沙爾克的現狀：外鬥外行、內鬥內行！例如雷施克和上級施耐德早已矛盾重重，最終自然遭到排擠；而2019年初自萊比錫來到沙爾克的施耐德，更是未能展現撥亂反正的能力和氣魄，反而險些成為俱樂部的歷史罪人。當然，施耐德或許也有難言之隱，畢竟冰凍三尺非一日之寒，礦工因管理問題所帶來的陣容混亂早已積累多年，在此自然不能不提施耐德的前任海德爾。
海德爾自2016年擔任沙爾克體育主管後，雖然此間有德甲亞軍的不俗戰績，但是整體運作充滿槽點，最致命失誤就在於球隊引援。在其任內，礦工在轉會市場投入超過1.5億歐元卻近乎打了水漂，如1650萬歐元籤下的魯迪、1900萬歐元籤下的本塔萊布、1250萬歐元籤下的科諾普良卡、2250萬歐元籤下的恩博洛等都未踢出身價，不僅浪費了薩內等人留下的轉會收入，甚至淨支出高達5000萬。
為新援支付高額轉會費和薪資，卻忽略了自家培養的新秀，再加之缺乏德高望重的主帥長期壓陣，沙爾克高層這般愚蠢操作導致更衣室矛盾湧現。不僅如此，在外租借一圈後的本塔萊布還能在本季「合同年」歸隊並享受高薪，赫韋德斯、納爾多、費爾曼等多名忠心耿耿的老隊長或功勳卻在俱樂部高層默認下先後被「掃地出門」，試問這樣的礦工還有人情味和凝聚力嗎？
這就不難理解，沙爾克近年來根本留不住核心力量，馬蒂普、科拉希納茨、舒波莫廷、格雷茨卡、馬克斯-邁爾、努貝爾等紛紛拒絕續約並在自由身後離隊，根本原因就在於失去傳統精神的礦工已讓球員毫無歸屬感，例如努貝爾寧去拜仁替補也不留隊，魯迪犧牲薪資也要離開。因此，看看主席辭職、高層內鬥、人員流失等混亂格局徹底浸染的礦工，在精神層面早已自掘墳墓，可見如今災難並非偶然，而是註定！
【結語：礦工吹響保級的號角！】
柏林塔斯馬尼亞通過社交媒體恭喜礦工贏球
隨著老帥格羅斯自冬歇期開始坐鎮，自家青訓出身的科拉希納茨也及時歸隊「救火」，再加之霍芬海姆及時送溫暖，沙爾克終於在上周末成全了柏林塔斯馬尼亞保住紀錄的心願，以至於後者及其球迷如今對礦工感激涕零！然而，本場勝利並不能掩飾這場持之近一年的鬧劇，礦工的糟糕戰績和聯賽排名依然險峻，球隊距離保級安全線還有6分差距。
好在經過冬歇期調整，沙爾克不僅在教練和人員層面有所改善，霍普等小將也及時站了出來。最重要的是，沙爾克終於明白：唯有找回礦工精神，才能在本季競爭激烈的德甲賽場持續前行。此外，另一個利好在於，本季德甲還有多達19場比賽，美因茨、科隆等難兄難弟的存在讓礦工已然看到了保級的希望！