中國日報網站消息：路德維希·范·貝多芬（Ludwig van Beethoven，1770年12月17日生於德國波恩—1827年3月26日在奧地利維也納去世），是一位集古典主義大成，開浪漫主義先河的歐洲古典音樂作曲家，被後人尊稱為樂聖。
1770年貝多芬出身於德國城市波恩一個平民家庭，祖父原籍荷蘭，後移居德國，曾任當地宮廷樂長。他的父親是個男高音歌手，酗酒成性，母親是宮廷御廚的女兒。貝多芬自小就顯露了音樂上的才能。他名字中的「凡」（van）並非德語中的「von」，並不代表任何貴族封號，而是顯示了其家鄉。「路德維希」也正是他的祖父的名字。
1774年 他的父親為了使貝多芬成為像莫扎特一樣的音樂神童，強迫年少的貝多芬學習音樂和長時間的練習鋼琴。
1778年 八歲的時候就開始登臺演出。
1781年 跟隨樂隊指揮奈弗學習巴赫的《平均律鋼琴曲》和作曲。
1783年 任宮廷樂隊羽管鍵鋼琴演奏家
1787年 在維也納與莫扎特會面。
1788年 在一支歌劇院樂隊裡作中提琴手
1789年 在波恩大學學習
1792年 在海頓的鼓勵與支持下到奧地利首都維也納深造，藝術上進步飛快。貝多芬信仰共和，崇尚英雄，創作了有大量充滿時代氣息的優秀作品
1795年 他在維也納舉行了第一次音樂會，曲目是第二鋼琴協奏曲，由他本人演奏鋼琴。演出獲得了成功。
1796年 出現耳疾先兆
1803年 完成劃時代的《第三交響曲》，並準備獻給拿破崙。
1804年 拿破崙稱帝，貝多芬撕去了第三交響曲上寫有獻給拿破崙的扉頁，而寫上了一句話「為紀念一位偉大的人」
1808年 同時發表了第五交響曲《命運》與第六交響曲《田園》。
1809年 完成第五鋼琴協奏曲《皇帝》。
1815年11月15日，其弟卡爾去世，貝多芬成為侄子卡爾的監護人。
1815年-1819年 經歷4年的創作衰竭期。他一方面受到當時歐洲封建復闢的影響，情緒低落，一方面去收集、整理歐洲各地的民歌。
1824年 完成第九交響曲並在5月7日首演，盛況空前。
1826年 侄子卡爾自殺未遂,貝多芬精神大受打擊，健康日益惡化
1827年 3月26日逝世於維也納。
1827年 3月29日兩萬名維也納市民參加了他的葬禮，當局要出動軍隊維持秩序。
對貝多芬早逝的原因，眾說紛紜，當時的醫生下結論，死因是浮腫病，而有人認為他是死於梅毒。經後世專家對貝多芬遺留下來的頭髮進行的醫學化驗，結果顯示，貝多芬死於汞中毒。雖然這一發現對梅毒致死的推測有一定的支持作用，但是現在普遍認為，這是由於當時工業汙染了多瑙河的魚，而貝多芬又很喜歡吃該地段的魚，因此魚體內的汞在其身上沉積而致死。並非是貝多芬為了治療梅毒而將含汞的藥物服用到體內所致。貝多芬性格方面狂躁，生理方面受慢性腹瀉和腹痛的折磨，都是由汞引起的。
後人一向認為，貝多芬的一生，就是不屈不撓與命運，與人類社會的不平等鬥爭的一生。自小受到酗酒的父親的虐待，以及急功近利的訓練。又及長大後，母親過身，家庭的重擔落在作為長兄的貝多芬的身上。對拿破崙的崇拜以及幻滅。中年時期出現的耳疾，侄子的不孝，生活拮据以及終身未婚，貝多芬都是逆來順受，用音樂的語言表達出心底裡的抗爭精神，從沒有為三鬥米折腰。他的名言「握住命運的咽喉」，是他一生精神的真實寫照。據說他臨終前，雷電交加，躺在病床上的他突然在直起了身，伸手抓向空中，好像要握住什麼。這一情景，更是被後人認為是貝多芬自己對這句名言的形象化。
傳說有一次貝多芬和歌德走在小路上，迎面開來一輛貴族的馬車。他們兩人只好靠邊站。但兩人的態度截然不同，歌德對在身旁駛過的貴族鞠躬問好，而貝多芬則嚴肅傲然。車上的貴族也很彬彬有禮的向兩人問好。後來貝多芬懷疑歌德的為人，兩者的友誼也因此破裂。
貝多芬深受當時法國大革命的影響，在他的作品中，明顯可看到「自由，平等，博愛」的倡導性主題。序曲科利奧蘭，英雄交響曲和合唱交響曲，甚至在歌劇《費德裡奧》裡面囚徒合唱一景，直白地「唱出」了對自由的強烈渴望「噢，自由啊，自由，你什麼時候重歸到身邊？」。
在行動上，有一次，貝多芬聽到要舉行音樂會為貧困的人民籌集捐款，就立刻帶病上場演奏，為他所同情的人們獻上自己的一份力量。
貝多芬雖然嚴肅傲然，但並非沒有愛。他也談過戀愛，雖以失敗告終，但是卻催生了第四交響曲和小提琴協奏曲。他對兄弟的兒子卡爾十分慈愛，甚至溺愛。有一次為了帶後者回家，貝多芬冒雨出門，最後因為雨水透身，得了病，健康大為惡化。
很多人都認為貝多芬是古往今來最偉大的作曲家。無可否認，他的確是其中最出名和最受愛戴的。他最著名的作品包括《第三交響曲（英雄）》、《第五交響曲（命運）》、《第六交響曲（田園）》、《第九交響曲》、《悲愴奏鳴曲》和《月光奏鳴曲》等等。其32首鋼琴奏鳴曲，包括《悲愴》和《月光》等被尊為鋼琴的「新約全書」（「舊約全書」為巴赫的《平均律鋼琴曲集》）。他早期的音樂，有著海頓和莫扎特的宮廷音樂風格，注重形式美，如第一交響曲。越是後期，越是表現出他強烈的個人風格，甚至借音樂直白自己的理想和訴求。
貝多芬可以說繼承了德奧作曲家巴赫，海頓和莫扎特的音樂精髓，將古典主義音樂在形式方面做到了極限。
特別是他的交響曲，除了第六交響曲分為五樂章，其餘的八部都是四樂章，遵照海頓莫扎特確立的交響曲結構，即第一樂章快板，第二樂章慢板，第三樂章小步舞曲或諧謔曲和第四樂章急板或快板寫成的。而在第三交響曲開始，形式和內容開始統一，一個分明的線索主題或思想貫穿整部交響曲，這在第五和第九交響曲裡特別鮮明，而這，是貝多芬之前的的作曲家沒有做到的。這樣的結果是，貝多芬的交響曲有更多的現實表現力和情感刻畫。聽眾不再是單一地去享受美麗的旋律，而且需要去思考揣摩，作曲家的意圖和動機。這大大豐富了音樂的內涵。可以說，這也正是浪漫主義音樂的基礎。
有人說，貝多芬一生創作下來的作品都是圍繞著「英雄」這一主題。特別是九首交響曲，描述了一個英雄成長以及理想。