古人喜歡對社會地位高,思想道德高,知識學問高的三高人員,冠以美稱為某某子。如孔丘叫孔子,孟軻叫孟子,韓非叫韓非子,等。子是對男子的尊稱,也表明他們聰明智慧,才思敏捷。有人問了,那老子姓李名耳怎麼不叫李子呢?因為古時「李」和「老」同音,再者也容易和水果「李子」混淆不是?
春秋以後文人士大夫,有了名字還要起表字,如漢代史學家司馬遷字子長,唐代詩人杜甫字子美,宋代文學家字子瞻,等等。這個」子」是什麼意思呢?古人爵位有五個等級即:公,侯,伯,子,男。表字時既不用上等的」公」,也不用下等的」男」,取中等的」伯」和」子」就比較多了。
「子」是個象形字,在甲骨文中不好辨認,而刻在青銅器上的金文最生動形象。大大的腦袋搖來搖去,兩隻小手兒上下擺動,下肢被裹在襁褓之中,仿佛能聽到嬰兒的咿呀啼哭。「子」就是嬰兒的意思。」子」在後來也表示地支的第一位。中國的十二生肖在漢代就己產生,經過發展在南北朝時開始使用。生肖是靈巧的鼠,子時是夜間二十三時至凌晨一時,是老鼠出來覓食的時間。「子」還有草木植物果實種子之意。也表示顆粒狀的棋子,石子,子彈等。還有就是衍生物的意思,如子公司。
如果說「子」代表男子聰明漂亮的話,那「醜」就表示醜陋,不好看,令人厭惡了。
中國的戲曲博大精深,曲目繁多。在戲曲中有一行當叫丑角,又名小花臉。有文丑和武丑之分,是戲曲中喜劇人物的代表。文丑多心地良善,性格幽默詼諧,在劇中插科打諢,令人捧腹。武丑多是身手不凡,靈巧得像個猴子上撲下跳,輾轉騰挪,翻身魚躍,無所不能。也是令觀眾笑得前俯後仰的搞怪人物。 《三國演義》中袁紹手下有一員大將叫文丑,最後被關羽誅殺。他為何叫文丑呢?有人說這是他的小名字,貓啊狗的醜的好養活。曹操小名不就又是吉利又是阿瞞的嗎!還有人說他的名字剛好和顏良相反,一個顏如玉,一個文採差。可《三國志》中也有這兩個人名字的記載,並不是羅貫中先生在演義中的杜撰。
甲骨文中醜字是一隻緊緊攥在一起的手,後來在金文中又用一撇把緊握的五個手指頭串在一起。因為醜的本意是用手扭。它是「醜」的簡化字,就像一個醉鬼,也難怪很醜,令人退避三舍了。 醜在後來代表地支中的第二位,十二生肖對應的是憨厚勤勞的牛,表示凌晨一到三時,牛為了給第二天的勞動做準備,這時侯就開始反芻了。
「寅」在甲骨文中由三部分組成,表示古人接生,孩子順利出生的一系列動作。上部分為臍帶連在一起的地方,中間表示產門的地方,下邊交叉表示已經出生的胎兒。
寅後來借用十二地支名排第三位,表示時辰為凌晨三時到五時,十二生肖是百獸之王老虎,虎在這個時間段已經開始覓食了。
明代詩書畫三絕的江南四大才子之一唐寅就是寅年所生,故名叫唐寅。又因他是家中老大,所以表字伯虎,或子畏,這個「伯」字和「子」字同樣多用在古人的表字中。 唐伯虎少年時家境優越,人也是才高八鬥,風流倜儻,狂傲不羈。可成年後。家中忽遭變故,親人接連去世,仕途又坎坷不順,加上自己的性格使然,晚年是好不悽慘。關於他的故事,唐伯虎點秋香在民間是無人不知無人不曉。其實他一生所愛的人是一個叫沈九娘的青樓女子,曾為她寫下了著名的桃花詩。
桃花塢裡桃花庵,桃花庵裡桃花仙;桃花仙人種桃樹,又摘桃花換酒錢。
世人笑我太瘋癲,我笑世人看不穿;不見五陵豪傑墓,無花無酒鋤作田。
卯字在甲骨文中的樣子是把一個東西從中間分開,兩豎代表兩扇門板,兩邊的形狀就像是用來穿門栓的雙頭釘。
卯是地支的第四位,十二生肖對應溫馴可愛的兔。這時天已微亮,五時到七時,太陽出時月在天,玉兔剛好代表這個時辰。 卯的意思是指物體相接處凹進去的地方,在木工上叫榫卯。在新石器時代的河姆渡文化遺址中,就發現了古人把卯榫結構用於建造房屋。
在春秋戰國時期,木工祖師魯班發明了家具中的許多種卯榫。到了明代,卯榫結構在木器中的運用更是登峰造極。由於鄭和下西洋,帶回了很多種堅硬的木料樹種,做家具或木器時,巧妙地設計好榫卯,根本不用一根釘子就可完成。古代人用複雜的卯榫,做成的好多建築物至今仍堅固依然,屹立不倒。是中華文明的寶貴遺產。 有人說,問你個事情,你也說不出個子醜寅卯來,比喻人對事情的經過一無所知。其實每個漢字都是經過長期演變和簡化而來,每個漢字都有自己的故事和歷史。讀了這篇文章,你對「子醜寅卯」四字的來歷和本意了解了嗎?