被國人忽視的一段歷史：伊莉莎白一世致信明萬曆皇帝及中英戰爭
1500年後，世界開始聯繫起來。在那時候，東西兩大巨頭中國的明朝和英國的伊莉莎白時期，曾有一段不為人知的秘史。歷史有名的童貞女王伊莉莎白一世自1588年打敗西班牙無敵艦隊，英國正式成為世界性大國。1596年，也是萬裡二十四年，63歲的伊莉莎白一世給34歲的萬裡寫了一份親筆信，派使者轉交到萬裡皇帝手裡，但在之後，卻發生了一段極不尋常歷史。
那封信，在送往中國的途中，遇到大風暴，葬身於大西洋海底。一直到1978年，這封沉睡了380年之久的信才被人打撈起來。應中國邀請，1986年伊莉莎白二世訪華，帶著遲到了接近四百年的一封信，到這裡，這段歷史才被人所知道，那麼這封心信裡，寫的是什麼內容？
從信中我們可以看到，英國希望展開貿易。女王的言辭懇切，一方面是出於禮節的禮貌，另一面則是對明朝國力的尊重，但是，這封信倒是引起了人們的討論，如果送到明朝，這封信會怎樣萬曆皇帝會如何回應？
事實上，英國人對華貿易的事仍然念念不忘，在這封信沉睡四十年的時候，查理一世再次來華，只不過這次並不如上一次友好。1637年6月，英國船隊達到澳門，此時距明朝滅亡只有七年，接下來中英雙方進行第一次軍事衝突，結果雙方各執一詞，中國人認為英方非法停留，鳴炮示威很正常，英方認為中國有意挑釁，於是發動進攻。
結果，虎門炮臺被攻陷，明軍火炮被英國人當作戰利品帶走，經過明朝官員的交涉，英方最後歸還戰利品。但事情還沒有結束，兩國都很自大，中國一直都是華夷觀，而英國則有實力有底氣。總體來說，英方佔據主動地位，明朝因為風雨飄搖內憂外患的客觀原因，很多事情上力不從心，也就借驢下坡，不了了之。
有趣的是，明朝滅亡之後，清朝取而代之，歷史又進入了新的輪迴。英國國王喬治三世於1793年派馬格爾尼訪問中國，那時為清朝乾隆時期，信中可見喬治三世的傲慢，極力秀肌肉，字裡行間都是炫耀，乾隆皇帝本就是眼光高的人，見信之後，回以「天朝物產豐盈，無所不有，原不借外夷貨物以通有無……」算是拒絕了這件事情。四十幾年後，鴉片戰爭，清朝一敗塗地，之後，第二次鴉片戰爭，甲午戰爭，八國聯軍侵華……