日本是以取他人之長為己用而成慣性的國家，比如說日本武士刀的外形就來源於中國唐橫刀，盔甲工藝也是如此，摹仿與守舊成了日本的特色，但他們的盔甲也是非常獨特的，只不過很多人把注意力停留在了武士刀上，很少有人留意盔甲罷了。
日本盔甲在守舊派能接納的前提下，不斷的參考他國盔甲工藝形成了自己的風格，比較好的盔甲製造時期有騰原時期、鎌倉時期、足利時期、德川時期。在1615年以後，當德川軍事獨裁統治結束了戰鬥，武士家庭仍舊靠著祖先的英勇程度和聲望給自己帶來收入，所以盔甲成為一個武士家庭的標誌，才能完整的保留至今。
日式盔甲輕而用繩結，肩甲大，衷甲系以小片連成，護頸部分很短，顏色光亮，用絲和繩系織聯成，原材料也大多是些竹條、皮革、麻繩、（很少用到金屬）頭盔裝飾華麗，是上層武士才能使用的奢侈品。
在日本的甲冑體系中，最為重要的甲冑類型要算大鎧，腹卷，胴丸，當世具足，這幾種盔甲也是日本的甲冑中最具代表性的，一套完整的大鎧重量超過60斤重，穿上之後還要靈活的進行戰鬥，足以考驗一個人的單兵作戰能力和軍事素養。腹卷：是最早出現在鎌倉時代後期的步兵輕型鎧甲，因為其結構簡單，裝飾性略差。只能是一些低級士兵所使用，當世具足就更複雜了，一個人沒有旁人幫忙的話根本穿不上。
據說湯姆·克魯斯所主演的《最後的武士》道具組為了還原日本盔甲的真實性，採用了和歷史上記載的傳統材質，整個製造過程包含了鐵匠，裁縫和其他手藝人，經過多道工序，上百個配件組合而成，可見其製造的複雜性。