《西遊記》中地府的最高統治者是誰？當然是地藏王菩薩，又被稱為幽冥教主，與大家常識中的酆都大帝又稱酆都北陰大帝有所區別，這也難怪，因為《西遊記》是吳承恩所著，西遊世界是吳承恩老先生創造的，所以有一些與其他神話的區別非常正常。
按照原著所述，十殿閻王是歸地藏王菩薩統管的，而地藏王菩薩居住在地府的翠雲宮。關於這一點，原著多次提到，當孫悟空第一次大鬧地府時，十殿閻王送走猴子後齊赴翠玉宮找地藏王菩薩商量，最終由秦廣王帶著地藏王菩薩的信件向玉帝告狀。再一次就是辨別真假美猴王時，孫悟空帶著假悟空直接到翠玉宮找地藏王菩薩分辨真假。
而地藏王菩薩是佛派四大菩薩之一，是佛派的中堅力量，所以地府相當於也被佛派控制住了。那麼下一任掌舵者最有可能是誰呢？當然要從佛派來找，因為佛派好不容易控制了地府，說什麼也不會拱手讓人的，這個繼任者必須滿足一下幾點。
如來心腹
因為如來是佛派的第一把手，地府管理者又是非常重要的崗位，所以這個位置必須由如來的心腹來掌控，他才放心。之前「文化一鍋粥」分析過，大鵬金翅雕吃了獅駝國一國的百姓，讓數十萬人口含冤而死，可是罪魁禍首大鵬金翅雕不但沒有被懲罰，還被封為佛派護法，這本身極其不合情理。
如果這都不算犯罪，那麼三界中做什麼都應該是合法的了，可是咱們知道當時玉帝確實很想追究，並讓太白金星捎話，只要一個口信，十萬天兵也可以請來。可是孫悟空自始至終都沒有求救，而玉帝則不了了之。這說明如來已經暗地裡將這數十萬冤魂擺平了，很顯然就是利用地府，將這數十萬冤魂投胎轉世，這樣玉帝也不能再多說什麼。
既然地府的作用這麼大，如來是一定要掌控的，所以地藏王菩薩離任後，如來必然讓自己的心腹接替這個位置。
天庭滿意
普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣。三界之主是玉皇大帝，那麼地府也當然歸玉帝管轄，所以地府的掌舵人必須得到玉帝的首肯。紫微大帝，又稱為「中天北極紫微太皇大帝」，屬於道教四御之一，位居玉皇上帝之下，輔佐玉帝管理星界。
紫薇大帝如果投贊成票，那麼玉帝多半也會同意的，而這位候選人如果與紫薇大帝有聯繫，那麼是不是更容易得到這個職位呢？
名師高徒
如果此人是名師，而他的徒弟特別牛，是不是這個職位是不是更穩妥呢？孫悟空是天庭公認的齊天大聖，豬八戒是昔日的天蓬元帥，沙僧更是玉帝的貼身護衛，有這三個徒弟支持，他是不是機會更大呢？
其實說到這，大家都猜出來這個人是誰了，沒錯，他就是唐僧，他是如來的二弟子，心腹中的心腹，又是李世民的御弟，要知道李世民是紫薇大帝投胎轉世，大家沒發現地府的十殿閻王見李世民都是畢恭畢敬嗎，正是他的來頭太大，地府沒有人敢不給面子。
那麼「一鍋粥」憑什麼判斷如來就想讓唐僧當地府的統治者呢？其實原著有一細節曾經提到過，如來賞賜給唐僧兩件寶物，一件是錦斕袈裟，另一件是九環錫杖，而原著第12回，唐僧穿戴好之後，百姓們發現了什麼？原著這麼寫道：
玄奘直至寺裡，僧人下榻來迎。一見他披此袈裟，執此錫杖，都道是地藏王來了，各各歸依，侍於左右。
看見沒，如來讓唐僧穿的這套行頭就是地藏王菩薩的裝束，這明顯暗示唐僧將來要取代地藏王菩薩當地府的新一任掌舵者。而地藏王菩薩在取經中給予如來莫大的幫助，應該又提升了。