"人道我貴，非我之能也，此乃時也、運也、命也。"出自名篇《寒窯賦》，據說此句是北宋宰相呂蒙正發出的感慨。他說，早年我落魄時，白天上廟裡蹭飯，晚上住在破窯洞裡，衣不蔽體，食不裹腹。後來位列三公，一人之下，萬人之上時，上人寵，下人擁，有羅綢千箱，珍饈百味。他還用很多歷史名人和社會現象來證明他的觀點，那就是一個人的成功離不開「時也，命也，運也」。
「時也」自然是時間、時機，當一個人生不逢時之時，就有可能英雄氣短、壯志難酬。比如嶽飛如果不是出生在國難當頭的南宋，而是出生在和平年代，就不可能成為一代名將，或許只是個一般士官而已。再比如馬雲如果也出生在南宋，他不可能成為電商之王、中國首富，有可能只是個挑擔沿街叫賣炊餅的人。所以，一個人要成功，生逢其時很重要。
「命也」指的是一個人的出身，即家庭背景，基於家庭背景的社會地位、所擁有的資源等，這些都是每個人一出生就決定的，無法選擇和改變，此之為「命也」。比如「國民老公」王思聰，一畢業老爸就能給幾個億的創業資金，這是許許多多優秀的人奮鬥一生也達不到的一個起點。
「運也」指的是一個人的運氣、機遇，一個再優秀的人如果沒有運氣、機遇，很難成就大業。往遠了說，諸葛亮如果不遇上劉備，姜子牙如果不遇上周文王，他們就有可能埋沒一世。往近了說，如果馬雲沒遇上孫正義，他就有可能沒有資本運作，成就阿里巴巴事業。現今的很多富豪雖然都沒有良好的家庭背景，但是他們都趕上了改變開放的紅利，趕上了房地產的暴利，趕上了網際網路的風口。除了自身的努力，運氣都不錯。
這裡不是說個人的努力、能力不重要，但是時機、出身、運氣同樣是至關重要的決定性因素。然而「時」和「命」是不可改變的，「運」卻可以改變，人們一般說勤奮的人運氣不會太差，叫「早起的鳥兒有食吃」。在同樣的一個機會面前，勤奮、積極的人更容易抓住機會。而善良和有德行的人更容易遇上「伯樂」。「打鐵還需自身硬」，當機遇給到你的時候，你自身的能力才最終決定你能取得多大的成就。