《紅樓夢》中賈母吩咐惜春畫大觀園，眾姐妹幫她一起規劃，仔細一盤點才發現惜春的情況很「悽慘」，堪稱「要什麼沒什麼、想什麼缺什麼」。
作為大觀園中最有名的畫畫能力者，惜春所擁有的繪畫工具，居然只有四樣顏料、兩支畫筆。
書中原話「筆不過就那麼兩支」，惜春此處所說的兩支未必是實指、更可能是虛指，表示少，類似我們常說的「不過就那麼兩樣」。
但惜春的顏料，真的只有四樣，她明確盤點：只有赭石、廣花、藤黃、胭脂這四樣。
如今隨便買一盒十塊左右的國畫顏料，至少也有十二種顏色。或許你會說古時候製造工業不發達，市面上沒有那麼多種顏料。
這顯然是誤會，惜春說過缺少物料之後，薛寶釵幫她列了一張所需的材料單，其中包含石黃、石青、石綠等多種顏料，這張單子眾姐妹、王熙鳳、賈母等眾人先後知悉，並無一人覺得稀奇「竟然加了這樣的稀罕貨」。
事實上，這些顏料並不難買、只是惜春沒有而已。
從薛寶釵的話中我們還可以看出，薛寶釵手頭的顏料都遠遠比惜春更多，她許諾「以後我送你」。
薛家是皇商，薛寶釵見識廣、東西多很正常，但賈府也並非寒門小戶，賈府最擅長畫畫的小姐、為何顏料只有四樣呢？
要知道，顏料和別的物件不同，顏料太少會直接影響畫畫，所謂巧婦難做無米之炊。
而惜春之所以沒有顏料，原因也很簡單。
第一點是因為窮，經費有限。
賈府的小姐們窮嗎？
從家族屬性的角度來說，她們當然不窮。
但從可支配的自由零花錢角度來說，她們挺窮的。
賈府小姐們的吃穿用度，規格都不低。賈母雖然偏心賈寶玉和林黛玉，但也絕對不會薄待迎春、探春、惜春，她們都不缺好吃的好喝的。
從基本生活保障的角度說，她們都算得上「錦衣玉食」。
但值得注意的是，賈府的供貨體系時常出問題。
比如姑娘們使用的胭脂水粉等物件，買辦們買來的往往都不能用。
類似的情況，導致了惜春的生活品質遠遠沒有想像中好。
更何況，賈府小姐一個月的月錢只有二兩銀子，要花在詩社、要給姐妹們生日送禮物、要買東西（因為買辦送來的不能用），夠不夠都兩說，能剩下多少閒錢買顏料呢？
第二點是因為惜春個性孤傲。
惜春其實有很多途徑獲得顏料，比如賈寶玉、比如薛寶釵、比如王熙鳳。
她可以找賈寶玉，寶玉雖然不擅長畫畫、但他裝備最多，他手頭的顏料一定不止四樣。
顏料放在賈寶玉那裡也是浪費，惜春如果需要、如果和賈寶玉開口，寶玉一定會送給她。
一則這樣的小物件不精貴不值錢，二則賈寶玉的性格愛張羅這些。
同理，惜春如果去薛寶釵處串門、絮叨一下自己沒有顏料，薛寶釵也一定會送她一大批顏料。
這是薛寶釵的個性，她最愛「雪中送炭」拉攏關係。
此外，惜春還有一條最合理的路徑，找王熙鳳或者大嫂子李宮裁索要，姑娘有個畫畫的業餘愛好、需要一些銀子，找管家嫂子們幫忙購買，也是合理的需求。
當然這一條很可能引起好事人等比如趙姨娘的議論。
關鍵在於，惜春的性格非常孤傲，甚至可以說是孤僻。
縱觀紅樓夢，很少看見惜春主動去姐姐妹妹處串門。
這份性格中的孤獨感，導致了惜春絕對不會主動開口。
歸根結底，惜春只是一個小孩子，不會張羅不是她的問題，是賈府的問題。
試想，僅僅只有四樣顏料，惜春的畫作就已經如此成功，她如果能一早擁有該有的硬體配備，或許早已光芒萬丈了吧？