為什麼說十二生肖它反映了中國人的生存大智慧呢？
其實十二種動物代表著十二種個性，這十二種個性每一種都不能孤立的存在，它需要跟其它的結合，你才能獲得成功獲得圓滿。
比方說，今天咱們要說的這個子鼠醜牛，鼠和牛就代表著不同的個性，鼠代表什麼？代表這個人聰明、活潑，牛代表什麼？代表這個人勤奮、勤勞，那麼我們生活在這個世界上的每一個人都知道，如果你這個人很聰明，但是你不勤奮，你肯定一事無成，如果你這個人就是很努力，但是你不夠聰明，恐怕也做不成什麼事。
所以鼠和牛你看著一個弱小，一個很大，卻是一種最大反差的互補，一種最佳互補。它反映的是勤勞和聰明的關係，不少朋友小時候都讀過愛迪生說過的一句格言「所謂天才，就是百分之一的靈感，加上百分之九十九的汗水」後邊還有一句話，就是，你沒有那百分之一的靈感，百分之九十九的汗水是白費的。就是說聰明和勤奮之間，要有機結合，離了誰也不行，咱們先說說這個老鼠。
老鼠在我們生活當中，是個挺令人討厭的動物，傳播疾病、咬壞東西、偷吃糧食，但是你發現，在文學藝術領域裡頭，老鼠不是這個形象，你比方說，咱們經常看美國動畫片《貓和老鼠》湯姆跟傑瑞，倆個動物鬥來鬥去，總是老鼠把貓給禍害的不像個樣子，每次都傷痕累累，無可奈何的。這個現象反應了什麼呢？
為什麼藝術化的老鼠經常是正面形象，它往往無往而不利呢？因為老鼠從塊頭上、體積上、力量上，它是個弱小的，十二生肖裡大家想一想，哪個都比老鼠的個頭大，現實我們看到，大到牛，小到雞羊，哪個不比老鼠大，所以老鼠在十二生肖裡邊，她的地位特殊，它反映了人們對弱小者的一種同情，從十二生肖排行看，你會發現老鼠是排行之首，大家可能問，為什麼老鼠那麼小，怎麼會排十二生肖的老大，其實這裡面有個傳說，很有意思。
話說很早的時候，有黃帝戰蚩尤，皇帝當初治理天下的時候，感覺比較混亂，沒有什麼準確記載，他下面有個大臣叫倉頡，黃帝命倉頡你造字，倉頡造字，一、二、三、四、五、六、子、醜、寅、卯、辰、己、午、未，把這些字造出來，據說倉頡造字的時候，鬼神皆驚，晚上的時候鬼神都哭，說人類掌握了這種字以後呢，有文化記載了，鬼神的地位就不穩固了，所以倉頡造字是個大事，那麼造好了字以後呢，新的麻煩來了，這老百姓學這些字太費勁，不識字的多，怎麼才能讓老百姓把自己的生活用字來規範化呢？你比方說，這是那一天，這是那一月，這是那一年，倉頡說，這麼地，天幹配地支，天幹就是，甲、乙、丙、丁、戊、已、庚、辛、壬、癸，地支就是，子、醜、演、卯、辰、已、午、未、申、酉、戌、亥，可是儘管這二十幾個字，有的老百姓也記不住，黃帝一看這不行啊，怎麼才能讓人記住呢？得想個辦法，想來想去說，這樣，生活當中不是見一些動物嘛，每個動物就代表一年，用這個方法記，那麼說用哪十二種動物代表十二年份呢？黃帝說，這樣吧，咱們大年初一早晨，就在我住的宮殿前邊召開一次PK選秀，所有動物都來，讓大家比一比，看那個動物大家熟悉好記。
大年初一，動物們都來了，我們說老牛最勤快，半夜三更就起來，老牛第一個來了，後面呢，老虎、兔子、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬、貓，頭十二個是這幾種動物，後面還排了一堆，那麼說老鼠那去了呢？老鼠頭天晚上偷吃、偷喝，偷著一瓶酒，喝多了，睡過頭了，早上起來一看，記著有這回事，我也趕去吧，到了一看，前面烏泱烏泱各種動物都來了，老鼠一看，這也輪不上我了，這老鼠偷東西，賊不走空，我不能白來啊，最後它鑽到黃帝的倉庫裡面去了，四下一看，青銅器啥的，它也啃不動，再一看，有兩對蠟燭，喜燭紅顏色的，挺粗，挺高地，它就上去咬這蠟燭，能咬動磨磨牙，把倆個蠟燭咬兩大窟窿，一看這也不好吃，轉一圈沒別的吃的了，這時困勁上來了，我睡覺吧，在庫房一角，一看有一縷陽光射進來，我躺這睡覺吧，老鼠躺這睡著了。
這時候這些動物都來了，黃帝一點卯，從牛開始點到貓為止，十二個動物這就初步擬定了，就這十二個動物作為十二生肖代表，這個事定下來了可喜可賀，咱們搞個慶典吧，吩咐大臣給我取香燭，我要拜祭天地，就到這個庫房裡拿這個喜燭來了，這個喜燭是誰給的呢？黃帝有個對手叫蚩尤，這個蚩尤打不過黃帝，暫時表示歸順，給黃帝送了很多禮物，還有這對喜燭，可是他沒安好心，在喜燭裡面放著上古時期那種只要沾火就炸的東西，結果這個大臣一拿從裡面「譁」撒出來了，大臣一看這跟炸藥似的，一想壞了，這蚩尤送的喜燭沒安好心，你只要點著就把所有人都炸死了，他一看上面是從倆個窟窿漏出來的，一看是老鼠咬的就趕緊向黃帝報告，黃帝驚出一頭汗，這要點著了，把人和動物全炸死了，這是老鼠給咬開的立了大功了，吩咐趕緊把老鼠給找來，最後在倉庫看見老鼠在那睡覺呢，把老鼠叫醒，老鼠嚇得以為是追究把蠟燭咬壞的罪名，然後把事情的緣由告訴老鼠，老鼠樂壞了，雄赳赳氣昂昂出了，黃帝說你立了這麼大功，沒有你我們全完蛋了，這樣，十二生肖以你為首，老鼠成了第一，開始往下排，豬成了第十二，把貓給擠出去了，把貓給氣壞了，所以從那以後貓鼠結仇，見著老鼠就吃，就咬，它想通過自己的努力，把老鼠全吃盡了，抓盡了，然後耗子全死沒了，它好能上來。
你看儘管這些是傳說，它其實反映了一個特點，虛擬世界裡的老鼠你看著它小，其實它幹了一些大的動物幹不了的事，這一點體現了中國人生存觀念中一個微妙的陰陽平衡，你比方說《天之道損有餘而補不足，是故虛勝實，不足生有餘》這是老子《道德經》裡說的，它是什麼意思呢？就是說無論是動物還是人，你不可能佔盡世間所有的好處，弱小者不一定就沒有能耐，尺有所短，寸有所長，越是弱小的往往爆發出來的能量越嚇人，所以這也等於是客觀上保護弱小的一種方式。不能所有的好事都讓強權，強大的人給佔了去，那麼十二生肖裡為什麼鼠為大，我想除了老鼠寄託著人以弱勝強保護弱小的心態以外，老鼠生命力極為旺盛，到那都能活，你看著它小，鋪天蓋地，現在世界上動物的數量，十二生肖裡你比一比，沒有那個動物的數量比老鼠多，所以這也是老鼠能在十二生肖裡佔首的重要原因，那麼還有一種說法鼠在十二生肖為什麼它佔老大。
也是前面的故事，動物們都跑來掙十二生肖，老牛來了，但是這個老鼠省勁，它個小，跑到牛的角上去了，結果老牛一低頭，它跑前面去了，它跑個第一，所以鼠和牛之間存在著說不清道不明的關係，那麼咱們經常說，生活當中這個牛跟人之間的關係是比較溫順的，其實牛在很早以來就被人馴化了，跟人的關係是非常非常近的，這方面跟老牛有關的又有這麼一個傳說。
說牛一開始是玉皇大帝身邊的侍衛，有一天玉皇大帝在南天門手搭涼棚往人間看，一看這人間也太荒涼了，到處光禿禿的，說這個不行，得讓人間綠起來，怎麼辦呢，撒草子長草，說這個事誰能安排呢？這老牛說我能幹這事，玉帝說你這麼個粗心的玩意，你能幹了這事，老牛說我能幹肯定能幹，那行，記住我的話啊，你到人間去以後，走三步撒一把草籽，老牛說我記住了，到南天門過門檻拌個跟頭，一下子嘴蹌到地上了，把老牛上面這排牙全蹌掉了，牛有個特點沒有上排牙，就是過南天門時蹌掉了，所以牛把草吃下去再反上來嚼，應為它要反覆咀嚼才能把草嚼碎，人們叫「反芻」老牛摔了跟頭不但把牙摔掉了，也把玉帝交給它的話記反了，記成了走一步撒三把草籽，所以到了人間以後每走一步撒三把草籽，你想想那草還不得長荒了，結果回到南天門跟玉帝匯報，玉帝再手搭涼棚往下看，你別忘了，天上方一日，人間以千年啊，再往底下看，雜草叢生，老百姓沒法種糧食，全是草，玉帝氣壞了，我說你是個笨蛋，你不信，這麼著，罰你下界，幫人來種糧食，你就是那耕牛，然後你一輩子只能吃草，什麼時候把你撒的草籽吃完了，什麼時候拉倒。
所以老牛被罰下界成了人類耕種的好夥伴，同時一輩子吃的是草，擠的是奶，獻的是肉。其實現實當中的和牛有關的，多數都是我們敬畏生命的一種現徵，你比方這個牛，咱們殺豬大夥跟過節似的，咱們有的朋友看過殺豬，把豬綁上，這邊捅刀，那邊放血，跟過節似的，可是殺牛不行，一般人不願意看，為什麼呢？這老牛一輩子給你奉獻很多，又耕地又什麼的很操勞，真到殺它的時候一般來說自己家的牛自己捨不得殺，真殺牛的時候什麼人來殺叫《絕戶》就是這個人沒兒沒女歲數挺大，這樣的人他敢殺，所以說民間對牛的敬畏體現了人們對生命的敬畏，但牛的本身因為它的力氣比較大，所以在有的傳說裡，牛往往也是蠻橫的象徵，但大多數牛是象徵著一種愛心，象徵著一種感恩的態度。
你比方說，這個有個小成本電影是黃渤和閆妮演的叫《鬥牛》在中央電視臺電影頻道播出了好幾回了，這個《鬥牛》很有意思，一個村子裡面，抗日戰爭期間，來了一頭奶牛，這個奶牛的奶當時救活了不少人，無論從八路軍那對這個奶牛就好，甚至最後這個奶牛被日本鬼子逮了去，日本鬼子對這奶牛也不錯，給它以貴賓待遇，等落到這個牛二《黃渤演的》手裡跟一群難民一塊，這個難民裡頭隊長就說了，咱們餓的都不行了，把這個牛殺了吃肉吧，給牛二氣的說它的奶救過你的命，你怎麼能殺它呢？其實這個片子反映什麼，就是通過牛反映人的動物性跟社會性的關係。
什麼叫人的動物性，就是指我自己合適就行，渴了就喝水，餓了就吃肉，我管你別人怎麼樣，只要我活下來就行，這就是人的動物性。人的社會性是什麼呢？就是我們既然是文明社會的人，我們得知道謙讓，知道感恩，知道敬畏，誰對我有恩，我怎麼報答，這是人的社會性。人在嚴酷的環境下，容易暴露出人的動物性，這就是西方哲學研究的，人有本我，自我，超我，人什麼時候能摁的住這個本我，能夠達到超我的程度，人才能徹頭徹尾的進去文明社會，那么正因為牛本身的勤勞，才獲得我們這樣一種期許。
那老鼠前面講這種聰明，它其實是我們現代人孜孜以求的一個目標，我們現實生活中你會發現，那個聰明人本來應該比笨一點的人更容易獲得成功，可是你發現聰明人成功的比例跟笨人成功的比例是差不多的，為什麼呢？因為笨人肯下笨功夫，而聰明人總覺得聰明，不願意下那笨功夫，所以現實當中，最理想的一種狀態是，你在聰明一點，你在勤奮一點，那麼成功離你就不遠了，所以，這個就是子鼠醜牛互補帶給我們的啟示。