走獨立組網之路，終端支持全模全頻全網通
我國5G發展已經進入預商用前的最關鍵階段——第三階段試驗，這是5G實現「18歲成人」前的關鍵時期。在這一階段，系統設備、晶片等要瞄準5G預商用目標，要全面滿足預商用要求。
本周IMT-2020（5G）推進組舉行會議，發布了5G技術研發試驗第三階段的第一批規範。運營商、設備商、晶片商、儀表企業等5G產業鏈相關單位都參與了這次會議，尤其值得關注的是，中國電信在會上率先向外界闡述了自己的5G技術路線，明確採用獨立組網方式、在熱點區域儘量連續覆蓋、手機終端支持全模全網通等等。業界認為，中國電信率先明確提出5G建設的方向，解決了很多爭論，有利於後續引領產業鏈的發展。
■IT時報記者 錢立富
5G試驗有了「初中課本」
中國的5G技術研發試驗於2016年初全面啟動，分為關鍵技術驗證、技術方案驗證和系統方案驗證三個階段推進實施。這些試驗將為2020年5G在中國的商用奠定重要基礎。
在第一階段的關鍵技術驗證環節，產業鏈各方對無線和網絡層面的關鍵技術進行了測試，比如大規模天線、超密集組網、高頻段通信、網絡切片、邊緣計算等。在2016年9月，這一階段測試工作順利完成，從測試情況來看，各項關鍵技術性能測試結果符合預期。
第一階段測試完成後，第二階段測試工作隨即展開。該階段測試是面向5G典型場景，開展技術方案測試。去年9月，這一階段測試基本完成，結果表明，利用現有5G新空口的關鍵技術和方案設計，可全面滿足ITU所確定的峰值速率、時延、用戶連接能力、流量密度等性能指標需求，這進一步增強了產業界對於5G按期商用的信心。
第二階段測試完成後，去年11月工信部發文明確了中國5G使用的主要頻段，規劃3300-3600MHz、4800-5000MHz頻段作為5G系統的工作頻段。同時，工信部又下發通知，啟動5G技術研發試驗第三階段工作，力爭與國際標準同期推出5G預商用產品。
第三試驗階段規範的發布，意義重大。工信部信息通信發展司司長聞庫為此打了個形象比方：進入第三階段，意味著中國5G技術試驗已經順利「小學畢業」，正式進入「中學階段」，而發布的測試規範就是5G的「中學課本」。聞庫同時表示，5G技術研發試驗第三階段將是5G實現商用之前的關鍵一步，5G技術試驗第三階段規範的制定與發布尤為重要。
中國電信走獨立組網之路
對於運營商來說，在通往5G的路上，有不少選擇題需要給出自己的答案。比如說，是選擇獨立組網（SA）還是非獨立組網（NSA）、CU/DU設備合設還是分開、語音是回落到VoLTE還是5G NR（New Radio）……
尤其是選擇獨立組網還是非獨立組網，這是一道重要的選擇題。簡單來講：獨立組網就是要新建網絡，包括基站、核心網等；非獨立組網則是利用現有的4G無線接入和核心網，同時增加5G接入的組網方式。這兩種方式各有優劣勢。
如果採用非獨立組網方式，對於運營商來說，初期投資會小一些，因為暫時不用建設核心網等設施。而且非獨立組網的5G國際標準在2017年12月已經凍結，獨立組網5G標準則要等到2018年6月才會完成，「也就是說，基於非獨立組網方式的產業鏈環節成熟度會比獨立組網方式可能早3-6個月」，一位參與5G技術研發試驗的運營商人士表示。但在非獨立組網方式，需要4G和5G基站緊耦合，「這帶來的問題是，如果運營商之前4G設備用的是某家設備商的，那麼5G設備還是要用這家設備商的。運營商的選擇空間變小，受制於人，從甲方變成了乙方，成本不一定能降下來。」上述人士表示。而且在非獨立組網場景中，LTE現網頻段與NR頻段的部分組合在終端側存在較嚴重的幹擾問題，
選擇獨立組網，對於運營商來說，可以避免4G/5G基站的緊耦合，而且可以避免網絡的頻繁升級、割接。而且業界人士普遍認為，獨立組網將會成為5G最終的建網方式，非獨立組網只是過渡方案。
在此次5G技術研發試驗第三階段規範發布會上，中國電信方面明確表示，優先採用獨立組網架構，而且為了避免頻繁互操作，獨立組網應儘量連續覆蓋。在5G核心網能力要求方面，中國電信希望能夠支持基於核心網互通實現與4G互操作、網絡切片、邊緣計算、語音回落到VoLTE。在5G終端方面，中國電信方面認為5G初期的終端產品形態以增強移動寬帶場景下的手機為主，5G手機終端關鍵需求是支持全模全頻全網通。
在國內運營商中，中國電信率先明確了自己的技術路線。對於產業界來說，這是利好，有利於推動其他運營商儘快明確自己的路線，更有利於產業鏈在5G上的進一步發力。
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發改委「助攻」5G規模組網
除了工信部，國家發改委也在力推我國5G發展的進程。
一個多月前，發改委發布了《關於組織實施2018年新一代信息基礎設施建設工程的通知》，發文的對象是有關省、自治區、直轄市、新疆生產建設兵團發展改革委，還有就是三家運營商。在《通知》中，5G規模組網建設及應用示範工程是三項支持重點中的一項，發改委會給予資金支持。
按照《通知》要求，運營商要以直轄市、省會城市及珠三角、長三角、京津冀區域主要城市等為重點，開展5G規模組網建設。發改委明確要求，（運營商）在不少於5個城市開展5G網絡建設，每個城市5G基站數量不少50個，形成密集城區連續覆蓋。
「和工信部現在推的技術研發試驗不同，發改委直接瞄向的是5G規模組網。所以，發改委的這項工程周期也是比較長的，今年6月啟動建設，到2020年6月進行驗收。」一位運營商內部人士表示。