眾所周知,觀音菩薩是佛教四大菩薩之一,也稱為「尚首菩薩」。民間信奉為大慈大悲、救苦救難的菩薩,傳說眾生遇到災難,只要念誦其名號,菩薩聽到後就會前往拯救,有求必應,故稱「觀音」,觀音即察覺到聲音的意思。
趙雅芝版觀音
觀音的佛誕日,主要有三個,分別是:二月十九的誕辰;六月十九的成道日;九月十九的出家日。民間紀念比較隆重的是誕辰和成道日。這個成道日或許民間關於觀音菩薩叫「妙善」的傳說:據說在春秋時期有一個小國,國君有三個女兒,其中小女兒叫妙善,出生之時就相貌端嚴,還有五色祥雲縈繞。
陳慧琳版觀音
後國君得了重病,需要親生骨肉的手眼做藥才能治好,妙善知道後,為報父母恩,挖眼斷手救活了父親,自己卻死了。為了紀念妙善的慈悲,國君就命工匠雕刻石像,告知要「全手全眼」,結果工匠聽成了「千手千眼」,在石像造成這天正是六月十九日;還有種說法是,妙善得知需要手眼才能救父,在六月十九日證得佛果,顯千眼千手像,所以就以這天為其「成道日」。
觀音菩薩·男相
其實關於觀世音的前身,早就已經成就了佛果,號為「正法明如來」,是一位過去的古佛,教化出無窮無量的菩薩成就佛果,被稱為「十方如來之師」。後世只是以菩薩身份乘願普度眾生,便倒駕慈航,幫助眾生脫離苦海。所謂「千處祈求千處應,苦海常做渡人舟」,因其慈悲救世之心,到處尋聲救苦,被民間所信仰和供奉