曾國藩的處世哲學十分豐富，在巨著《挺經》中提到了處世的核心思想「仁愛」。曾國藩對「仁愛」的解釋是「你愛他人，他人才可能愛你、助你」。曾國藩一生處世經驗豐富，給我們留下了許多寶貴的知識財富，為人處世在其眼中最講究的就是要秉承一顆真誠善良的心，但是也要注意許多禁忌，總結起來就是這個五個「坑」。
曾國藩說，一個思想修養好的人，其語言簡潔，不會對事情亂發議論；而一個性情浮躁的人，說話未免總是滔滔不絕，言之無物。正如《周易》中說的「吉人之辭寡，燥人之辭多」。誇誇其談的人，更多的是因為有一種表現欲在作祟，話多的人或是想表現一種氣度，或是想表現一種才情，或是想表現一種風度，總之就是想表現一種優越感，掩飾一種自卑感。常言道：想表現某方面長處的人，一定有某一方面的短處。
孟子說「人之患在好為人師」。這個世界賣弄才華的人有好多，但是才華有多少則有待商榷。生活中最喜歡教訓人、指導人的有三種：一是當官的，二是當教師的，三是責任心強的。這三種人因為職業的原因，喜歡好為人師，其本意並不是有意要把人置於「下屬」位置，也不是刻意顯示自己的高明和見識，而是一種職業習慣。因此，對這三種人「好人人師」的習慣要特別注意，要辯證的對待。
曾國藩認為凡事後議人過失，或者背後議人過失，都是涉世未深的表現。「世」是什麼，其指的就是人，人的眼睛、嘴巴、耳朵，是為人的警惕和防備。其實每個人都具有兩面性，表面陽光明媚，暗地裡卻是暗影重重。言人過失，背後搬弄是非，雖然可以得到片刻的快感，但是被議論者聽到卻是最大的傷害。被議論者聽到他人的議論，必定會懷恨在心，伺機報復，最後受傷的還是自己。因此，「不言人短，勝過三春暖陽」。
曾國藩說過「要做一個好人，做一個完人，第一就要從不貪財下手」。為人處世，如果能做到不貪不吝，自然能使得自己見識日進，爭氣日剛。否則，會落入貪慾的深淵，被後人鄙視唾棄。
在人際交往中，有的人最愛貪小便宜，殊不知，你的一言一行、一舉一動都在他人的注視之下。別看他人默默無語，其實他早已經對你的言行作出了判斷，看穿不說穿，是為了給彼此留面子，但是在他的心裡就早已經告誡自己「此人不可交也」。
現代社會，人與人的交往可以說都是通過小事來展現的，越來越多的小事把現代人的感情培養的越加敏感，也使得越來越多的人通過小事來評論一個人的境界和情操。曾國藩身處官場，對人與人之間的交往看的更為透徹，其總結的這些處世禁忌，對我們處理現代人際交往也具有一定的借鑑意義。