當地時間11月21日，韓國娛樂經紀公司SM代表李成洙出席了線上「COMEUP2020」活動，表示SM將以2011年宣布的SM TOWN虛擬音樂帝國為雛形，建立一個現實與虛擬相聯繫的新文化科技。
在「COMEUP2020」活動匯總，SM代表李成洙以「文化技術，新時代將發光的文化技術」為主題進行了主題演講。同時在演講中提及，本月17日出道的新女團aespa是虛擬世界的化身和現實世界成員相互溝通的團隊，換句話說，這個aespa的稱呼不僅代表本月出道的新女團，更代表SM在虛擬世界聯繫的一個具象，即SM所有的藝人都是「aespa」的藝人。
早先，SM社交李秀滿曾公開表示，aespa是「SM Culture Universe（SMCU）的第一個項目，類比如今已經成規模的DC漫威宇宙，以未來娛樂世界的核心價值和前景，構建一整個SM音樂帝國，成為音樂節的DC。
從2011年SM TOWN虛擬音樂帝國開始，SM社長李秀滿就已經開始計劃要將這種超龐大虛擬國家變成現實。以2004年大前輩權寶兒（BoA）的虛擬形象為起始，到2016年出道的新概念組合NCT，再到本月剛出道的aespa組合，可以說從一開始，SM就已經決定要將公司旗下藝人連接成一個完整的SM宇宙。
從單獨的世界觀和故事線，擴展為相互連接甚至重疊的新故事，SM這個娛樂文化的新概念可以說是十分新穎，只是從一直增加的NCT，還有相比原本的組合，專輯銷量平平的Super M，看上去SM的這個構想似乎還不算太完善。
更別說SM社長之前提到的「以SMCU的世界觀為基礎，廣泛利用知識財產」的介紹，在aespa被多次扒出抄襲實錘的時候，就已經被徹底打成了篩子。即便SM在美國洛杉磯建成SM娛樂廣場一事，讓一向對aespa不看好的韓媒也多了幾分讚許，但是接連曝出的抄襲，以及SM信誓旦旦說要構建「SM虛擬音樂帝國」的宣言，著實是有些諷刺。
就連韓媒都嘲諷SM，說好的「廣泛利用知識財產」，難道就是一聲招呼也不打，多次盜用他人的設計嗎？那個所謂的虛擬音樂帝國，真的不是什麼「抄襲帝國」嗎？
儘管aespa的出道前就負面信息不斷，但出道曲卻刷新了KPOP紀錄，取得了巨大的成功，媒體評論稱aespa超越大勢女團BLACKPINK（粉墨）指日可待。但是SM這個SMCU的文化概念到底能不能成功，目前還尚未可知。