三大主要機理——和、補、通
和
有平衡、和諧之意。「和為貴」是儒家思想的核心之一，健身氣功中的和主要體現在兩個方面。一是和諧形神。形與神是人體生命活動中不可缺少的兩個方面，如果神的功能不健全，那麼其形體就成了成語「行屍走肉」；反之，形體沒有了，神明也不能獨立存在。故形與神的協調統一，是人體健康的先決條件，「形與神俱，而得盡終其天年，度百歲乃去」。這與現代人的健康觀不謀而合。二是調和七情。中醫學中的「七情」，是指喜、怒、憂、思、悲、恐、驚七種情志，實際泛指人的各種情緒。
劇烈的或長期不良的情緒變化，就會嚴重地危害人體的健康，從而成為一種致病因素。不良的情緒既可使無疾病者患病，也可使已病者的病情加重，還可使處於相當穩定的病情復發。群體性的健身氣功練功活動規律了人們的生活節奏，加之期間人與人之間的交流（練功體會交流、思想交流及生活工作等的交流），加大了練功者的生活圈、增多了交流的內容，有助於幫助人們去除不良的情緒刺激。氣功鍛鍊中的「三調合一」的操作過程，可以起到轉移人的注意力，以幫助人們從不良的心理狀態中得到「解脫」。另外，體質的增強也可改善人的不良情緒，有助於人們打破「因病致鬱、因鬱致病」的惡性循環。
補
就是指健身氣功對人體的補益、強壯作用，也就是它補養人體精氣神的作用。古人認為，精氣神是構成人體的三大重要物質，也是人體各部分功能活動的物質基礎和外在表現。人體的氣有五大功能，即推動作用、溫煦作用、防禦作用、化生作用和固攝作用。精與神也是如此，對人體而言，它們各有各的作用。以下三個現象就是「補」的具體體現：一是許多人練功後感冒少了，即使偶患感冒後，症狀也常較以往輕，病程也比較短。這是氣的防禦作用增強之故，在實驗研究中表現為練功者免疫功能的某些指標（如NK細胞活性等）的提高。二是練功者在練功過程中所出現的一些共同現象，最常見的如食慾增強、大便正常、體力旺盛等，這是氣的推動作用、化生作用增強之故；實驗研究中心肺功能與骨密度等改變的結果，從傳統理論上講也是「補」的結果。三是一定時間的鍛鍊後老年人的智能得到明顯改善，表現為心算速度加快、記憶廣度提高、多項智力指標改善等，這是健腦益智的具體體現。
通
有通達、通順、通暢的意思。為使人體保持健康，需要多個方面的「通」，如呼吸的通順，二便的通暢，經絡的通達，氣血的流通，關節活動的自如等等，其中尤以通暢經絡、活絡關節對人體健康最為有益。人體的經絡，縱橫交叉分布於全身，有運行氣血、聯絡上下內外、平衡陰陽等多種作用，與人體的血液循環（尤其是微循環）等有著密切的聯繫。氣功，古稱導引。氣功的「三調」實際就是三種導引——形體導引、吐納導引、意念導引，其綜合結果就是使經絡保持通暢，氣血運行自如。有研究表明，堅持較長時間的氣功鍛鍊後，血黏度會明顯降低，毛細血管的形態、開放數等微循環指標會明顯改善，心功能也會明顯增強，其綜合作用的結果是使微循環得到明顯的改善，這對保證人體心腦等重要器官的血液供應意義重大。健身氣功是以「動」見長的功法，其對於人體的脊柱及全身幾乎所有的關節，都有不同程度的調節作用，它通過多種方式，如伸展、收縮、旋轉、牽拉等，增加關節的活動度和靈活性，從而有利於多種常見病、多發病，如頸椎病、腰腿痛、肩周炎等的預防和康復，起到健身與健美的雙重作用。
（文/黃健）