對於想要使用手動模式拍照的人來說，需要了解攝影中的三個重要設置：光圈、ISO和快門速度。它們通常被稱作「曝光三角」，因為必須平衡這三個因素才能獲得曝光良好的圖像。今天，我們就來討論什麼是快門速度，它是如何影響圖像的以及如何設置它來獲得更好的照片。
為了拍攝一張照片，相機需要讓光線進入傳感器。而在相機當中有一個快門，它可以阻擋光線進入傳感器，直到被激活。當拍攝觸發時，這個快門將打開並使傳感器暴露在進入的光線中，而該快門打開的時間就被稱為快門速度。
快門速度通常以幾分之一秒為單位，比如1/100的快門速度將使傳感器曝光百分之一秒。同理，1/2的快門速度將持續半秒。你也可以讓快門打開多秒，這通常被稱為長曝光拍攝。大多數相機的快門速度範圍最短可達1/4000秒，最長達30秒或更多。
較短的快門速度有助於「定格」瞬間，這將使照片更清晰，但它讓傳感器捕捉光線的時間減少，以至於圖像會偏暗。所以，當光線不足時，你可以通過拉長快門速度保持快門打開的時間來增亮圖像，但這也容易造成運動模糊的出現。使用較長的快門速度仍然可以捕捉到細節，前提是拍攝的主體和相機都保持在靜止狀態。因此，在拍攝長曝光圖像時，一般會使用到三腳架。
大多數攝影師喜歡使用儘可能短的快門速度拍照，而想要在這種情況下不犧牲清晰度的話，就要設置ISO和光圈來更好地曝光圖像。另外，也可以在場景中加入燈光。
當然，有時延長快門速度也能創造出驚人的效果。例如，可以用來讓海洋中的波浪顯得更柔和。此外，有些人還喜歡用較長的快門速度來捕捉運動的光線，一點點運動模糊的效果可以讓凸顯出速度感，比如用較長的快門速度來拍攝流動的汽車，會形成令人驚豔的光影效果。
有這樣一種情況，那就是光線太強的情況下拍攝長曝光照片以獲得更漂亮的虛化效果。這時我們需要對「曝光」三角中的ISO進行調整，以降低圖像亮度。但一般來說ISO最低只能拉到100或50的亮度，這時可能就需要濾鏡進行輔助。中性灰度（ND）濾鏡在這時就會起到很大的作用，它可以阻止一部分光線到達傳感器，非常適合用於拍攝日間長曝光。它可以讓你延長快門速度，而不會有多餘的光線照射到相機傳感器上。