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恆星死去後，宇宙會變得更加宜居？
根據天文學家的預測，50億年後，太陽會膨脹為一顆紅巨星，在緩慢變暗前會吞沒整個內太陽系，但這僅僅是未來時一瞬間的畫面。實際上，這個瞬間無窮短，但這並非意味著終結。恆星形成這個宇宙現象，確實在很久之前就已經過了它最光輝的時期，但宇宙並未死去，奇異的新物種將會進入天文學家的動物園。
當前罕見的怪異現象將會司空見慣，宇宙中適合生命生存的環境甚至會變得更多。為了了解恆星的未來，我們需要知道它們是如何形成的，恆星誕生在氣體和塵埃雲中，這些氣體的質量從幾十萬個太陽質量到百萬個太陽質量不等。今天銀河系中恆星的形成速率接近每年一個太陽質量，科學家估計1000億年後，恆星的形成速率將會降低至目前的1/10，而在億萬年後，這一速率會降低到1/100。
不過，劇烈的變化可能會打亂恆星形成速率不斷降低它的穩定進程，幾十億年後，我們所在的銀河系與仙女星系的緻密核心區要麼會發生碰撞，要麼會繞著它們的公共質心轉動，這一相互作用會形成「銀河仙女星系」。這會使得未來的恆星含有更多的重元素，也因此會改變它們內部的運轉方式和外觀。重元素有利於行星與恆星的形成，因而為生命的出現提供不錯的前景，簡言之，遙遠未來的宇宙會充滿行星。
儘管恆星的形成速率會變小，但到目前為止，可能還有一半或者三分之二的行星還未誕生，最開始行星的增多似乎對生命沒有太大的意義。但即便是一顆低質量、暗弱的恆星，也能繁衍生命，光度僅有太陽千分之一的恆星，就可使距其很近的行星具有合適的溫度，維持液體存在的溫度，滿足生命存在所需的可能條件。
行星不應該只是變得更為普遍，也會含有更多生命所需的物質，無論今天的宇宙是充滿了生命還是鮮有生命，未來它都應該會擁有更多豐富和更多樣的生命形式，甚至在數百億或數千億年後，仍會有大量恆星繼續發光。宇宙中大多數恆星都有著低質量和極長的預期壽命，恆星的壽命和他們的質量成顯著反比，大質量恆星會十分明亮，它們會快速燃燒，在幾百萬年後爆炸。
質量遠小於太陽的恆星，則可以持續存活數千億年甚至更長，這些恆星會非常慢的消耗自身的燃料，以至於在漫長的時間跨度裡，即便物質有限也能為核燃燒提供原料。不同質量的恆星會以不同的方式死去，天文學家認為，這些恆星最終會演化為氦白矮星，這種恆星差不多全部由氦氣組成，只有少量的氫和其它微量元素，但天文學家還未曾發現通過恆星正常演化過程形成氦白矮星。
因為自大爆炸以來，還沒有足夠的時間來完成這樣的過程，當然我麼用萬億年而不是十億年來度量宇宙事件時，我們會進入一個恆星形成將會終止的時期，除了質量最小的恆星之外，所有的恆星都會燃燒殆盡，或以爆炸、或以凋零成白矮星的方式結束自己的生命，在我們目前所處的時代，即大爆炸之後不到140億年時還沒有證據證明生物能在大尺度上影響宇宙，但是時間的列車才剛剛出發，未來，生命的存在將會佔用更多的宇宙資源，整個宇宙都會成為我們的花園！
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