小刀馬
智能眼鏡一度因為谷歌的研發而備受關注,但谷歌一直沒有真正地讓智能眼鏡流行起來,最終無奈地選擇淡出,雖沒有徹底地剝離,但一度時間也基本「砍」得差不多了,後來又轉移到企業市場,在大眾市場是沒有流行起來。誠然,智能眼鏡因為諸多的因素制約,包括成本壓力,在大眾市場一直是不溫不火的。後來VR的出現,讓智能眼鏡(可穿戴設備)有了新的發展方向,但即使VR的發展也是泛善可陳,並沒有真正成為一種新興的發展模式。要知道,一度時間VR被認為是極有可能超越智慧型手機的新迭代品。很顯然,目前來看,VR尚不具備這種顛覆能力。
蘋果涉足智能眼鏡市場?
眾所周知,蘋果公司之前已經被市場傳聞過多次將推出自己的VR設備,甚至還申請了諸多的相關專利。不過,無論是在可穿戴設備市場,或者單純地智能眼鏡市場,蘋果公司遲遲沒有推出此類產品;而在可穿戴設備市場,Apple Watch才是蘋果公司最在意的地方。在我們認知的純粹的智能眼鏡市場,蘋果公司能不能獲得後發優勢,還很難說,要知道在智能音箱市場,蘋果公司就沒有「拼得過」亞馬遜和谷歌公司。當然在可穿戴設備市場,Apple Watch的表現還不錯。
近日,有消息稱,蘋果最快將在今年底連同5G iPhone,一起發布蘋果智能眼鏡(Apple Glass),而相應的代工企業,諸如臺積電、廣達、和碩等廠商將從中獲益。眾所周知,目前高通發布的XR晶片對於智能眼鏡的發展有一定的助益,高通XR晶片採用臺積電7nm製程。蘋果有可能等待最新款A14晶片問世,應用在Apple Glass上,屆時或將採用臺積電5nm或更先進的製程。當然,目前蘋果公司對於Apple Glass究竟什麼時候推出還很難說。而且,是以VR模式,譬如和HTC、索尼、Oculus類似的VR產品,還是和谷歌、微軟相似的智能眼鏡產品,也未可知。
此前,市場傳聞蘋果公司將推出AR(增強現實)眼鏡產品,並傳聞由廣達與和碩組裝。廣達對AR眼鏡持續投入龐大資源。據悉,廣達從2015年就開始投入AR眼鏡開發,還投資了以色列光學公司Lumus ,以協助生產鏡片。此外,和碩近年也積極耕耘AR眼鏡,曾爭取到Google Glass訂單。和碩還曾發布過AR眼鏡「AiR」,主攻工業、醫療及商業三大領域。
蘋果公司的智能眼鏡憑什麼取勝?
蘋果公司如果發布自己的Apple Glass靠什麼勝出呢?其實目前市場上無論是智能眼鏡,還是VR/AR產品,並沒有真正地形成足夠的市場統治力。目前在VR市場,索尼、HTC、Oculus位列市場前列,也佔據了一定的份額優勢。而在單純地智能眼鏡市場,谷歌和微軟HoloLens表現更突出,蘋果公司推出的Apple Glass會側重於哪方面?是VR領域,還是更加輕便和簡約化?
按照蘋果公司一貫的產品特色來看,將來Apple Glass的賣點會是什麼?我們揣測,應該有一些特點值得關注。簡單歸納應該包括外形酷、輕薄、輕便化,和目前笨重的VR會有所區別,而本身因為VR的笨重,也是其難以真正普及的原因之一。在智能化方面,應該還是構建在iOS系統的相對安全性;此外,語音助手方面的應用應該也在涵蓋之內。同時,健康化也是主要的賣點之一。也就是說,能否會植入一些健康元素,無論是對眼睛,還是對大腦監測等等,都有一定的滲透機會。還有一個就是控制模式會如何?會不會有通過意念控制的黑科技應用?這也是人工智慧(AI)應用的一種體現。具體還是要看Apple Glass的側重點在哪裡。
只有有別於其他廠商的產品,做出自己的特色和個性,或許才有機會。否者也會如HomePod一樣難以獲得市場機會的。當然,在價格方面也不能過於昂貴了。尤其是如果計劃今年推出Apple Glass的話,在價格上更是需要親民一些才有機會。
智能眼鏡為何沒有真正地普及起來?
雖然有眾多的廠商涉足到智能眼鏡市場,但尚沒有出現一家獨大的情況。這一點和智慧型手機、平板電腦、智能音箱市場還是有一些差異的。谷歌雖然介入最早,但並沒有形成規模,或許想法是正確的,但時機不合適。就如同當初觸控螢幕概念也不是蘋果公司率先提出來的,但真正成功的卻是蘋果公司的賈伯斯,而不是其他人。這也說明在正確的時候,推出正確的產品才是最關鍵的。
對於智能眼鏡市場而言,或許也是如此。我們關注到谷歌、蘋果、微軟、Facebook、華為等等企業都在涉獵AR智能眼鏡市場,當然還包括一些智慧型手機廠商皆是如此的。有意思的是,Facebook都表示,希望在2023年至2025年為消費者提供智能眼鏡,並期望智能眼鏡能在一定程度上取代智慧型手機,進而改變人與人之間的互動交流方式。而我們在一些科幻電影上也見識過一些蘊含著許多黑科技的智能眼鏡產品帶來的震撼效果,比如虛擬影像、互動交流、遠程交互等等,甚至還有一種預期,智能眼鏡未來可以在社交市場引起新的交互潮流。
至於接聽電話之類的功能相信根本不在話下,到時候,或許AirPods之類的產品也就不需要了。而內置導航等等的應用貌似也不難實現。如果未來的智能眼鏡超越了目前行動作業系統本身,成為一種獨立的應用,那麼離顛覆智慧型手機或將不遠了。當然,這種產品顯然不會是蘋果追逐的。蘋果公司更加在意的還是構建在iOS體系下的應用,並為自己的內容服務提供一定的硬體支持。這才是蘋果公司最在意的地方,因此創新性的Apple Glass或許還比較遙遠。更多的是在既有的市場模式下的一種深耕細作罷了。
在我們認知的智能眼鏡市場,目前谷歌和微軟HoloLens眼鏡無疑佔主導地位。蘋果公司能否重新「定義」智能眼鏡的發展脈絡,市場其實也是很有期待的。一度時間,市場傳聞,Apple Glass可脫離電腦或智慧型手機使用;蘋果AR眼鏡將運行一個定製的、基於iOS的作業系統(rOS)。不過,傳聞一直沒有落地。曾經,市場還傳出消息稱,蘋果公司已終止了傳聞已久的AR眼鏡項目。理由是「AR眼鏡與現行AR/VR硬體設計無法達到輕量化,以及所需要的5G聯網、內容數量均不夠成熟相關。」
目前市場上有智能眼鏡,可以實現語音通話,雙擊鏡腿即可在來電時接聽/掛斷電話、音樂播放時控制播放/暫停,還支持佩戴狀態智能識別,摘下眼鏡音樂播放自動暫停,戴上恢復播放等。有市場調研認為,智能眼鏡市場是一塊有巨大挖掘空間的沃土,但沒有顛覆性的應用基礎打底的話,智能眼鏡或許概念化的願望更多,真正應用落地的機會還待挖掘。