鬣狗為什麼經常越級挑戰?什麼動物它不敢惹?

鬣狗可能是撒哈拉以南非洲地區最可怕和最頂級的捕食者之一，它們擁有強大的力量，能壓碎骨頭的下顎，咬合力僅次於鹹水鱷和大白鯊，以及驚人的耐力、智力和絕對的力量。事實上，鬣狗群非常強壯，經常挑戰獅子豹子，有時會把它們趕出領地。

鬣狗大多是食腐動物、機會主義者和寄生性食肉動物，意思是它們從其他捕食者的獵物中竊取食物。這是一個相當聰明的策略，因為打獵畢竟是危險的，但是從屍體上獲取獵物卻是安全的。不過，在一些地區，斑點狗經常帶走其它物種的幼崽，或生病、受傷，甚至睡覺的動物，說得好聽點是機會主義者，說得難聽點就是趁你病要你命。說斑點狗是真正的機會主義者，還因為他們也會殺死和吃掉鳥類，爬行動物，甚至昆蟲。

足夠聰明的鬣狗確實害怕某些其他動物，以至於鬣狗避免或逃避與它們的對抗。記住，鬣狗需要保持健康的體形來獵食、自衛或逃避任何致命的威脅才能生存，所以它承受不起可能使其致殘的傷害。常識告訴鬣狗，逃跑比與一個比它有明顯優勢的敵人戰鬥要明智得多，這時它們的恐懼就開始出現了。

事實上很多時候，鬣狗會表現出恐懼，從任何比自己大或接近自身大小的動物面前逃跑，表現出極強的攻擊性、恐嚇性或威脅性行為。即使是一隻試圖讓自己看起來比鬣狗更大或更可怕的動物，也足以真正嚇唬鬣狗。比如鬣狗有時會捕食狒狒，但一隻大型雄性狒狒可以就可以向鬣狗灌輸恐懼，讓它逃離對抗。

那麼什麼動物是它們最恐懼的？

眾所周知，鬣狗非常害怕獅子，尤其是雄獅。這一點也不奇怪，因為獅子是體型更大、更強壯的食肉動物，在撒哈拉以南非洲的許多地區，獅子是土狼死亡的罪魁禍首。鬣狗也非常害怕尼羅河鱷，就像大多數陸地動物一樣，因為眾所周知，尼羅河鱷偶爾會抓到、殺死並吃掉在水中遊泳的鬣狗，鬣狗在水中與鱷魚對抗時處於非常不利的地位，因此它們似乎知道這一點。

其實鬣狗對外面的一切都有一種莫名的恐懼，前面說到了，它是機會主義者，因此他們害怕生態系統中的許多健康物種。鬣狗是一個非常聰明的物種，可以跳出框框思考，讓它們能夠利用，甚至在似乎沒有機會的地方創造機會。這種智慧使他們有一種獨特的能力來評估風險回報率，並最大限度地利用危險情況，如果風險太大，他們通常會選擇撤退而不是受傷。與非洲野狗或獅子等更大膽的捕食者相比，鬣狗似乎更像是平原上的懦夫。如果他們看不到成功的機會，他們很大概率會選擇撤退，至少是暫時的。因此一旦大多數捕食者聚集在一起數量眾多，像豪豬，獾，甚至是大鸛，幾乎任何動物都可以讓鬣狗撤退。

而大型且具攻擊性的食草動物也對鬣狗構成非常嚴重的威脅，長頸鹿或斑馬的一腳可能會導致鬣狗下顎骨折或死亡，而一頭水牛或大象則可以輕易地踐踏鬣狗。許多勇敢的食草動物會瘋狂攻擊鬣狗，讓它們遠離幼崽。即使是體型較小的食草動物，像下面的這隻羚羊，有時也會聚集起膽子，讓一隻可鄙的鬣狗奔跑。尤其是幼小的鬣狗幼崽，幾乎害怕所有的捕食者，包括猛禽。昆蟲也是一個嚴重的威脅，如果鬣狗的父母不勤於清潔或定期移動幼崽，螞蟻、蜱和跳蚤會侵擾鬣狗巢穴，並可能殺死幼崽。

鬣狗填補了一個有趣的和必要的生態位，但這樣做，創造了許多敵人。它們，就像野生生態系統中的大多數物種一樣，有很多東西需要恐懼，但也有很多東西需要生存。

正如我之前所說，鬣狗成群結隊時，它們可以圍攻獅子，戰勝它們，趕走它們，甚至在某些情況下殺死它們。但有時鬣狗儘管數量眾多，但在受到雄獅的攻擊時，它們會迅速倉促撤退，雄獅的鬃毛和完全的侵略性會讓它們感到恐懼。

而獵豹缺乏蠻力，這使得它們無法抵擋體型更好的鬣狗，這一事實迫使豹子敗北。但有時，個別的獵豹，特別是保護性的母獵豹，會以一種異常的防禦行為來圍攻鬣狗——這種行為包括跺在地上，低下頭，以跟蹤的方式向侵略者移動，豎起獵豹背部的毛髮，看上去更大更具攻擊性，對侵略者咆哮嘶嘶，用淡黃色的眼睛瞪著他們。因此，有些鬣狗會害怕，被迫後退。

當在河流附近冒險時，鬣狗必須提防尼羅河鱷，尼羅河鱷是非洲最大和最危險的爬行動物。這些鱷魚是機會主義的食肉動物，它們會很樂意吃任何敢進入它們的水域的東西，包括像鬣狗這樣的其他食肉動物。非洲巖蟒是非洲大陸最長的蛇，它也不介意獵殺其他捕食者，包括成年或幼年的鬣狗。除了這些，還有大象、長頸鹿、水牛、犀牛、河馬等等，都可能輕易滅殺鬣狗。