山東有個人叫富扶搖，沒有任何田地，家貧如洗，因取得一些丹方，就靠此行醫謀生。之後到了邯鄲，在此住了下來。有一次，替一個老和尚治好了多年的肌瘤，和尚對他說：「和尚沒錢支付診金，只能用神水給你洗洗眼睛。你三天之內一定會有好運。但是你一定要潔身自好，戒貪戒色，否則就會褻瀆神靈，失去靈效。」富扶搖接受了他的教誨後離去。
次日清晨，富扶搖帶著藥鋤走上岡嶺，正在採集白朮之類的草藥時，忽然從沙石草根那聽到有人在說話，十分驚訝。仔細一瞧，只見地上的瓦石突然分開，下面出現了一個地洞，裡面是朱漆大門，雕花窗格，一道道柵欄，像是某家女子的閨房。
正俯著身子觀看時，只見一位身穿茜紅衫子的女子手拿丫叉，在屋簷頭上晾曬繡花背心，回過頭向內房嬌聲喚道：「阿城兒，我這舉動比起晉人阮鹹在秋天曬圍裙如何？」又見一個身穿白衣衫的女子從繡簾後面緩緩地走出來，笑著說：「阮鹹看見富家曬衣服眼紅，也拿圍裙去曬，終究不免俗套，像姐姐這麼做，他和姐姐怎麼能相提並論呢？但是你褲衩下留有汙血，花片點點，就不怕玷汙了日光、月光、星光嗎？」
紅衫女子聽了這話後，羞紅了臉，就要拉住她廝打嬉鬧。又有一位身穿綠衣的女子出來勸架，笑著說：「阿城妹子的嘴也太尖刻了，也難怪殊姐姐要生氣。」接著又出來一個穿紫衣的女子，眾女子鬨笑一堂，打趣說：「你整天在房內學老和尚坐禪，今天怎麼會像晉朝和尚慧遠走出虎溪那樣捨得出了房門呢？也不怕虎嘯嚇人？」
她說：「小環這丫頭這幾天可把我害慘了，她拿一隻尺把見方的笙囊套子要我繡全部的《金剛經》。」綠衫女子笑道：「這和在銅錢寫《心經》相比哪個容易些呢？」白衫女子說：「用兔毫筆寫字，用繡花針刺繡，這兩者又哪個容易些呢？別說是曼姐，就是三國年間魏國宮人薛靈芸復活，恐怕也無計可施了。」這時又一位身穿黃衫的女子走了出來，眾人都笑道：「真是說曹操，曹操就到。」
黃衫女子聽後臉上有點慍色，說：「姐姐可真壞，怎麼能拿我和姦詐的曹操相比，這樣的奸賊，活該要被閻王老子打煞。反觀曹丕的妻子甄后被封作地行仙，真不知道曹操拿什麼臉面去見自己的媳婦。」紅衫女子說：「妹妹也別太貶低了曹操，昨天我還聽說地下閻王殿建成時，讓他寫文章記頌呢。」黃衫女子笑道：「哎呀，你不說我快要忘記了，殊姐姐不是曹操的後代嗎？」眾人聽後都大笑不已。
接著她們互相玩捉迷藏遊戲，一個個穿梭跑跳就像花蝴蝶在花叢中一樣，聲音嬌媚，蓮步細碎，好一幅美女嬉戲圖，實在讓看的人心往。富扶搖正看得入神，忽然白衫女子抬頭一看，驚異地說：「天窗怎麼被捅開了，讓凡夫俗子有機會來偷看？」於是大家一鬨而散，地洞又被塞住了。富扶搖之後折了一枝樹幹插在那裡做標記，拿起鏟子挖了一丈來深，挖到一隻石頭匣子，見上面刻著篆文說：妙畫通神有眾多陳阿嬌，姿態活潑令人魂飄搖，保持距離是至寶，親近貪色化為妖。恐被子孫累，藏在石盒內，長夜迢迢。過了八百年，得者富扶搖。
富扶搖料定裡面一定有非常精妙的美女肖像畫，但觀察石盒子沒有任何縫隙能打開，愁緒滿面。就回來向和尚討教，和尚說：「你拿鵲踏枝去打它，它就能打開了。」
過了一個多月，富扶搖終於找到了一枝鵲踏枝，就趕緊用它一擊石盒，石盒瞬間就被打開，露出了一幅生絹。他愛惜地把生絹捧回家中，燒了一爐香，把生絹展開細細觀看，發現這竟是出自大家之手的一幅美人圖，只見上面有五位美人，胖的瘦的，高的矮的，各有各的風姿。
富扶搖把它藏在竹箱裡。每次取出賞玩時，都恭敬地焚香，貢上鮮花，頂禮膜拜，心想韋安道的畫可真是一本活劇，對此更是痴迷入魔。更為荒唐的是，每到半夜時，他就放下帳子，點上燈，向天空作三個揖，叫道：「你是殊嬌嗎？是金城嗎？是意轉嗎？是小曼嗎？是環璃嗎？」每夜都是這樣。
有一次耳邊忽然聽見有女子嬌聲嬌氣地責怪他說：「我們都是天上被降謫的仙女，哪兒來的鄉下野小子在叫我們的名字？」富扶搖朝四面看看，又寂靜無聲，十分恐懼，但過了好久，也沒有看見異常情況發生，以為自己是幻聽。
一天晚上，富扶搖喝醉了酒從外踏雪歸來，冷得瑟瑟發抖，蜷縮在被中，不一會兒就睡著了。迷糊中又醒了過來，突然覺得被窩比平時溫暖得多。用手一摸，竟摸到像珠玉一樣滑嫩的皮膚，用鼻子聞聞，還有一股像麝香、蘭花般的香氣，轉頭一看竟發現身邊睡著一個女子。他驚訝地問：「你是誰？」她回答說：「你只顧快活就是了，不必把我看作盜賊一樣查三問四。」
富扶搖見女子生得貌美，近在眼前，不再多想，立即和女子顛龍倒鳳，盡情歡愛。事後，他問女子：「冒昧地問一下，你是青樓女子嗎？是否要收很多錢？可是我這外方客人並沒錢付嫖帳，恐怕你要白辛苦了。」女子笑著說：「我自稱是仙女，又怎麼會像妓女一樣要錢財呢？」
富扶搖請求點亮燈燭，說：「在暗處遇上美人，和生吞鮮貝又有什麼區別？」女子說：「好吧。」點上蠟燭一看面容，他狂喜不已，說：「我好像見過你的，你是殊嬌吧？」女子說：「既然你已經知道，那就別囉唆了。」富扶搖說：「我前世到底修了怎樣的福氣，竟有天仙降臨我家。」
女子說：「我們本住在地洞裡，悶得像在地獄中一樣，由於你的幫助，才得以重返人間，無能為報，只能以身相報。」富扶搖再回頭一看，只見房中變了另一個樣子：絲織的帷幕，繡花的帳子，精美的床蓆、鏡子等結婚用品，琳琅滿目。天快亮時，殊嬌先起床，對鏡梳妝，烏黑秀麗的頭髮拖到地上，富扶搖在邊上端盆倒水，侍候著她。
忽然門外來了兩輛牛車，每輛上各載著兩位美人。一個禿髮童子奔到富家說：「我家的姑娘們聽說殊娘找了個好女婿，特備了見面禮來祝賀。」殊嬌知道是姐妹們來了，滿面春風，讓她們趕緊進來。四個美人一個挨一個走了進來，步伐輕盈，衣飾華麗，姿色貌美，富扶搖見後呆愣住了。
殊嬌笑著說：「四位妹子這麼性急，這麼快就和我爭奪情郎了？」眾美人都含著笑意，有的像老和尚入定盤腿坐在床榻上，有的在庭院中走來走去，學著吟詩，有的對富扶搖、殊娘打趣就像是在鬧新房，還有的客氣地噓寒問暖好像問候剛出遠門回家的人兒。殊娘問富扶搖：「這幾位你還認識嗎？」富扶搖正被眼前的美色吸引，痴迷得入神，驚奇得幾乎要跪下朝拜起來。
殊嬌說：「這些都是你的妻子，你這個做丈夫的怎麼倒先要下拜呢？」富扶搖問道：「她們也都是仙女嗎？」殊嬌說：「你叫叫看她們的名字。」富扶搖連忙搖手拒絕道：「直呼其名，實在失禮！但她們可就是城娘、曼娘、轉娘、環娘？是不是啊？」四位美人齊聲應道：「是的，郎君。」再回頭看看牛車和禿髮童子，早已不知何時離去了。從此後，五位美人和富扶搖一同生活，好不快活。一天，富扶搖又打開圖畫，只見黑跡已經不見，美人的肖像也消失了。他想把它燒了，但殊娘勸阻不同意，說：「這是我們形體的寄身之處，和我們的精神相通。如果把它燒了，那麼我們也就不能存在了。」富扶搖恍然大悟，仍舊把圖畫珍藏起來。他私下問殊娘：「面對滿堂美人，可是家裡窮得只有四堵牆，這可如何是好？」
殊娘說：「這事你應該去找小曼商量。」於是富扶搖紅著臉對小曼拜了兩拜，小曼走到庭院中，沿著四周大致走了幾圈，說：「郎君你把這塊石頭掘開來看看。」富扶搖照小曼所說掘了下去，果然挖得兩千兩白銀。於是出錢建造了一座華麗的房舍，讓五位美人分居各房，他每天周旋在各美人房中，樂不知倦，說：「只要能讓我在這溫柔鄉中過一輩子，就算死在裡面我也心甘情願。」
時間久了，家裡的僕人把家中有五位美人的事向外透露了，鄉裡人爭相來偷看，見到這些女子後，都驚嘆不已，原來是真的仙女下凡了，無不羨慕嫉妒說：「富扶搖一個搖鈴郎中，怎麼有這豔福弄來這班美人？」富扶搖謊稱：「你們也未免太小瞧我了，難道我就該一窮到底，沒有發跡的日子了嗎？不瞞你們說，我從地窖中挖到了銀子，從大同買回幾個美人享享豔福。」
一天，有位浙西姓莫的上京趕考，騎著馬正好路過富家，看見登上假山採花戴上鬢邊的金城，頓時被她的美豔驚呆，心醉不已，就吟了一首詩：不識誰家娘，摘花戴蟬鬢。玉貌何亭亭，嬌嬈轉幽靜。卿卿不敢呼，小字應曰命。
金城聽了並不發怒，微笑著回了他一首詩：郎以儂為命，儂以郎為性。邂逅始逢君，雖憐那敢信。寄語馬上郎，莫負嬌春韻。
莫公子聽了十分欣喜，就站在馬背上，探過矮牆，緊緊握著金城的纖纖玉手不放，而且還接了吻。這時恰巧富扶搖帶著殊娘在園中花徑上散步，見到此景，怒不可遏，殊娘見狀急忙阻止說：「你是瘋了嗎？金城妹子這是在為你想發財的方法，為什麼要動怒？」富扶搖聽後就邀請莫公子住進了富家。到了晚上，還主動讓金城陪莫公子睡覺。
金城身子本就柔若無骨，嬌嫩嫵媚，微微嬌喘都能奪人心魄，莫公子從沒有如此快樂，於是向富扶搖請求，願意出一千兩銀子把金城買下。富扶搖面露難色，左右為難，殊娘在一旁急忙代他答應了。第二天，莫公子就拿出銀子把金城帶走了。臨行時，只見金城一副無憂無慮的樣子，一點也沒有傷心、戀戀不捨的神情。富扶搖私下問殊娘原因，殊娘只是笑笑不作回答。
過了幾天，又有一個姓賈的閩東知府，鬚髮都已經潔白如雪，但還是喜歡逛妓院。一次偶然經過富家門口，看到了正靠在門上看木偶戲的意轉，被吸引了心神。隨後問了隨從，知道了她的姓名，就在富家門前走來走去，不時瞟著意轉，垂涎她的姿色，吟了一首絕句道：
桃花門巷裹輕煙，門裡青衫淡若仙。多謝佳人名意轉，自慚無術駐華年。
意轉聽後也依著他詩的原韻附了一首絕句道：
暖玉經春欲化煙，願隨杖履作飛仙。廣寒雌鳳年年寡，未必嫦娥愛少年。
賈知府聽了驚喜交加，為美人的情意不禁手舞足蹈起來，說：「老夫真是要發狂了！」就走近意轉身邊，拉著她的袖子說：「你對老夫也有情意嗎？」意轉笑笑說：「不如老先生到我家歇息一會兒，吃杯茶去？」賈知府以為意轉是一個妓女，等到了富家和富扶搖一會面，這才知道自己猜錯了，十分驚惶尷尬。
殊娘代富扶搖說道：「大人可能有所誤會，我家本來就不是妓院。只是因為主人十分熱情好客，喜好結交朋友，連頭都可以互換，更何況是一女子呢？任何人都可以做她丈夫，請別介意。」富扶搖已事先被殊娘告知，所以只是假意和賈知府應酬了幾句，就走開了。殊娘命人擺上酒席，請賈知府飲酒，還叫意轉唱歌跳舞為他祝興。
賈知府被意轉迷住了，願意拿出兩千兩銀子買下意轉，殊娘同意了。當夜，賈知府就派來一輛香車把意轉接到自己的住所。富扶搖得知此事後，就向殊娘感嘆道：「五位美人現在已走了兩個，幸好還留下三位陪伴我。」殊娘只是笑笑，不做應答。
又過了一個多月，東海有個姓程的道臺，天生醜陋，卻好色入骨。聽聞富扶搖家有美人而且願意出讓，就帶了很多錢來邯鄲旅遊，希望能交上桃花運。可是待了三個月也沒有得到機會，就花錢向賣甘蔗的小子打聽。小子說：「在靠近第三株大楊樹邊上有一棟小紅樓，聽說是富家金屋藏嬌的地方，就是不知道是第幾房小妾在那，你可以碰碰運氣。」
程道臺聽後欣喜不已，就照他所說前去，果然看見一個仙女一樣的美人，身穿藕花圖案的花衣衫，拿著把團扇遮著頭面，露出半邊粉嫩的白臉，也就是小曼。程道臺看得幾乎忘記了呼吸，只恨身無雙翅，無法立即飛到美人跟前，就想了個法子，用手巾包著金手鐲扔到樓上，正巧落在小曼的懷中。
小曼見後笑笑，又把金鐲頭扔還給他，程道臺想再和她調笑幾句，但小婢已將窗子關上，還放下了珠簾，只聽見從樓上傳來嬌媚的嬉笑聲，聽得程道臺神魂顛倒。
第二天傍晚，程道臺又去了，忽然見樓上的帘子卷了起來，放下了一條彩帶，兩三個美豔的婢女在窗口順著彩帶笑著朝下看。程道臺心領神會，立即把帶子縛在自己腰中，那些婢女爭著把他拉了上去，快拉到窗口時，又故意手一松，把他放回地上。程道臺在下面哀求說：「好丫頭，你就可憐可憐我吧，別再惡作劇了。」
婢女們笑著說：「他也真是太可憐了。」就將程道臺拉進了閨房，小曼笑著走近他身邊，和他倚偎在一起。看上去真像潔淨的玉樹靠在難看的蘆葦旁邊，好不協調的畫面。程道臺見小曼吹氣如蘭，顧盼嫵媚含情，簡直懷疑自己是不是在做夢，竟有如此豔福。隨後丫鬟們擺上酒菜，小曼殷勤地斟酒夾菜，伺候周到。酒宴結束後，兩人迫不及待地摟抱著進入帳中，正要脫下內衣時，富扶搖帶著殊娘突然趕來。屋內已經聽到了上樓時的腳步聲。婢女匆忙傳呼說主人來了，小曼趕緊把程道臺藏到床底下。
殊娘上樓見桌上放著酒具，故意嬌聲責怪說：「這房裡怎麼有陌生人的氣味？」叫富扶搖舉著燭火搜尋，結果在床下把程道臺搜了出來，大怒說：「好一個野漢子，竟然大膽跑到人家閨房中來了。」程道臺趕緊磕頭求饒，富扶搖更加怒氣衝衝。殊娘說：「家眷中發生這樣的醜事，可不能讓她玷汙了你的名聲，不如把小曼賣了？」
程道臺馬上情願出三千兩銀子買下小曼，雙方寫下了文契，富扶搖這才同意了結此事。程道臺從狗洞中爬了出來，把所帶的資財全部耗盡。第二天早起，小曼乘坐一輛彩車來到程道臺寓所，兩人匆匆忙忙地一起逃走了。富扶搖不住地嘆氣說：「這三位美人還能再回來嗎？」說著說著竟然流下了不舍的眼淚，殊娘看後笑著勸說。
這年冬天，有個姓客的揚州鹽商，在鄉裡間囂張跋扈，肆意妄為。聽到富扶搖藏有美人，就帶領幾百個健壯的漢子假扮強盜，在深夜時分，每人臉上化了妝，手拿利刃，來到富扶搖家門前，點著火把，撬門進去，催命似的要主人趕緊出來。富扶搖趕緊帶著殊娘、環璃登上樓閣躲避。又聽這夥人叫道：「我們這次不為錢財，金銀財帛山寨中有的是，請快將兩名美人送給咱們，就饒你一命，不然的話，可別怪我們手下無情！」
富扶搖聽後嚇得渾身發抖，面色蒼白，殊娘悄悄地對丈夫說：「你暫且一個人過一段時間，我試試到他們那兒去聯姻講和，怎麼樣？但是你千萬別拋棄了那幅畫，以後把相思草燒著煙燻它，一定會有奇蹟應驗。」說完，就和環璃一起下樓對他們說：「我姐妹倆這就隨你們回去，請不要再驚嚇主人了。」這夥人果然簇擁著兩位美人，喊叫著向東而去。
從此後富扶搖一人獨居，雖然有其他美姬小婢，但終究不能斷了對畫上美人的思念。又過了一年多，仍然沒有她們的消息。一次他記起殊娘臨行時的話，就把絹畫打開，取相思草煙燻。忽然絹畫上隱約顯出淡淡的墨痕，那些美人兒鎖著雙眉，含悲含恨的樣子出現在畫面上，富扶搖看後心中更加酸楚哀傷。
又過了兩天，五位美人都清晰地顯露出來，再過兩天，又都像活人一樣生動。富扶搖把眼睛朝別處看了一看，再回過頭來看時，只見畫上五位美人不見了蹤影。這時，門外車聲隆隆，滿耳是嬌美的說笑聲，原來是五位美人回來了。富扶搖趕緊奔出去看，只見五美人緩緩進屋，說：「郎君一定寂寞死了吧？我們回來了。」只見金城、小曼、意轉空手而回，殊娘、環璃滿載黃金而歸，大約值五萬兩銀子，都拿出來堆放在庭院裡。
富扶搖說：「能看到你們回來我已經很意外了，怎麼又帶回這麼多錢來？」殊娘笑著說：「他們扮成強盜來，那我們也可以到他們家去做強盜，這也算相抵了。」一家子重新相聚，屋裡又充滿了歡聲笑語。之後用錢大造園林、亭臺樓閣，布局和李思訓的山水畫一樣。此後富扶搖有財有美婦的名聲被四處傳播。有些富貴人家子弟和大商人都拿厚金來向富扶搖交換美人，他又像以前那樣收錢送人，因為這些妻妾們最終還會回來，還能換得錢財。
後來富扶搖因打死了婢女，被判死刑。案子報上去，有位王爺的世子派太監來示意說，只要富扶搖願意把那些美人獻出，那麼就可免除死刑。富扶搖本就被嚇得不輕，就同意了。等到他從獄中釋放回來，他的妻妾們都已進入了王府，從此愛人成為陌路之人，互不往來。
但他仍幻想著有絹畫在箱子裡，她們還是會回來的。那婢女的姐姐對自己妹子被冤屈打死很是痛心，對富扶搖的狠毒之心憎惡不已，就暗中把絹畫拿去燒了，這樣一來，五個美人就再也回不來了。
富扶搖又痛心又惱恨，就棄家雲遊泰山、華山等五嶽，到仙人石鏡邊上一照，照見自己的前身原來是只烏龜精，不禁後悔說道：「我悔不該不聽老和尚的話！」再去尋那老和尚時，他早已死去。富扶搖後來也老死了。當地人為他收屍盛殮入棺，埋在石下，墓表上寫著「富君之墓」四個字。
參考資料《夜雨秋燈錄》