文|書生
臭名昭著的黑奴貿易雖然給非洲帶來了無法估量的損失,但一些非洲國家也靠販賣奴隸一步步強盛起來,甚至在歐洲國家宣布禁止奴隸貿易後,這些非洲國家也最先反對,比如說達荷美王國。
達荷美王國是埃維族人在13世紀初,約800年前建立的一個封建王國,前身是阿拉達王國,位於非洲西部(今貝寧南部以及奈及利亞部分地區),靠近幾內亞灣,17世紀中期改名為「達荷美」,是當時非洲西部最強大的國家之一。
當時歐洲國家在非洲瘋狂進行奴隸貿易,達荷美王國由於靠近幾內亞灣,佔據地理優勢,因此開始頻繁與白人買家接觸,將大量黑人奴隸賣給白人,並從歐洲人手上換來大量槍枝、火藥、菸酒等物品,實力一步步擴大。
18世紀中期,達荷美王國開始向周圍瘋狂擴張,吞併了很多國家和部落,一直將勢力範圍擴張到幾內亞灣海岸,並且頻繁派出狩奴隊襲擊其他部落或國家,掠奪大量俘虜賣給歐洲人,18世紀時每年大概能賣出2萬多名奴隸。
達荷美王國不僅賣奴隸,而且還負責中轉非洲西部其他國家的奴隸,因此該國也被西方國家稱之為「奴隸海岸」。販賣奴隸也是成了當時達荷美王國的主要經濟來源,正是靠著販賣奴隸,達荷美王國從歐洲國家獲得大量先進武器,迅速崛起,成為當時非洲西部最強大的國家之一。
另外在達荷美王國還有一個非常奇怪的現象,該國女性地位極低,但國家最精銳的武裝卻是由一群女性組成。從1729年開始,達荷美王國組建了一支女兵隊伍,士兵要接受2年嚴格的軍事訓練,並且配發有從歐洲國家進口的先進武器,如燧發槍、毛瑟槍等。
另外這些女兵 的近戰能力也非常突出,甚至能夠獵殺鱷魚、大象等兇猛野獸,而且這些女兵經常拿奴隸、戰俘練手,可以說是殺人不眨眼,達荷美王國在向外擴張時,這些女兵可以說是功不可沒,甚至比很多男兵表現的還兇殘,可以說是當時達荷美最精銳的武裝力量。
不過當時達荷美女性地位非常低,按照規定,女孩兒滿15歲後要接受地方長官的挑選,長得漂亮的就送給國王做妃子,長得醜或者生病的就處死。只因為長得醜就要被處死,這對女孩子來說實在是太不公平了。
1807年英國宣布禁止非洲奴隸貿易後,達荷美經濟來源被切斷,因此對英國非常不滿,並且堅持向歐洲國家出口奴隸。為了抵制英國,達荷美在1851年和法國籤訂了保護協議,用波多諾伏港換取法國的軍事保護。
1889年達荷美在德國人的煽動下,想收回波多諾伏港,並把法國人趕走。但請神容易送神難,達荷美人的行為激怒了法國人,法國外籍軍團開始全面進攻達荷美,1899年達荷美全境淪為法國殖民地,這個在非洲西部稱霸數百年的王國至此淪為歷史。