事情正在起變化，一個小小的火星自美國起燃，在世界各地引起了爆炸般的連鎖反應。爆炸過程中，它以精準的速度回到歷史事件的原點——英國，點燃了埋藏在這裡長達3個世紀的引信。作為跨大西洋販奴貿易的主要發起者，英國應該為美國當今的種族歧視和不平等負起一定的歷史責任。
本周日（6月7日），在英國議會廣場上，兩座相距不遠的偉人雕像遭遇了不同的對待，一座是南非第一任非裔總統、舉半生之力廢除南非種族隔離制、曾經被英國情報部門標記為恐怖分子頭目的納爾遜·曼德拉，反種族歧視抗議者在他的手上放置了一個紙板做的標語，上面寫著：黑人的命也是命。
在這座雕塑前方50米處，離英國議會大廈更近的地方，英國的戰時首相溫斯頓·邱吉爾塑像則遭遇到羞辱。抗議者在基座上寫著「種族主義者」，還有人冒險爬到雕塑上，手舉同樣的抗議標語，讓參加過許多殖民地戰爭的邱吉爾看著眼前的景象：在限制令尚未完全解除的情況下，數千名抗議者完全顧不上保持安全距離，在他的眼皮底下，抗議非裔居民在美國以及英國遭受的系統性和歷史性的壓迫。
有人為邱吉爾雕像遭到破壞感到氣憤，英國的主流媒體在報導時暫時不敢置評。
而同一天，最具標誌性的事件發生在布裡斯託。
在英格蘭西南部的布裡斯託，當地數千名抗議者以更激進、更反叛的姿態，扳倒了在這個城市佔據中心位置的的歷史偶像愛德華·柯爾斯頓的雕像。
愛德華·柯爾斯頓生於1636年，死於1721年，他對故鄉布裡斯託貢獻巨大。布裡斯託歷史上以奴隸貿易為名，而奴隸貿易的直接經手者就是這位柯爾斯頓。
在世時，他被稱為布裡斯託市的大恩人，他將自己當時的巨額財富1萬英鎊（這在17世紀和18世紀是一筆巨款）捐給出生地，建起學校、 醫院 、慈善機構等。
在很長的一段時間裡，柯爾斯頓的名字遍布布裡斯託，這裡有柯爾斯頓、柯爾斯頓大廳、柯爾斯頓大道，柯爾斯頓學校、柯爾斯頓小學等。
在市中心廣場上，柯爾斯頓雕像舉手託腮，低頭沉思。這座雕像立於1898年，立於此地已超過百年時間。如今在距離他離世近300年的時候，布裡斯託人不再以他為榮了，他用奴隸貿易賺來的錢，曾經給這個城市鍍了金。如今，所有閃光之處都已經變成恥辱，近年，一些以他的名字命名的學校和機構悄悄改名，藝術家拒絕到他的基金會贊助的音樂廳演出。
6月7日，決裂的一刻到來了，當天，在布裡斯託市中心，數百名反種族抗議者圍在雕像四周，有人跳上雕像，用繩索把它捆綁固定住，隨後在地面上合力拉倒銅像。
雕像倒地後，人們在他臉上塗上紅色的油漆，有的人還跪在雕像的脖子上，最後人們把面目全非的雕像拖拽到港口一側，合力把它扔到了水裡。
過程中，沒有傷害到任何人，但是布裡斯託的精神偶像從此被正式拋棄。
之前，人們只在伊拉克、利比亞、烏克蘭等陷入戰亂的國家見過這種景象。被視為精神偶像的雕像坍塌，往往預示著變革。在布裡斯託市，這也確實是一場變革。
在柯爾斯頓雕像倒地的那一刻，奴隸販子這個稱號，超過了他之前慈善家、商人、議員等所有美譽，成為一個新的歷史封印。
中國人對於大英帝國的東印度公司和鴉片貿易非常熟悉，而在東印度公司大搞鴉片貿易之前，英國還有一個皇家非洲公司，它最賺錢的買賣是販賣黑奴。這家公司的總督包括後來的英國國王，出資人既有王室，也有當時的名流和大商人。
從1700年到19世紀20年代，英國的奴隸販子一共從非洲販賣了超300萬名黑奴，其中絕大多數販往北美殖民地，成為今天美國種族衝突的源頭。這一規模，約佔當時歐洲多國販奴貿易總數的四分之一。
△販賣奴隸的廣告：新到39名男性黑奴、15名少年黑奴、24名女性黑奴、16名女童黑奴，以上奴隸均來自獅子山。
柯爾斯頓作為當時皇家非洲公司的最高行政副總裁，在12年的時間裡，直接經手販賣的黑奴人數累計超8.4萬人，其中約1.9萬人在去美洲及加勒比海地區的路上喪生。他所經手販賣的黑奴總數，接近英國全部黑奴貿易總量的2.6%。沒有人知道他到底從中賺了多少錢。
在報導這一歷史性事件時，英國時政評論員喬治·蓋洛威在直播節目中發起民意投票，53%的直播觀眾支持推倒雕像。
英國內政大臣帕特爾在事件發生後，出面表示，警方會把破壞雕像的行為作為犯罪案件來調查，但是布裡斯託大學的歷史學家認為，這個雕像早該被清除掉。在過去的20年裡，布裡斯託的市民一直沒有中斷有關這個話題的討論。可以說，雕像的坍塌不是突然發生的。
在英國，販奴貿易留下的黑點幾乎遍布每一個城市，一名英國非裔學者曾經發表學術論文指出，英國許多著名大學，在其早期發展中，接受了大量來自黑奴貿易的慈善捐款，靠販奴起家，成為英國教育和學術界的一個抹不去的汙點。
英國一些城市近日將某些與販奴貿易有聯繫的街道改名，在蘇格蘭的格拉斯哥，當地一條街道去掉了18世紀一個菸草大王的名字，用幾年前一名死於警察暴力執法的非裔居民的名字命名。
△近日，蘇格蘭格拉斯哥多個街道改名，抹掉與販奴貿易有關的街道名稱。
英國在19世紀初宣布奴隸貿易非法，但是在北美殖民地以及其他殖民地遺留的奴隸問題並沒有立即消失。
在英國的歷史教科書中，有關販奴貿易的章節也大量描繪非洲當地部落土著參與奴隸貿易的次要因素，有意淡化大英帝國作為跨大西洋販奴貿易組織者的主要罪責。
在19世紀初奴隸貿易漸漸終止後，大英帝國的生財之道很快轉為針對亞洲中國、印度等地的鴉片貿易，這是另一段可怕的歷史。
所以，通過以上，我們就可以理解，近日在倫敦、布裡斯託、蘇格蘭等地發生的連續抗議活動，為什麼引起了如此廣泛的反響，為什麼英國人，不僅僅是英國非裔居民，他們開始慢慢了解到祖先在販奴貿易中的角色和造成的危害。
不管歷史已經向前走過多少世紀，人們仍需要一個正式道歉的時刻、一個懺悔的時刻、一個和罪惡歷史告別的時刻。而正在發生的反種族歧視抗議恰好提供了這樣一個機遇。
英國人總喜歡說，自己對某地負有一些歷史責任，其實其真正的歷史責任，應該是面對歷史上超百年的販奴貿易和鴉片貿易，負起真正的懺悔者的責任。（總臺記者 鄭言）