一代天驕成吉思汗戎馬一生，打下了蒙古帝國的版圖，成吉思汗建立蒙古國之後，於1219年至1260年間，前後共進行了三次大規模的西徵運動，期間開拓的帝國版圖，成為全世界矚目的焦點。
1219年至1225年，成吉思汗率領蒙古大軍進行了第一次西徵運動，消滅了西域強國花剌子模，消滅花剌子模之後，成吉思汗軍隊穿越裏海、黑海，從而進一步打到了俄羅斯。1225年，成吉思汗的第一次西徵取得了很大勝利。
1225年至1244年，成吉思汗的軍隊開始了第二次西徵，這次很快地挺進了俄羅斯，攻下了莫斯科，兵分多路向歐洲多國開始挺進。1241年，蒙古軍隊打敗了波蘭和日耳曼軍隊，蒙古軍隊挺進了匈牙利，並且打敗了匈牙利軍隊，直接進一步踏進威尼斯。
第三次戰爭發生在1253年到1260年，蒙古軍隊進入西亞和南亞地區，一路打到地中海的賽普勒斯島，很多人認為一個王朝的建立，僅憑一場戰爭就可以完成，但任何一個帝國，一個王朝的建立都需要幾十年甚至上百年的時間，蒙古帝國也不例外，蒙古帝國是由成吉思汗以及兒子，孫子，前後經歷三代人才建立起來的。成吉思汗僅僅是這個帝國的奠基者，成吉思汗去世之後，他的子孫們又不斷的開疆擴土。
1234年滅金國，將大蒙古的兵線推到了淮河流域；1237年，進攻俄羅斯並佔領莫斯科，最北打到了北極圈；1240年，進攻烏克蘭，佔領基輔；1241年，入侵波蘭，匈牙利，斯洛伐克等國，蒙古大軍直抵奧地利的維也納附近，這才是蒙古大軍所到的最西的地方。蒙古鐵騎之所以所向披靡，固然與自身的勇猛有關，但也有偶然的幸運因素，西徵歐洲史，黑死病症肆虐歐洲，歐洲一片萎靡，給了蒙古鐵騎可乘之機。攻打宋朝時，宋朝內部的腐敗和分化已經相當嚴重，整個政權不堪一擊，被蒙古鐵騎一舉拿下也並不奇怪。成吉思汗一生打下了這麼大的領土，可到最後為什麼沒有守住呢？
成吉思汗生前把蒙古軍徵服的地域分別分給了四個兒子，後來蒙古軍雖然徵戰四方，但實際上他的四個兒子，也就是四大可汗並沒有統一，一直保持著天下四分的局面，在這種局面之下，很多政策得不到貫徹和實施，各個汗國之間利益糾纏不清，導致了嚴重的內部矛盾，自然用不了多久，就會分崩離析。雖然在戰爭中早期草原民族騎兵造就了一個時代強大的戰爭機器，但蒙古人從未對草原遊牧民族，古老傳統進行過任何實質性的改革，真正建立國家之後，他們仍然保持著遊牧民族的習性，沒有對整個國家進行完善的管理，再者蒙古人數相對較少，還要統治那麼大區域，需要的軍隊又何止千萬。
整個元朝也始終處在階級矛盾，民族矛盾，政權內部矛盾的緊張狀態之中，無法建立起穩定的政治統治。再加上連年徵戰，不但引起本國人民的不滿，而且激起了統治地域人民的反抗，這樣一來，灰飛煙滅也就是自然而然的結局了。