本文參加百家號 #科學了不起# 系列徵文賽。
如果你去過動物園、家中養過貓狗、或哪怕看過動物世界，你會發現大多數動物在睡覺的過程中，姿勢幾乎都出奇的一致的趴著睡覺，更準確來說，這些動物都是蜷縮著睡覺。反觀人類，雖然我們也可以將自己縮成一團，但這樣的姿勢並不舒適，當然我們也可以隨心情擺出各種姿勢，其中就包括在動物身上極少看到的仰睡姿勢，不過為什麼大多數動物都是趴著睡覺，而人類則是仰著呢？
動物的睡姿
動物的睡姿也隨著物種的不同有著更大的區別：鳥類大多都蹲著睡；蝙蝠的睡覺姿勢是倒吊著；長頸鹿在睡覺前，會先將兩條前腿跪下，後腿向外蹬，屁股順勢一坐，直接開始睡覺，長長的脖頸，則高高直指夜空；貓頭鷹睡覺習慣睜一隻眼閉一隻眼，所以即使看上去貓頭鷹睡著了，它那睜著的眼睛也能繼續探測周圍的環境。簡單來說，自然界的每種動物睡姿可能都不一樣。
但動物之間的睡姿總有相似的地方，比如大多數脊椎動物都沒有進化出平坦的背部，也不能將四肢平展的屈伸，所以從身體結構來說，趴著或側躺著睡對於大多數脊椎動物也是較為舒適的睡姿，在平地上仰臥反而是個即費勁、又無法保持平衡的動作。另外，仰臥的睡姿並不利於動物快速起身，如果是充滿危機感的野外，一秒鐘的耽擱就可能令自己處於危險的境地，仰臥的睡姿就更不容易出現了。
人類為什麼可以仰著睡？
要知道，仰著睡不但和動物的身體結構有關，和動物的心態也有關係。想像一下，你在什麼情況下見到過貓或狗仰著身子，最多的情況就是貓或狗在極為安心、對飼養自己的主人非常熟悉的情況下，你才會看到它表露出這種姿勢。因為肚皮是許多動物的弱點，願意將自己肚皮展露出來，也代表動物此時很有安全感，但這種行為只會出現在特定情況下，也許就有動物一生都不會對別的物種露出自己的肚皮。
人類的身體構造雖然可以仰著睡覺，但大多數人類可能更願意選擇側躺的方式睡覺，除了會感覺更舒適，更重要的原因是仰臥不容易讓自身快速的放鬆下來，容易做夢，醒來後會有疲乏感，並且仰臥更容易造成呼吸困難，按數據分析的話，仰臥睡姿比其它睡姿更容易打呼嚕。所以即便人類擁有著能仰臥著睡覺的技能，但大多數人卻都選擇了側躺，畢竟是一天中最放鬆的時間，舒適才是更重要的。
所以簡單的說，大多數動物都趴著睡覺，主要原因是身體結構不允許，再加上野外環境惡劣，少有動物會仰臥睡覺。而人類則是另一種情況，構造允許，但目的已經不再居於簡單的生存，而是更看重生活的質量。並且如果人類倒退數百萬年的話，人類恐怕也不會選擇仰臥的姿勢，至於原因，你可以分別嘗試一下：側躺時立即站起，和仰臥時立即站起的速度，看看哪個更快。