中華歷史悠久，上下五千年的璀璨文明，從古至今，一直以來便是個禮儀之邦，在封建社會下，人們除了講究「修身、齊家、治國、平天下」外，更重要的是以「戒」為人，常言道「百善孝為先，萬惡淫為首」，以此來告誡人們，人生在世，有心行善事，當以孝敬父母為首要任務，而在一眾的惡事中，當以「淫」最讓人唾棄，那麼，問題來了，為何淫是萬惡之首呢？
其實，這句話中的「淫」，在古代，是個比較籠統的意思，並非指的是淫蕩下流等事情，據史料記載，孔子曾在他的詩經關雎中有這麼一句話「樂而不淫，哀而不傷」，啥意思呢？意思是說，這首詩詞太過於美妙，優雅，讓人讀後感到很舒服，甚至很快樂，可它字裡行間中又表達出適度，有節制，不會患得患失，也不是大喜大悲，反而悲中有喜，互相調和，讓人充滿了理智，掌握好情緒，因此，這裡的「淫」，其實指的是控制情緒之意。
而北宋範仲淹曾在他的文章中，也有「淫」字的書寫，其中一句「淫雨霏霏」，令人有些琢磨不透，其實，這句詩詞中「淫」，指的是「連綿不斷」之意，這句話的意思是說，天氣陰冷，連綿不斷的小雨，一直下個不停，因此，在古代社會下，「淫」字的使用，往往並非現代人所理解的那般意思，反之時而將其融入詩中，起到了點睛之筆！
言歸正傳，那麼，「萬惡淫為首」中的「淫」到底指的是什麼？它要表述的又是什麼意思呢？其實，它指的是「貪慾」，是無休無止的欲望，這句話的意思是說，一個人的真正罪惡之源，是來自他無休無止的貪慾，而非我們現在字面上所理解的淫蕩之類的意思，當然，「貪慾」又是個廣泛的意指，可以是金錢、權利、美色等等。
綜合理解，這句話之意是說，一切罪惡的源頭，是來自於人們的貪得無厭，無休無止，其最終的目的則告誡大家，凡事都要有個度，不可越了尺寸，要學會滿足，方才不落入貪慾的陷阱中，從古至今，多少人為了心中的那份私慾，最後落了個悲慘的命運，可謂是歷歷在目，令人為之膽顫心驚！
因此，老祖先又說「勿以惡小而為之，勿以善小而不為」，其實一樣的道理，無非是在告誡人們，在日常的生活中，要走正道，行善事，從一切的點滴做起，方可為自己的將來打下堅實的基礎！清末四大股肱大臣之一的曾國藩便是個榜樣，他為了戒色，怕耽誤前程，愣是每天寫日記，嚴格的要求自己，但凡有一點過錯，內心便不停的罵自己，以此為戒，因此，這點上，還是值得人們的學習！