從1950年10月到1959年1月，總共有240萬中國軍隊加入到志願軍的序列中，在半島與「聯合國軍」輪番作戰，在此期間，志願軍一共犧牲了大約18萬人，總共傷亡減員人數為36.6萬人，而「聯合國軍」的人員損失則超過70萬人，其中美軍陣亡了5.5萬人，有人據此認為美軍和志願軍的交換比為1比3，因此「中國軍人戰鬥力落後」，這其實是徹頭徹尾的謊言，沒有將幾十萬韓軍和其他國家軍隊的傷亡考慮進去。
實際上，志願軍的戰鬥力堪稱是世界一流，被譽為是「輕步兵巔峰」，當然美軍的主體並非輕步兵而是機械化步兵，近代歷史上只有二戰時期的日軍以精悍的輕步兵聞名，可以和志願軍一較長短，我們知道志願軍進入半島作戰時距離二戰結束僅有5年時間，武器裝備的差距並不大，那麼如果志願軍全體穿越到抗戰時期，和日軍一較高下的話孰勝孰負呢？
後期的志願軍已經大部分配備了蘇械裝備，還有空軍的「米格走廊」支援，戰鬥力已不可同日而語，單純比較1950年的志願軍和二戰末期的日軍呢？實際上志願軍初期的裝備情況並不樂觀，可以說是如假包換的「萬國造」，大部分武器都是繳獲自對手，可以說和二戰時的日軍沒有質的提升，部分領域還要落後，但是志願軍也有自身的獨特優勢，就是建立在強大精神基礎上的高超戰術技巧。
曾先後與日軍和志願軍交手的美軍上校約翰-馬丁曾回憶，志願軍其實和日軍完全不一樣，日軍的「勇敢無畏」更像是「無知魯莽」，是一種自殺式的決死作戰，而中國軍隊有著同樣大膽的精神，但是卻不會去無謂的送死，他們的一切行動都是精打細算，用高超的戰術技巧去彌補裝備的巨大落後，實際上連麥克阿瑟都低估了中國軍人的戰鬥力，這也是他黯然離職的原因。