群雄束手，長劍空利。在金庸筆下用劍的高手裡，唯有劍魔獨孤求敗配得上這八個字。獨孤求敗的一生是精彩的，也是寂寞的，縱橫江湖三十餘載，殺盡仇寇奸人，敗盡英雄豪傑，天下更無抗手。正是因為找不到對手，求不得一敗，劍魔才會隱居深谷，以雕為友，終其一生。這是何等的傲然與寂寥，而這一切，全都拜他自己一生所用的四把劍，所領悟的五重劍境所致。
第一把劍：青鋒利劍
第一重劍境：利劍無意
獨孤求敗所用的第一把劍，是一把青光閃閃，無堅不摧的利劍。在弱冠以前持此劍與河朔群雄爭鋒。顯然，這個年齡段的劍魔與手中的劍一樣鋒芒畢露，藉助利劍的鋒利，將劍法和招式發揮到極致。令狐衝所學的「獨孤九劍」正處於這個層次，這九劍式分別是：破劍式、破刀式、破槍式、破鞭式、破索式、破掌式、破箭式、破氣式、總決式。所謂「利劍無意」，就是指此境界還沒有劍意，只是以精妙招式和剛猛劍氣傷人。
第二把劍：紫薇軟劍
第二重劍境：軟劍無常
獨孤求敗所用的第二把劍，是一把柔軟如絹，靈活如鞭的軟劍。在三十歲前持此劍縱橫江湖。這個年齡段的獨孤求敗已經漸漸隱藏了鋒芒，不再像之前那樣過剛過猛。其劍意講究以柔克剛，靈活對敵，劍法神出鬼沒，令敵人防不勝防。所謂「軟劍無常」，就是說獨孤求敗從之前的剛猛型轉變為靈活型，劍法無常。
第三把劍：玄鐵重劍
第三重劍境：重劍無鋒
獨孤求敗所用的第三把劍，是一把無刃無鋒的重劍，也就是楊過拿走的那把，劍魔四十歲前持之橫行天下。相比前兩重劍境，這是一次質的飛躍，雖然使出的都是順刺、逆擊、橫削、倒劈等平淡無奇的簡單招式，但卻比玉女劍法等變幻奇妙的劍招更大。不論對手的招數如何巧妙，只需徑直揮出一劍，但教勁力勝過對方，便能「一力破十會」。領悟這重劍境的獨孤求敗已經開始脫離招式，不過還停滯在鬥內功和鬥力量的層次。使用玄鐵鑄造的重劍，不僅需要深厚的內功，還要有強大的膂力，
第四把劍：普通木劍
第四重劍境：木劍無儔
獨孤求敗所用的第四把劍，是一把很普通的木劍，劍該有的鋒利、柔軟、硬度全都沒了。但這也代表了四十歲的獨孤求敗已經不滯於物，草木竹石均可為劍。所謂「木劍無儔」就是指不用再藉助外物任何優勢，單憑自己的武功便可隨手取物傷人，達到了摘葉飛花的極高境界。木劍相比重劍又是一次質的飛躍，無限接近於無劍勝有劍之境。
最高劍境：無劍無招，無劍勝有劍，無招勝有招
此時獨孤求敗的功力已然通玄，劍法也臻入化境，終於達到了金庸武俠功力所能及的最高境界，無劍無招，卻勝過有劍有招。獨孤求敗此時空手隨意出招，便勝過世間任何一切精妙劍招劍法，甚至能與大自然之力抗衡。