蘇格蘭高地，對於英國來說，是十分重要的地方，也是很多人來到英國旅行的必去之地。這裡有著蒼涼壯美的自然景觀，陰鬱昏沉的氣候，粗獷的山丘原野，與冰島類似的極地地貌，這片遠離現代文明的土地，是一個夢幻而難以捉摸的人間奇境。
因弗內斯（Inverness），這座城市也許很多人都沒聽過，它卻是蘇格蘭高地的重要節點城市，也是英國北部最著名的旅遊勝地。城市坐落於聞名遐邇的尼斯湖（Loch Ness）口，以此得名，也是大多數人遊覽尼斯湖與高地風情的大本營，堪稱英國北方最後一個重鎮。
尼斯湖長久以來都以「水怪」聞名於世，但這個千古之謎卻一直未被解開。作為英國的第三大淡水湖，尼斯湖湖底地形複雜，洞穴遍布，雖然地處氣候寒冷的蘇格蘭高地，卻保持著終年不凍，對世人始終保持著令人好奇的神秘感。
在尼斯湖的中央地帶，有一座古老而孤獨的城堡，名為厄克特城堡（Urquhart Castle），修建於13世紀，至今已有800年歷史，是蘇格蘭最大的古堡之一。這座孤獨寂寥的建築，矗立於尼斯湖的峽灣，傳說中的尼斯湖水怪就曾在此出沒。
厄克特城堡坐落在一塊深入湖中的巨大巖石之上，地形險要，曾長期被皇家擁有，如今是蘇格蘭高地上最重要的古蹟之一。絕壁之上，居高臨下，三面環水，厄克特城堡一度是易守難攻的軍事堡壘，歷史上就是兵家必爭的軍事要塞。
在17世紀的戰亂時期，當年的蘇格蘭軍隊守城失敗，1691年為了防止被雅各人的入侵和佔領，由守軍自己炸毀所致。曾經氣勢恢宏的城堡，只剩下一片殘垣斷瓦，如今更是只有一片廢墟，落寞地躺在荒涼的尼斯湖邊。
厄克特城堡的歷史極具現實諷刺意義，這座古堡曾經是軍隊奮勇殺敵的堅強護盾，而在17世紀最後一戰時，卻成了他們心中的隱憂。蘇格蘭軍隊在即將戰敗失守之時，卻害怕這座堅實的城堡會被敵人佔領，反倒成為將來攻擊自己的堡壘。於是他們自己親手毀了它。
厄克特城堡佔地面積很大，現在來到這裡，仍可以看到城堡的遺蹟，如今只剩下殘存的基座和半個塔樓，卻依然流露著當年的威嚴和莊重，像一個飽經滄桑的年邁老人，有著深不可測的傳奇故事。歷史帶走的和留下的，都讓人敬畏。
現在來到古堡的遺址，仍能感受到無處不在是神秘氛圍，冰冷深藍的尼斯湖，蜿蜒的湖泊峽灣，稀少荒蕪的人煙，都給人一種悽冷無助感。而駐足古堡之上，像是身處要塞，竟也有著「一夫當關、萬夫莫開」的威風和氣勢。
這座位於尼斯湖畔的殘破古堡，見證了上千年來的風起雲湧和歷史變遷，歷盡了世間的戰火硝煙和風雨洗禮，如今僅剩的殘破的軀殼，更發人深省，讓人倍加珍惜來之不易的和平生活。