唐代之後，佛教開始興盛，一些大德高僧圓寂時，人們捨不得將其肉身火化，便使用特殊方式處理，形成獨特的「真身佛」，可致遺體千年不腐。能成為「肉身菩薩」的高僧，基本都是在生前施藥濟世，扶危救困，獲得了老百姓發自內心的尊重，後人為了紀念也會世代供奉。
福建省大田縣陽春村的村民們，就祖祖輩輩都供奉著一尊「章公六全祖師」佛像。章公祖師，法號普照，俗家姓名章七三，當地傳說他小時候是個放牛娃，對佛法悟道極有天賦，一次放牛時受到仙人點化開始進入塵世歷練。
二十幾歲出家後，章公祖師廣結善緣，救苦救難，免費為周邊村民治病，並於北宋元佑年間在陽春青龍山坐化，享年三十七載。後人將其塑成金身佛像，900多年時間，陽春村林氏宗祠普照堂供奉的「章公六全祖師」香火不斷。
1995年農曆十月初五，村民們一如既往地提著豬肉和瓜果，來到普照堂上香磕頭。祭拜之後，村裡還一起湊了錢，在附近搭了戲臺，連唱兩場大戲為章公祖師慶生。大廳之上章公祖師神態祥和，仿佛在看著滿地的喧譁與熱鬧。
然而，僅僅19天後，一個晴天霹靂的消息在村民中炸開：章公祖師像失蹤了！供奉臺上一片狼藉，寶像身上的帽子、衣服被扯下，大廳左側的牆根上有個直徑近40釐米的洞，是誰這麼大膽子敢來盜竊「肉身菩薩」？
慌亂中村民報了警，並且全村出動尋找線索，然而守廟的老人閉口不談，只一味地說自己什麼都沒看到。有位村民本來在事發當天，看到一輛當時還很罕見的白色小汽車，但他只顧著看戲沒太注意，事後才反應過來很可能就是盜竊團夥的車。
此後幾年時間，村民們和警察在周圍的鄉村城市裡，尋找那輛白色小汽車，然而如大海撈針，找不到半點蹤跡。守廟老人還說只能到自己臨終時，才敢說出真相，不然會倒大黴，村民們看他年事已高，也不敢逼問，只能沮喪著期盼有個好結果。
顯然當年的盜竊團夥是有備而來，盜走佛像後迅速轉移銷贓，很難再查到蛛絲馬跡，苦尋20年時間未果，大家也漸漸失去了希望。直到2015年3月，村民林文清驚奇地發現，匈牙利自然科學博物館舉辦的「木乃伊世界」展覽中，一尊佛像似曾相識。
經福建省文物局確認，根據當地遺存的照片、族譜、衣冠等物品以及相關證人證言，該「肉身坐佛」就是20年前陽春村被盜的章公祖師像。隨後林文清想盡方法終於聯繫上收藏佛像的荷蘭藏家奧斯卡·范奧維利姆，然而等來的卻是矢口否認。
根據範奧維利姆的表述，他大約在1996年左右從阿姆斯特丹購入了這尊佛像，賣家是從香港買回來的，應該就是當時盜竊團夥在香港銷贓從而流到國外。但他又表示，這不可能是章公祖師像，中國有那麼多肉身佛，怎麼就能確定我買的佛像就是被盜的那尊呢？
話裡話外，範奧維利姆都在暗示陽春村的村民想「碰瓷」他，但隨後便被打臉。博物館給佛像做了CT，神態、年齡、細節包括坐墊上的文字，都和陽春村保存下來的老照片和記載完全一致，一位叫林居仁的老人還展示出佛像背後「經手重新」的字跡，是他父親當年修繕佛像時寫的，對照後來寫的「重新」二字，筆跡也一模一樣。
面對如山鐵證，範奧維利姆急匆匆的從匈牙利撤走佛像帶回荷蘭，隨後表示可以歸還。正當村民們高興時他又改口提出條件，他聲稱自己研究佛像很多年花了大量精力，要求「合理補償」，而這個所謂的補償是讓村民們拿出2000萬美元。
別說這筆巨款村民們根本拿不出來，根據相關國際公約、中荷兩國法律以及國際上流失文物返還的慣例，被盜文物在證據確鑿的情況下，都應該無條件返還。範奧維利姆卻想獅子大開口，無奈之下，村民們只得起訴。
令人難以接受的是，2018年12月12日，荷蘭阿姆斯特丹地方法院駁回了陽春村的起訴，理由很離譜，竟是「不清楚中國的村民委員會是否有權提起法律訴求」，這種讓人看不懂的理由，實在有「助紂為虐」之嫌。直到如今，村民們還在努力追回佛像，對範奧維利姆來說，這只是他賺錢的「工具」，但對陽春村村民們來說，佛像是祖祖輩輩千百年來對章公祖師的情感和寄託，豈能用金錢來衡量。