管理壽命的有兩處：一是天庭，一是地府。 從神話的角度，這和每個人都息息相關。所以大家都很有必要了解一下。
一、關於壽命管轄權。
根據生物種類的不同，天庭和地府各有各的管轄範圍。
由於生物可以跨種類變化，比如人可以修煉成仙，而神仙也可能被貶下凡。則其壽命的管轄也就隨之會發生一定的變化。
那麼天庭和地府，又各自管轄哪些生物的壽命呢？
根據《西遊記》，在真假美猴王一難中，關於天地之間有哪些生物，如來將之劃分為「周天十類」，如來是這樣講的：
「周天之內有五仙，乃天地神人鬼；有五蟲，乃蠃鱗毛羽昆。這廝非天非地非神非人非鬼，亦非蠃非鱗非毛非羽非昆。又有四猴混世，不入十類之種。」
這裡請注意：「天地神人鬼」裡的「人」，是指人仙，並非指我們這些自然人。
我們這些凡人歸在哪一類裡呢？很不幸，歸在「五蟲」裡，人屬於「蠃蟲」。
這是因為：人體表無物，不像鱷魚，渾身長滿了鱗片，所以人也作倮蟲，「倮」通「裸」。人和蚯蚓屬於同一類，都是蠃蟲，人是蠃蟲之長。
從這個角度看，在生物界，人屬於低級生物。但同時，人又是低級生物裡面，最高級的生物。
「天地神人鬼」這五仙，屬於高等級生物，其壽命屬於天庭管轄。
某種程度上，他們就相當於我們現在所說的宇宙中的神級文明。
他們不僅具有常人無法理解的超能力，而且他們可以調整、制定宇宙規則。
「蠃鱗毛羽昆」這五蟲，屬於低級生物，壽命就屬於地府管轄。
不過，這些管轄也並非絕對。比如有些低等次的人仙，還有一些級別很低的鬼仙，比如牛頭馬面之類。數量又多，管理又麻煩，級別又不高。所以天庭把這一部分的管轄權下放給了地府。
二、大量的工作在地府。
天地之間，五仙這種高等生物，是非常稀少的，同時基本上也是長生不老的，而且基本上也是終身制，並沒有退二線的說法。
但是，這種所謂的長生不老，並不能真正做到永恆。這是因為：有的時候神仙劫數到了，或者神仙之間發生戰爭，失敗的一方被打得魂飛魄散，又或者神仙犯了罪，被貶下凡，等等，這些情況都可能造成壽命管轄權的轉移。
比如天蓬元帥被貶下凡，成了一頭豬，他的壽命管轄權，一下子就從天庭到了地府。
等到他跟隨唐僧，西天取經成功，被封為淨壇使者，其壽命的管轄權又發生變化，由西天直接管轄。
在此要說明一下：西天佛界和道教的天庭，雖然在廣義上都屬於天庭的範疇，但他們之間其實是相互獨立的，他們之間的各自管轄範圍又很複雜，不在本文討論範疇，我在之前曾經詳細分析過，大家可以關注。
總的來說，在壽命管轄這一塊，天庭的管理範圍少，管理對象的壽命相對穩定，所以工作量不大。
但是地府的工作量那就非常驚人了。
這是因為：五蟲這一類生物，數量極其龐大驚人，是五仙數量的幾何級別。
而且這一類生物，壽命非常有限，他們生生死死，不斷輪迴，並經常在輪迴中改變生物種類。比如一個人，一輩子幹壞事，就可能讓他在下輩子的輪迴中，變成一頭豬。
大量的工作在基層，這句話一點都不假。基層永遠是最辛苦的部門。相比較於天庭，地府就是基層單位。
地府的壽命管理工作，面對的群體數量龐大，輪迴變化十分頻繁，所以工作量極其巨大。
《西遊記》第三回，孫悟空被黑白無常勾入地府後，大鬧地府、打殺鬼差，並逼迫閻王，閻王只好讓判官拿出了生死簿給他看:
那判官不敢怠慢，便到司房裡，捧出五六簿文書並十類簿子，逐一查看。裸蟲、毛蟲、羽蟲、昆蟲、鱗介之屬，俱無他名。又看到猴屬之類，原來這猴似人相，不入人名；似裸蟲，不居國界；似走獸，不伏麒麟管；似飛禽，不受鳳凰轄。另有個簿子，悟空親自檢閱，直到那魂字一千三百五十號上，方注著孫悟空名字，乃天產石猴，該壽三百四十二歲，善終。
這個判官業務非常熟練。不過孫悟空是天產石猴，先天形成，是一種非常特殊的生物，「不入十類之種」，所以非常難找。
這說明：周天十類之外的生物，壽命長短也歸地府管。
孫悟空排在魂字1350號，這顯然是一個分類排名。就好比現在有些公文：XX發X字（XX年）1350號。公文有千千萬萬，並非這一份公文就是第1350個文件。
三、生死簿排名。
明白了上述道理，我們就會知道：生死簿排名第一的，肯定不在五蟲裡面。五蟲屬於低等生物，始終處於不斷輪迴之中，並不會十分長壽。
正因如此，佛法才要普度眾生、讓眾生脫離苦海。最終達到「般若波羅蜜」，也就是「大智慧到彼岸」，最終讓大家都成為參悟生死、洞察宇宙奧秘的高等生物。關於這個問題，我之前講《心經》時，曾經詳細分析過，在此不再重複，大家可以關注。
而只有天地精華所生的生物，不入十類之種，才有可能壽命比孫悟空還要長。
當初石猴出世時，「目運兩道金光，射衝鬥府」，驚動了玉帝，命令千裡眼和順風耳去了解了一下情況，覺得也沒什麼大不了。
玉帝垂賜恩慈曰：「下方之物，乃天地精華所生，不足為異。」
所以，孫悟空的壽命管轄權，就這麼隨隨便便交給了地府。
那麼，生死簿中排名第一的，會是誰呢？
顯然，這就是「魂字第一號」的金蟬子。
金蟬子本是菩提樹上的一隻蟬。說明他不是由普通的蟬生育而成，也是先天形成的靈物，同樣「不入十類之種」。
金蟬子在聆聽如來佛法時受到感化而頓悟，但他卻怠慢了佛法，被貶去受十世之苦，前九次取經被沙和尚吃掉。這是事先安排好了的，前九次都是為第十次取經做準備，相當於比賽之前的熱身運動。
為什麼一定要十世輪迴？這是因為：如果讓他一次就成功，就體現不了取經的難度，宣傳教化作用就不大。
因此，雖然他看上去是十世輪迴，其實只是一世，輪迴來輪迴去，都是取經人。和五蟲輪迴大不一樣，更不涉及跨物種。這就好比電視連續劇有十集，都是講了同一個故事。再加上金蟬子的特殊身份，所以，地府中把他的十世輪迴，作為一次來記載，並排在魂字第一號。